[/ Kuvateksti]
No, se ei kestänyt kauan: WISE-avaruusalus (Wide-field Infrared Survey Explorer) huomasi ensimmäisen maanläheisen asteroidinsa 12. tammikuuta 2010, kaksi päivää ennen all-sky-tutkimuksen virallista alkua. Se on melko hyvä saalis, kun otetaan huomioon, että WISE juuri poppii sen linssinsuojuksen pari viikkoa sitten (29. joulukuuta 2009) ja julkaisi “ensimmäisen valon” kuvansa 6. tammikuuta. Tämä on ensimmäinen, mitä tutkijat toivovat olevan tuhansia aiemmin löytämättömiä asteroideja pääasteroidivyöhykkeellä, ja satoja uusia maanläheisiä asteroideja. Kartoittamalla koko taivas infrapunavalossa, sen pitäisi myös pystyä vangitsemaan miljoonia uusia tähtiä ja galakseja.
WISE: n ohjelmisto nousi esineen, 2010 AB78, liikkuessa paikallaan olevien tähtiä vasten. Tutkijat seurasivat ja vahvistivat havainnon Havaijin yliopiston 2,2 metrin (88 tuuman) näkyvän valon kaukoputkella lähellä Mauna Kean huippukokousta.
Tämä asteroidi ei aiheuta mitään ennakoitavissa olevaa vaikutusta maapallolle, mutta tutkijat seuraavat sitä edelleen. 2010 AB78 on tällä hetkellä noin 158 miljoonaa kilometriä (98 miljoonaa mailia) maasta. Sen on arvioitu olevan halkaisijaltaan noin 1 km (0,6 mailia) ja se kiertää aurinkoa elliptisessä kiertoradalla, joka on kallistettu aurinkokunnan järjestelmämme tasoon. Kohde tulee yhtä lähelle auringonpitoa kuin maa, mutta sen kallistetun kiertoradan takia sen ei uskota kulkevan lähellä planeettamme.
Lähde: JPL
