Taiteilijan kuva intuitiivisten koneiden Nova-C -kuulalaskimesta kuulla.
(Kuva: © intuitiiviset koneet)
Yksityisellä kuunlaskurilla on nyt rakettimatka ensimmäiselle kuunoperaatiolleen.
Houstonissa toimivien intuitiivisten koneiden rakentama robotti Nova-C -laskuri tuo markkinoille SpaceX: n huipulla Falcon 9 -rakettia molempien yritysten edustajat ilmoittivat tänään (2. lokakuuta) NASA: n sponsoroimalla lennolla vuonna 2021.
"Meillä on kunnia, että intuitiiviset koneet valitsivat Falcon 9: n, SpaceX: n kokeillun ja todetun työhevosen, tähän uraauurtavaan matkaan kuuhun", SpaceX: n presidentti Gwynne Shotwell sanoi lausunnossaan. "Kumppanuutemme Intuitiivisten Koneiden kanssa on loistava esimerkki kahdesta yksityisyrityksestä, jotka työskentelevät yhdessä NASA: n kanssa edistääkseen avaruustutkimusta."
Tämän vuoden toukokuussa NASA: n Commercial Lunar Payload Services (CLPS) -ohjelma pyysi Intuitiivisia Koneita ja kahta muuta yritystä, Orbit Beyond ja Astrobotic, rakentamaan laskeutumia, jotka ottavat virastojen hyötykuormat kuun pintaan. Intuitiiviset koneet saivat 77 miljoonaa dollaria, Astrobotic sai 79,5 miljoonaa dollaria ja Orbit Beyond nettoi 97 miljoonaa dollaria.
NASA näkee nämä sopimukset tarjoavan kustannustehokkaita tapoja oppia lisää kuusta ja esitellä tekniikoita, jotka voivat auttaa ihmisiä tutkimaan maan lähintä naapuria. Nämä ovat keskeisiä lähiajan painopistealueita avaruusjärjestölle, joka aikoo laittaa kaksi astronauttia alas kuun etelänavan lähellä vuoteen 2024 mennessä ja rakentaa kestävän ihmisen läsnäolon kuuhun ja sen ympärille vuoteen 2028 mennessä, kaikki osana kunnianhimoista ohjelmaa, joka tunnetaan nimellä Artemis.
Nova-C voi kantaa vähintään 220 lbs. (100 kiloa) lastia mihin tahansa kohtaan kuun pinnalla, Intuitiivisten koneiden edustajat kertoivat. Tulevassa operaatiossa, joka on tarkoitus poistua heinäkuussa 2021, maa-alue laskee viisi NASA CLPS -hyötykuormaa ja siirtää tietoja kotiin 13,5 maapäivän ajan.
Yhtiö lisää jonkin verran hyötykuormia muilta asiakkailta täyttääkseen Nova-C: n lastiluettelon, Intuitive Machinesin edustajat kertoivat.
Astrobotic aikoo käynnistää Peregrine-laskulaitteensa suunnilleen samaan aikaan kun Nova-C lentää ensimmäistä kertaa. Mutta Peregrine lentää toisella raketilla,United Launch Alliancen Vulcan-kentauri, joka on edelleen kehitteillä. Vuoden 2021 Peregrine-operaatio on ensimmäinen sekä maa-alueelle että sen kantoraketille.
New Jerseyssä sijaitseva Orbit Beyond oli suunnitellut lanseeraavansa Z-01-landerinsa syyskuussa 2020. Mutta NASA ilmoitti heinäkuussa, että yhtiöllä oli tuettu CLPS-sopimuksestaan koska se ei pystyisi saavuttamaan kunnianhimoista aikataulua.
- Moon Rush: Näillä yrityksillä on suuret suunnitelmat kuun tutkimiseksi
- Paluu takaisin kuuhun - hyväksi (Op-Ed)
- Kuun Mestari: Helppo tietokilpailu lunatikoille
Mike Wallin kirja vieraan elämän etsinnästä "Siellä"(Grand Central Publishing, 2018; kuvaaja Karl Tate), on nyt poissa. Seuraa häntä Twitterissä @michaeldwall. Seuraa meitä Twitterissä @Spacedotcom tai Facebook.
