Vain tähtitieteilijät tietävät varmasti ... vai ovatko he? Tässä Hubblen Advanced Camera for Surveys -kamerassa otettujen kuvien kokoelmassa tutkijat ovat hyödyntäneet sekä näkyvää että infrapunavaloa tutkiakseen epätavallisimman galaksin. Normaalisti galaktisen evoluution todistajana meidän on katsottava pitkiä matkoja nähdäksemme ajassa taaksepäin ... mutta tämä kaasu- ja tähtikokoelma näyttää rikkovan sääntöjä!
Galaktisen evoluution tutkiminen ei ole uusi käsite. Viime vuosikymmenien aikana tähtitieteilijät ovat lisänneet ymmärrystämme siitä, kuinka galaksit muuttuvat ajan myötä. Yksi tämän pelin tärkeimmistä pelaajista on ollut NASA / ESA Hubble-avaruusoteleskooppi. Tutkijat näkevät silmiensä kautta melkein käsittämättömät etäisyydet - tutkimalla valoa, jolla on kulunut miljardeja vuosia päästäkseen meihin. Etsimme lähinnä ajassa taaksepäin.
Vaikka tämä onkin upea uutinen, asteittain nuorempien galaksien tutkiminen voi joskus aiheuttaa enemmän kysymyksiä kuin se vastaa. Esimerkiksi kaikki hiljattain luodut galaksit sijaitsevat valtavan etäisyyden päässä meistä ja näyttävät siten pieninä ja heikoina kuvatessaan. Kolikon toisella puolella lähellämme olevat galaksit näyttävät olevan paljon kypsempiä.
Ladataan pelaajaa ...
DASA 68, jonka NASA / ESA-Hubble-avaruusteleskooppi on kuvannut, näyttäisi olevan paras esimerkki lähellä muodostuneesta galaksista. Kuinka lähellä? Arvioiden mukaan se on noin 39 miljoonan valovuoden päässä. Vaikka tämä saattaa tuntua erittäin pitkältä tieltä, se on silti noin 50 kertaa lähempänä kuin muut galaktiset esimerkit. Eri ikäisten galaksien tutkiminen on tärkeää ymmärryksellemme siitä, miten maailmankaikkeus toimii. Tähtitieteilijät ovat havainneet, että nuoret galaksit ovat aivan erilaisia kuin ne, jotka ovat ikääntyneet. DDO 68 antaa tässä tapauksessa näyttää nuoresta. Nämä havainnot tulevat tutkittaessa sen rakennetta, ulkonäköä ja koostumusta. Tutkijat kyseenalaistavat kuitenkin havaintonsa. On mahdollista, että tämä galaksi voi olla huomattavasti vanhempi kuin alkuperäiset havainnot osoittavat.
"Kaikki saatavilla olevat tiedot ovat yhdenmukaisia sen tosiasian kanssa, että DDO 68 on erittäin harvinainen ehdokas nuorille galakseille." sanoo S. A. Pustilnik (et ai.). "Suurin osa sen tähtiä muodostettiin kahden erittäin kaasurikkaan levyn äskettäisen (ensimmäisen tapaamisen jälkeen noin 1 Gyr sitten) fuusion aikana."
Nämä yhteiset tapahtumat - sulautumiset ja törmäykset - ovat osa galaktista elämää ja ovat yleensä vastuussa siitä, että vanhemmat galaksit ovat enemmän tilaa vieviä. Nämä "vanhukset" ovat yleensä naulattuja monilla tähtityypeillä - nuoret, vanhat, suuret ja pienet. Myös kemia on erilainen. Hyvin nuoret galaksit ovat rikkaita vedyllä ja heliumilla, mikä tekee niistä koostumukseltaan houkuttelevan samankaltaisia kuin Big Bang: n luoma primitiivinen aine. Vanhemmilla galakseilla on enemmän kokemuksia. Heidän elämänsä aikana on tapahtunut lukuisia tähtitapahtumia, jotka ovat tehneet niistä rikkaita raskaiden elementtien kanssa. Tämän vuoksi DDO 68 on erittäin jännittävä! Se on paras paikallinen ehdokas, josta toistaiseksi on todettu olevan vähän raskaampia elementtejä.
”DDO 68 (UGC 5340) on toiseksi metallivahvin tähtiä muodostava galaksi,” selittää Pustilnik. ”Sen erityinen optinen morfologia sekä HI-jakauma ja kinematiikka osoittavat sulautumisen alkuperää. Arvioimme DDO 68: n SDSS-kuviin perustuvaa fotometriaa u, g, r ja i. "
Astu valoon? Panostat. Hubble-havaintojen tarkoituksena oli tutkia tämän salaperäisen galaksin valon ominaisuuksia - selvittää, sisältääkö se mitään vanhempia tähtiä. Jos ne löydetään, mikä näyttää olevan tilanne, tämä kiistää teorian, jonka mukaan DDO 68 koostuu yksilöllisesti nuoremmista tähtiistä. Jos ei, se vahvistaa lähinaapurin ainutlaatuisuuden. Vaikka tarvitaan enemmän tietokonemallintamista ja tutkimuksia, voimme silti nauttia tästä uskomattomasta katsauksesta toiseen kosmiseen arvoitukseen!
Alkuperäinen tarinan lähde: Petoksen galaksi - Hubble / ESA
