[/ Kuvateksti]
Voi-voi-Orion! Uusi VISTA (Visible and Infrared Survey Telescope for Astronomy) -infrapunakauko-teleskooppi on käyttänyt valtavaa näkökenttään näyttääkseen Orionin udoksen täydellisen loiston. Infrapunasilmillään se on kurkistanut syvästi pölyisiin alueisiin, jotka ovat yleensä piilossa paljastaakseen sinne haudattujen erittäin aktiivisten nuorten tähtien utelias käytöksen.
VISTA on viimeisin lisäys ESOn Paranal-observatorioon. Se on maailman suurin teleskooppi ja on omistettu taivaan kartoittamiseen infrapuna-aallonpituuksilla. Suuri (4,1 metrin) peili, leveä näkökenttä ja erittäin herkät ilmaisimet tekevät VISTA: sta ainutlaatuisen instrumentin. Tämä dramaattinen uusi kuva Orionin sumua kuvaa VISTAn merkittäviä voimia.
Orionin köysi on noin 1350 valovuoden päässä maasta. Vaikka tavanomaisen kaukoputken läpi katsottaessa se on mahtava, se, mitä voidaan nähdä näkyvällä valolla, on vain pieni osa kaasupilvää, jossa tähdet muodostuvat. Suurin osa toiminnasta on upotettu syvälle pölypilviin ja nähdäkseen mitä todella tapahtuu, tähtitieteilijöiden on käytettävä kaukoputkia, joiden detektorit ovat herkkiä pidemmälle aallonpituussäteilylle, joka voi tunkeutua pölyyn. VISTA on kuvannut Orionin udoksen aallonpituuksilla noin kaksi kertaa niin kauan kuin ihmisen silmä voi havaita.
Vasemmassa yläkulmassa on VISTA: n Orionin niemimaan keskimmäinen alue, jonka keskipisteenä on Trapeziumin neljä häikäisevää tähteä. Täältä voidaan nähdä rikas nuorten tähtien joukko, joka on näkymätön normaalissa, näkyvän valon kuvissa. Oikeassa alakulmassa näkyy sumun osa, joka on pohjoiseen keskustasta. Täällä on paljon pölypilviin upotettuja nuoria tähtiä, jotka ovat näkyviä vain siksi, että niiden infrapunahehku voi tunkeutua pölyyn ja havaita VISTA-kameralla. Monet nuorten tähtien ulosvirtaukset, suihkut ja muut vuorovaikutukset ovat ilmeisiä, jotka nähdään molekyylin vedyn infrapunavalossa ja näkyvät punaisina läiskinä. Oikeassa yläkulmassa näkyy alue länteen keskustasta. Täältä Trapeziumin kova ultraviolettivalo veistää kaasupilviä uteliaiksi aaltoileviksi muodoiksi. Etäinen reuna-oleva spiraaligalaksi nähdään myös paistavan suoraan sumun läpi. Vasemmassa alaosassa on esitetty keskustasta eteläpuolella oleva alue. Jokainen ote kattaa taivaan alueen, joka on noin yhdeksän kaariminuuttia.
Kaikki nämä piirteet ovat erittäin kiinnostavia tähtitieteilijöille, jotka tutkivat tähtiä syntymästä ja nuoruudesta.
Lähde: ESO
