Maapallon sumujen uskomaton visuaalinen ulkonäkö on joitain syvimmän avaruuden kohteista tutkituimpia ja havaittuja. Kansainvälisen tutkijaryhmän Ruotsista, Saksasta ja Itävallasta tekemän uuden löytön ansiosta olemme nyt havainneet korkeaenergisten hiukkasten suihkun prosessissa, joka karkaa loppuvasta tähdestä.
Kun aurinkoinen tähti saavuttaa elämänsä lopun, se alkaa irtoa ulkokerroksistaan. Nämä kerrokset kukkivat avaruuteen muutaman kilometrin sekunnissa nopeudella muodostaen erilaisia muotoja ja kokoja - mutta emme tiedä juurikaan siitä, mikä aiheuttaa niiden lopullisen ulkonäön. Nyt tähtitieteilijät tarkastelevat tarkkaan melko normaalia tähtiä, joka on saavuttanut elämänsä loppua ja alkaa muodostaa planeettatiivää. Luetteloitu nimellä IRAS 15445-5449. Tämä tähtitutkimus sijaitsee 230 000 valovuoden päässä Triangulum Australen (eteläinen kolmio) tähdistössä. Tutkijat ovat löytäneet CSIRO Australia Telescope Compact Array -sarjan, joka on kuusi 22 metrin radioteleskoopin sarja New South Walesissa, Australiassa, mikä voi olla vastaus tähän mysteeriin ... nopea magneettisuihku.
"Tietojemme perusteella löysimme selvän allekirjoituksen kapeasta ja erittäin energisesta suihkusta, jota ei ole koskaan ennen nähty vanhassa, auringon kaltaisessa tähdissä", kertoo Andrés Pérez Sánchez, Bonnin yliopiston tähtitieteen jatko-opiskelija, joka johti tutkimus.
Kuinka radioteleskooppi auttaa tutkijoita optisessa tutkimuksessa? Tässä tapauksessa kuolevan tähden lähettämät radioaallot ovat yhteensopivia tavaramerkin korkeaenergisten hiukkasten kanssa, joiden niiden odotetaan tuottavan. Nämä hiukkasten "nokat" kulkevat melkein valon nopeudella, ja samanaikaisten suihkujen tiedetään myös lähtevän muista tähtitieteellisistä esineistä, jotka vaihtelevat vastasyntyneistä tähdestä supermassiivisiin mustiin reikiin.
"Mitä me näemme, on voimakas hiukkassuihku, joka kiertää voimakkaan magneettikentän läpi", sanoo Wouter Vlemmings, Chalmersin Onsalan avaruus observatorion tähtitieteilijä. "Sen kirkkaus osoittaa, että se on luomassa symmetristä sumua tähden ympärille."
Suorittavatko nämä suihkun sisältämät korkeaenergiset hiukkaset lopulta planeettakeskuksen eteeriseen kauneuteen? Tähtitieteilijöiden mukaan IRAS 15445-5449: n nykytila on luultavasti lyhytaikainen ilmiö, eikä elämänsä aikana muuta kuin intensiivinen ja dramaattinen vaihe ... sellainen, jonka olemme onnekkaita havainneet.
”Suihkun radiosignaali vaihtelee siten, että se voi kestää vain muutaman vuosikymmenen. Vain muutaman sadan vuoden aikana suihkukone pystyy selvittämään, miltä sumun näyttää, kun tähti lopulta valaisee sen ”, kertoo ryhmän jäsen Jessica Chapman, CSIRO: n tähtitieteilijä Sydneyssä, Australiassa.
Seurataanko aurinkoamme myös esimerkkiä? Tällä hetkellä vastaus on epäselvä. Tätä radiokuvaa voi olla enemmän kuin korvaa vastaava. Voit kuitenkin olla varma, että tätä uutta tietoa kuullaan ja että siitä saattaa hyvinkin tulla lisätutkimuksen kohde. Kun otetaan huomioon planetaarisen sumun eliniän yleensä odoteta olevan kymmeniä tuhansia vuosia, tämä on tähtitieteilijöille ainutlaatuinen tilaisuus tarkkailla, mikä saattaa olla ohimenevä tapahtuma.
”Tähdellä voi olla näkymätön seuralainen - toinen tähti tai suuri planeetta -, joka auttaa suihkun luomisessa. Muiden etulinjan radioteleskooppien, kuten ALMA: n, ja tulevien laitteiden, kuten neliökilometrimittareiden (SKA) avulla pystymme selvittämään, mitkä tähdet luovat tämän kaltaiset suihkut ja miten ne tekevät sen ”, sanoo Andrés Pérez Sánchez.
Alkuperäinen tarinan lähde: Royal Astronomical Society lehdistötiedote.
