[/ Kuvateksti]
Kansainvälisen avaruusaseman pitäisi nyt olla toiseksi kirkkain esine yötaivaalla seuraten perjantaina onnistunutta S6-aurinko siipien käyttöönottoa. "Tänään oli upea päivä", kertoi ISS: n komentaja Mike Fincke operaation valvontaan perjantaina iltapäivällä. "Tänään on päivä, jolloin asema meni täyteen voimaan." Perjantaiina olevien taulukoiden pituus on 73 metriä (240 jalkaa) kärjestä kärkeen S6-ristikon väliin. S6 aurinkopaneelipari lisää 2,926 892 neliömetriä (9600 neliöjalkaa) aseman aurinkokennoihin, jolloin kokonaispinta-ala on melkein hehtaarin. Aseman ryhmät tuottavat nyt jopa 120 kilowattia käyttökelpoista sähköä, joka riittää tuottamaan noin 42 virran 854 260 neliömetrin (2800 neliöjalkaa) koteja.
Aseman pitäisi nyt olla toiseksi kirkkain kohde yötaivaalla - jopa kirkkaampi kuin Venus ja toiseksi vain Kuu.
Käyttöönotto eteni ilman mitään ongelmia, koska astronautit avasivat ryhmät asteittain, asettamalla joukot puoliväliin, antaen sitten auringon lämmittää ryhmiä vähentämään ”stytiikkaongelman” todennäköisyyttä, missä aurinkokennon huovan säleet tarttuvat yhteen säleissä olevan tarttuvan suojakalvon takia. Aurinkopaneelit ovat olleet varastossa useita vuosia, kaikki taitettuna. ”Aaltoilun” alueet tasoittuivat luonnollisesti ja miehistö ja operaation ohjaus ilmoittivat, että ryhmää laajennettiin 35 metrin pituiseksi (115 jalkaa) molemmilta puolilta. Uudet ryhmät lisäävät tarpeeksi virrantuottokapasiteettia kaksinkertaistaakseen avaruusasemien tieteelliseen käyttöön tarvittavan sähkön, 15-30 kilowattia.
Tämä on hyvä aika käyttää tilaisuutta tarkastella asemaa sen kulkiessa Pohjois-Amerikan ja Euroopan yli. Lisätietoja ISS: n näyttämisestä on edellisessä artikkelissa aseman katselusta.
