[/ Kuvateksti]
Lunar Reconnaissance Orbiter ampui jarrupotkureitaan 40 minuutin ajan aikaisin tänään asettamalla avaruusaluksen onnistuneesti kiertoradalle Kuun ympäri. Sitten LRO aloittaa ensisijaisen tehtävänsä kuun pinnan kartoittamisessa löytääkseen tulevia laskeutumispaikkoja ja etsiä resursseja, jotka mahdollistaisivat ihmisen pysyvän läsnäolon kuulla. Lisäksi varhain tiistaina seuramatkaoperaatio Lunar-kraatterin havainnointi- ja havaintoatelliitti (LCROSS) lähetti takaisin live-videon, kun se lensi 9000 km Kuun yläpuolella, kun se saapuu pitkänomaiselle maapallon kiertoradalle, joka vie sen tielle vaikuttaakseen Kuun etelänapaan. lokakuussa.
Kaksi avaruusalusta saavutti Kuun neljä ja puoli päivää laukaisun jälkeen. LRO: n rakettien ampuminen alkoi noin kello 9:20 GMT (kello 5:47 EDT) ja päättyi kello 10:27 GME (6:27 am EDT) asettamalla avaruusaluksen kiertoradalle, joka on kallistettu 30 astetta kuun napoista ja alin kohta 218. km (136 mailia) ja 3000 km (1926 mailia) korkea piste. Seuraavien viiden päivän aikana lisärakettien ampuminen asettaa avaruusaluksen oikealle kiertoradalle suorittamaan havaintojaan pääoperaatioon, joka kestää vuoden - noin 31 mailin tai 50 kilometrin polaarinen kiertorata on lähinnä mitä tahansa avaruusalusta on kiertänyt kuu.
Samaan aikaan, klo 12:20 GMT (8:20 EDT) tiistaina, LCROSS teki suhteellisen läheisen Kuun lennon, lähettäen takaisin suoratoistovideon. Katso toisto täältä.
LCROSS on nyt ”risteilyvaiheessa”, ja operaation ryhmä seuraa sitä. Lentämisen aikana tiederyhmä pystyi hankkimaan tarvittavat tiedot kameroiden ja spektrometrien tarkentamiseksi ja säätämiseksi oikein iskuja varten.
LCROSS ei todellakaan ole koskaan kuun kiertorata, mutta työskentelee pitkänomaisen maapallon kiertoradalla, joka lopulta vie sen oikeaan suuntaan tapaamiseksi Kuun etelänavan kanssa myöhemmin tänä vuonna. LCROSS etsii vesijäätä kuussa lähettämällä käytetyn ylemmän asteen Centaur-raketin osumaan polaarikraatterin pysyviin varjoihin. LCROSS-avaruusalus lentää törmäyksen jättämässä pölyssä ja mittaa ominaisuudet ennen törmäämistä myös kuun pintaan.
