Taiteilijan kuvaus koneista, jotka työskentelevät pysyvästi varjostettuun kraatteriin kuuhun.
(Kuva: © NASA)
NASA on myöntänyt lähes miljoona dollaria opiskelijaryhmille, jotka haluavat ottaa käyttöön robotteja, torneja ja muuta tekniikkaa rinnalle kuu-vaeltavat astronautit.
Viraston Artemis-ohjelma aikoo palauttaa ihmiset kuun pintaan vuonna 2024, jota tukee robotti-avustajien sarja, joista monet toimitetaan kaupallisen Lunar Payload Services -ohjelman kautta, joka sisältää useita kaupallisia yrityksiä.
Artemis-rahoitusta nyt saavat opiskelijat keskittyvät kuitenkin kapeaan haasteeseen: välineiden luomiseen, jotka toimivat pysyvästi varjostetuissa kraatereissa kuuhun. Tällaiset kraatterit ovat hyödyllisiä alueita ihmisten etsinnälle, koska niiden varjot voivat säilyä vesi jää, jota voitaisiin käyttää operaatioiden tukemiseen tarjoamalla juomavettä tai rakettipolttoainetta.
Mutta nämä alueet ovat myös uskomattoman vihamielisiä. Laitteiden on kestettävä kylmä ja ne on saatava jollakin tavalla voimaan, mikä pitää roversit ja muut koneet jatkuvassa pimeydessä.
NASA valitsi kahdeksan joukkuetta, jotka saavat 80 000–165 000 dollaria kappaleelta jatkaakseen projektiensa kehittämistä. NASA sanoi aikaisemmassa lausunnossaan, että kun käsitteellinen testaus on valmis, se voi antaa opiskelijoille mahdollisuuden käynnistää hyötykuormansa kuuhun jos opiskelijan ideoita pidetään toteuttamiskelpoisina. Oletettavasti tämä riippuu myös operaatiovaatimuksista, jotka rajoittavat tiukasti instrumentteja tietyn lennon tavoitteiden perusteella.
Hankkeisiin sisältyy Arizonan osavaltion yliopiston ehdotus pallomaisten anturilla kuormitettujen koettimien käynnistämiseksi kuunlaskimeen kiinnitetystä katapultista, Massachusetts Institute of Technology ehdotus kevyen tornin kehittämiseksi, joka voi toimia viestinnän releenä ja instrumenttiympäristönä, useita rover-konsepteja, ja pari ehdotusta laserien käyttämiseksi muiden laitteiden virrankäyttöön.
"Odotan innolla keksintöllisten mallien herättämistä elämään ja kuinka he voivat edistää tutkimusmahdollisuuksiamme pysyvästi varjostettuissa kraatereissa kuuhun", Drew Hope, NASA: n Langleyn tutkimuskeskuksen pelimuutoksen kehitysohjelman päällikkö, sanoi lausunnossaan.
- Orion-avaruusalus NASA: n vuoden 2020 matkalle kuun ympäri on valmis lähtemään (kuva)
- NASAn vanha kuun kiertäjä löytää uuden elämän Artemis-kuunlaskuprojektille
- NASAn upeat valokuvat tekevät sinusta horjuvan
