Kuva, joka osoittaa Marsin päivä- ja yöpuolen lähettämän lämmön. Kuvan luotto: NASA Klikkaa suuremmaksi
NASA: n Mars Reconnaissance Orbiter on nyt tiukasti kiertoradalla Punaisen planeetan ympärillä ja aloittanut sarjan liikkeitä ilmakehän läpi hidastamaan itseään entisestään. Prosessia kutsutaan aerobrakingiksi, ja jokainen peräkkäinen siirto hidastaa sitä hiukan, laskemalla sen kiertorataa. Kuuden kuukauden aerobrakingin jälkeen, joka on pyyhkäissyt ilmakehän läpi 550 kertaa, avaruusalus on lopullisella tieteellisellä kiertoradallaan.
NASA: n Mars Reconnaissance Orbiter aloitti eilen kriittisen kuuden kuukauden kampanjan, jonka tarkoituksena on vähentää asteittain kiertoradansa parhaaksi geometriaksi operaation tieteellisessä työssä.
Kolme viikkoa menestyneensä kiertoradalle Marsin ympärillä, avaruusalus on vaiheessa, jota kutsutaan ”aerobrakingiksi”. Tämä prosessi käyttää kitkaa kireällä yläilmakehällä muuntaa hyvin pitkänomaisen 35 tunnin kiertoradan lähes pyöreäksi kahden tunnin kiertoradaksi, jota tarvitaan tehtävän tieteellisiin havaintoihin.
Välipiirtäjä on lentänyt noin 426 kilometriä (265 mailia) Marsin pinnan yläpuolella kunkin silmukan lähimmässä pisteessä 10. maaliskuuta lähtien, sitten heilautunut yli 43 000 kilometriä (27 000 mailia) pois ennen suuntaamistaan uudelleen. Valmistautuessaan lentokoneiden mittaamiseen lentoryhmä testasi useita instrumentteja saadakseen kiertäjän ensimmäiset Mars-kuvat ja osoittamalla Mars Climate Sounder -soittimen kyvyn seurata ilmakehän pölyä, vesihöyryä ja lämpötiloja.
Torstaina Mars Reconnaissance Orbiter ampui välituotteita 58 sekunniksi kiertoradan kaukana. Tämä ohjaus laski korkeuttaan 333 kilometriin (207 mailia), kun avaruusalus ohitti seuraavaksi kiertoradansa lähimmän pisteen, kello 6.46 tänään Tyynenmeren aikaa (kello 9:46 itäaika).
"Emme ole vielä riittävän alhaisia koskettamaan Marsin ilmakehää, mutta päästämme siihen kohtaan ensi viikolla", sanoi tohtori Daniel Kubitschek NASA: n suihkumoottorien laboratoriosta, Pasadena, Kalifornia, varajohtaja johtajalle lentokoneen lentokoneiden valmistusvaiheessa. tehtävä.
Vaihe sisältää noin 550 laskua ilmakehään, jokainen suunniteltu huolellisesti halutulle jarrutusmäärälle. Aluksi upotukset ovat yli 30 tunnin välein. Elokuuhun mennessä siellä on neljä päivässä.
"Meidän on oltava varmoja, että emme sukella liian syvälle, koska se voi ylikuumentaa kiertäjän osan", Kubitschek sanoi. "Suurin haaste on ilmakehän vaihtelu."
Kiihtyvyysmittarien lukemat ilmakehän läpi kulkemisen aikana ovat yksi tapa, jolla avaruusalukset voivat tarjota tietoa ilmakehän kuumenemisesta johtuvasta ylöspäin paisumisesta.
Mars Climate Sounder -laitteella on myös kyky seurata lämpötilan muutoksia, jotka vaikuttavat ilmakehän paksuuteen. "Osoitimme, että olemme valmiita tukemaan lentokoneiden valmistamista, jos meitä tarvitaan," JPL: n tohtori Daniel McCleese, Marsin ilmastosäätimen tutkija, kertoi uusista koehavainnoista.
Kahden muun Marsin kiertäjän infrapuna-anturien ja kameroiden odotetaan olevan tärkeimmät tietolähteet ilmakehätutkijoiden neuvoa-antavalle ryhmälle, joka tarjoaa päivittäistä apua aerobraking-navigoijille ja insinööreille. "Joka kerta kun pääsemme ilmakehään, on riski. Olemme onnekkaita, että Mars Global Surveyorin ja Mars Odysseyn päivittäinen kattavuus auttaa meitä tarkkailemaan muutoksia, jotka voivat lisätä riskiä", kertoi JPL: n Marsin projektipäällikkö Jim Graf. Tiedustelupalvelin.
Aerobraking avulla avaruusaluksen kiertorata saadaan haluttuun muotoon sen sijaan, että suorittaisit koko työn potkurin ampumalla, se vähentää polttoaineen määrää, jota avaruusaluksen on kuljetettava, kun se lasketaan maasta. "Sen avulla voit lentää enemmän tieteen hyötykuormaa Marsille enemmän polttoainetta", Kubitschek sanoi.
Kun Mars Reconnaissance Orbiter on tiede kiertoradallaan, se tuottaa enemmän tietoa planeetasta kuin kaikki aikaisemmat Mars-operaatiot yhteensä. Tiedot auttavat tutkijoita purkamaan muutosprosessit planeetalla. Se tukee myös tulevia operaatioita Marsin pinnalle tutkimalla mahdollisia laskeutumispaikkoja ja tarjoamalla nopean tiedonsiirtonopeuden välitysviestin.
Koehavainnot Mars Climate Sounderilta, muut kuvat ja lisätietoja Mars Reconnaissance Orbiter -sovelluksesta ovat saatavana verkossa osoitteessa http://www.nasa.gov/mro ja osoitteessa http://marsprogram.jpl.nasa.gov/mro.
Tietoja NASA: n ja Webissä olevien agentuuriohjelmista on osoitteessa http://www.nasa.gov.
Alkuperäinen lähde: NASA: n lehdistötiedote
