Viimeisen kolmen vuoden ajan on todisteita siitä, että komeetan tai asteroidin vaikutukset laukaisivat maan historian suurimman joukkotuhonnan, mutta Washingtonin yliopiston tutkijan johtaman ryhmän uudet tutkimukset kiistävät sen.
Science Express -lehden Science-lehden online-version 20. tammikuuta julkaisemassa lehdessä tutkijat sanovat, että he eivät ole löytäneet todisteita vaikutuksesta ”Ison kuoleman” aikaan 250 miljoonaa vuotta sitten. Sen sijaan heidän tutkimus osoittaa, että syyllinen on saattanut olla ilmakehän lämpenemistä johtuvien kasvihuonekaasujen takia, joita purkautuvat tulivuoret aiheuttavat.
Sammuminen tapahtui Perman ja Triassan kausien välisellä rajalla ajankohtana, jolloin kaikki maat keskittyivät Pangea-nimiseen superosaan. Suurta kuolemaa pidetään maapallon elämän historian suurimpana katastrofina. 90 prosenttia kaikesta meren elämästä ja lähes kolme neljäsosaa maalla sijaitsevista kasvien ja eläinten sukupuuttoon kuolee.
"Meren sukupuuttoon ja sukupuuttoon näyttävät olevan samanaikaisia löydetyn geokemiallisen näytön perusteella", sanoi UW: n paleontologi Peter Ward, lehden pääkirjailija. "Eläimet ja kasvit sekä maalla että merellä kuolivat samaan aikaan, ja ilmeisesti samoista syistä - liikaa lämpöä ja liian vähän happea."
Paperi julkaistaan Science-lehden painetussa painossa muutamassa viikossa. Yhteiskirjailijat ovat Roger Buick ja Geoffrey Garrison, UW; Jennifer Botha ja Roger Smith Etelä-Afrikan museosta; Joseph Kirschvink Kalifornian teknillisestä instituutista; Michael De Kock Rand Afrikaans Universitystä Etelä-Afrikassa; ja Douglas Erwin Smithsonian instituutiosta.
Etelä-Afrikan Karon valuma-alue on toimittanut intensiivisimmin tutkitut Permian-Triassicin selkärankaisten fossiilit. Työssään tutkijat pystyivät käyttämään kemiallista, biologista ja magneettista näyttöä korreloimaan Karoo-sedimenttikerrokset vastaaviin Kiinan kerroksiin, jotka aikaisemmat tutkimukset ovat olleet sidoksissa meren sukupuuttoon Permin ajanjakson lopulla.
Wardin mukaan merien sukupuuttoon johtaneet todisteet ovat ”hirveästi samanlaisia” kuin mitä tutkijat löysivät Karoo-altaalta. Seitsemän vuoden aikana he keräsivät 126 matelija- tai sammakkokalloa lähes 1000 jalkaa paksusta paljastetusta Karoo-sedimenttiesiintymästä sukupuuttoon saakka. He löysivät kaksi mallia, joista toinen osoitti asteittaisen sukupuuttoon noin 10 miljoonan vuoden ajan Perman ja Triassan ajanjakson väliselle rajalle, ja toisen sukupuuton määrän nopea lisääntyminen rajalla, joka sitten kesti vielä 5 miljoonaa vuotta.
Tutkijoiden mukaan he eivät löytäneet Karoosta mitään sellaista, joka osoittaisi ruumiin, kuten asteroidin, joka osui sukupuuttoon sukupuuton aikaan, vaikka he etsivät erityisesti iskusaveja tai materiaalia, joka oli poistettu tällaisen iskun jälkeisestä kraatterista.
He väittävät, että jos tapahtui komeetta tai asteroidi, se oli pieni osa Perman sukupuuttoon. Heidän mukaansa Karon todisteet ovat yhdenmukaisia joukkotuhonnan kanssa, joka johtuu katastrofaalisista ekosysteemimuutoksista pitkällä aikavälillä, ei äkillisistä vaikutuksiin liittyvistä muutoksista.
Kansallisen ilmailu- ja avaruushallinnon astrobiologiainstituutin, kansallisen tiedesäätiön ja Etelä-Afrikan kansallisen tutkimussäätiön rahoittama työ tarjoaa katsauksen siihen, mitä voi tapahtua pitkän aikavälin ilmaston lämpenemisellä, Ward sanoi.
Tässä tapauksessa on runsaasti todisteita siitä, että maailma lämmeni huomattavasti pitkän ajanjakson aikana jatkuvien tulivuorenpurkausten takia Siperian ansoiksi kutsutulla alueella. Kun tulivuori lämmitti planeettaa, valtameren pohjassa jäätyneet suuret metaanikaasuvarastot olisivat voineet vapautua käynnistämään karkaistun kasvihuoneilman lämpenemisen, Ward sanoi. Mutta todisteet viittaavat siihen, että lajit alkoivat kuolla vähitellen, kun planeetta lämpeni, kunnes olosuhteet saavuttivat kriittisen kynnyksen, jonka ylittyessä suurin osa lajeista ei pystynyt selviämään.
"Näyttää siltä, että ilmakehän happipitoisuudet ovat myös pudonneet tässä vaiheessa", hän sanoi. ”Jos tämä on totta, niin korkeista ja keskitason korkeuksista olisi tullut asumattomia. Yli puolet maailmasta olisi ollut epäkelpoista, elämä voisi olla olemassa vain alimmillaan. ”
Hän huomautti, että normaali ilmakehän happitaso on noin 21 prosenttia, mutta todisteet osoittavat, että Ison kuoleman aikaan se laski noin 16 prosenttiin - mikä vastaa yrittämistä hengittää 14 000 jalan korkeudessa.
”Uskon, että lämpötilat nousivat kriittiseen pisteeseen. Se muuttui kuumemmaksi, kunnes se saavutti kriittisen pisteen ja kaikki kuoli ”, Ward sanoi. "Se oli kaksinkertainen vahvuus lämpimämpiä lämpötiloja ja vähän happea, ja suurin osa elämästä ei kyennyt käsittelemään sitä."
Alkuperäinen lähde: UW-lehdistötiedote
