KENNEDY SPACE CENTER, FL - NASAn polkua ympäröivän Orionin miehistön kapseli on palannut kotipesään Kennedyn historiallisen yli 66 000 mailin avaruusmatkan, valtameren roiskumisen ja yli 2700 mailin hiihtomatkan läpi Amerikan takametsien läpi. Space Center Floridassa.
”Orion-operaatio oli näyttävä menestys”, kertoi KSC: n Orionin Lockheed Martin -ohjelmapäällikkö Jules Schneider kotisivutapahtumassa, johon osallistui avaruustoimittajia, mukaan lukien Space Magazine, perjantaina 19. joulukuuta 2014.
”Saavutimme 85 87: sta testitavoitteesta”, Schneider totesi. ”Vain ylöspäin suuntautuva turvatyyny ei käynyt kokonaan roiskumisen jälkeen. Ja tutkimme sitä. Muuten operaatio meni erittäin hyvin. ”
Orionin varhainen kotiinpaluu oli odottamaton ja miellyttävä yllätys, koska sitä ei odotettu vasta ensi viikolla juuri ennen joulua.
Orion lensi kahdella kiertoradallaan, 4,5 tunnin lentorajatutkimuslennolla Exploration Flight Test-1 (EFT-1) -operaatiolla, joka aloitti NASAn pitkän matkan lähettääkseen astronautit Maan ulkopuolelle ja lopulta Marsiin 2030-luvulla.
Alustat näkivät koko Orion-kapselin ylhäältä alaspäin, mukaan lukien paljastettu, mustattu ja kuumuudeltaan lämpösuojattu suoja, joka piti suojata ajoneuvoa tulisilta paluulämpötiloilta, jotka olivat yli 4000 F (2200 C).
Orionia varastoidaan toistaiseksi Launch Abort System Facility (LASF) -järjestelmään.
"Lämpösuoja toimi erittäin hyvin ja teki työnsä", Schneider kertoi Space Magazine -lehtelle.
Insinöörit ottivat kolme näytettä halkaisijaltaan 16,5 jalkaterästä ja ne ovat analysoitavana.
"En tiedä, voitteko kertoa, olemme tosiasiassa jo ottaneet muutaman ydinnäytteen lämpösuojuksesta ja katsomme niitä", Schneider sanoi. "Poistamme lämmönvaipan tästä ajoneuvosta myöhemmin helmikuussa, jotta näemme sen entistä paremmin."
Yksi päätavoitteista oli testata lämpökilpi nopean ilmakehän nousun ollessa noin 20000 mph (32000 km / h), joka saavutti noin 85% siitä, mitä astronautit kokevat paluunsa tulevilla matkoilla Marsiin ja asteroideihin seuraavan vuosikymmenen aikana ja pidemmälle.
”Orionin koko järjestelmä toimi erittäin hyvin”, Schneider kertoi minulle Orionin vieressä olevassa haastattelussa.
"Ja kapseli käytti vain noin 90 kiloa sen noin 300 kiloa hydratsiini ponneaineesta, joka oli varastoitu alukseen."
”Kaikki erotustapahtumat sujuivat kauniisti ja käytännössä vaativat käytännössä ilman polttoainetta kapselin asennon hallitsemiseksi. Odotettu käyttö oli ehkä noin 150 puntaa. ”
”Siksi aluksella on paljon enemmän hydratsiinipolttoainetta kuin odotimme. Ja meidän piti olla varovaisia kuljettaessa Orionia ympäri maata. ”
Lockheed Martin on Orionin pääurakoitsija.
Orionin saapunut moduuli saapui takaisin KSC: hen torstai-iltapäivänä sen jälkeen, kun hänet oli kuljetettu maamme yli pääasiassa takamatkailuteillä ilman julkisuutta tai faneja merkitsemättömällä latta-kuorma-autolla vuorovaikutuksen minimoimiseksi yleisön kanssa.
"Se oli kuin black ops -operaatio", sanoi yksi ryhmän jäsenistä, jotka olivat vastuussa Orionin turvallisesta kuljettamisesta San Diegon merivoimien tukikohdasta KSC: hen.
NASA sai erityisluvat Orionin siirtämiseksi kaikista Kalifornian ja Floridan välillä matkustetuista osavaltioista.
"Emme halunneet julkisuutta, koska kapseli oli edelleen täynnä myrkyllisiä kemikaaleja, kuten ammoniakki ja hydratsiini." Niitä käytettiin kapselin virrankäyttöön ja polttoaineeseen. ”
Orionin koelento alkoi virheettömällä laukaisulla 5. joulukuuta, kun se huijasi kiertämään 242 jalkaa korkean United Launch Alliance Delta IV -raketin - maailman tehokkaimman tehostajan - tulisen raivon huipulla kello 7:05 EST Space Launch Complexista. 37 (SLC-37) Cape Canaveralin ilmavoimien asemalla Floridassa.
Orionin käyttämätön koelento EFT-1-operaatiossa syttyi NASA: n etenemissuunnitelmasta lähettää ihmiset Marsiin 2030-luvulle mennessä kantamalla kapseli kauempana maasta kuin mikään muu astronauteille suunniteltu avaruusalus on matkustanut yli neljän vuosikymmenen aikana.
Ihmiset eivät ole uskaltautuneet matalan maan kiertoradan ulkopuolelle sen jälkeen, kun Apollo 17 käynnistettiin NASA: n viimeisellä kuun laskuoperaatiolla 7. joulukuuta 1972.
Katso lisätietoja ja valokuvia myöhemmin.
Katso Kenin jatkuvaa Orion-esitystä paikan päällä Kennedyn avaruuskeskuksessa historiallisesta laukaisusta 5. joulukuuta.
Pysy ajan tasalla Kenin jatkuvista maapallo- ja planeettatieteistä sekä ihmisten avaruuslentouutisista.
