Mars Exploration Rover -tutkija Steve Squyres ilmoitti jo syyskuussa 2008, että Opportunity -rover suunnataan suurelle, kaukaiseen kraatteriin nimeltä Endeavor. Squyres kertoi toivovansa eräänä päivänä nähdä näkymän vanteelta. No, Oppy on nyt tarjonnut parannetun kuvan OF reunus: edellä olevan kuvan etäisyydellä ovat ”Endeavour Hills” -robotit, jotka ympäröivät kraatterin kehää, noin 13 km (8 mailia) päässä, ja vielä kauempana olevan kraatterin, Iazu, reunan kanssa, oikealla.
Varsin lentäessä Endeavour on noin 12 km: n päässä Opin lähtöpisteestä vuonna 2008, Victoria Craterista. Mutta vaikka huono rover on jo matkustanut 7 km kohti Endeavoria, sillä on vielä 12 km kuljettavana, koska potentiaalisesti vaarallisten dyynikenttien välttämiseksi valittu reitti on enemmän kuin 19 km, kuten nykyisin on kuvattu, sanoi Guy Webster JPL: llä. Alla on esimerkki Opportunityn kiertokäytöstä.
Alkuperäinen tavoiteajoitus Endeavoriin pääsemiseksi oli noin kaksi vuotta, mutta koska tiedejoukon on pitänyt rover viettää useita viikkoja pysähtyäkseen mielenkiintoisiin tutkimuksen kohteisiin matkan varrella, rover ei ehdottomasti pääse siihen Endeavoriin syyskuuhun 2010 mennessä. vie toinen vuosi tai jopa kaksi.
Lisäksi on nyt talvi Marsilla, ja A.S.J. Rayl's Rover -päivitys Planetary Society -yhtiöltä, Opportunity kiertää nyt vain noin 30 minuuttia kerrallaan, mikä mahdollistaa sen, että se kattaa vain 30-50 metrin ajomatkan. Ja rover vie myös Marsin päiviä akkujen lataamiseen uudelleen. Ennätyksellisen kylmät lämpötilat tänä talvena (-37 ° C: seen) Marsissa hidastavat ikääntymistä.
Mutta takaisin maaliskuussa Oppy saavutti 20 kilometrin (12.43 mailin) kokonaismatkasta 74 kuukauden aikana Marsilla. Aika uskomaton kappaleelle, jonka piti kestää kuusi kuukautta ja ajaa noin 600 metriä. Myöhemmin tässä kuussa Oppy ylittää Viking Lander 1: n kuuden vuoden ja 116 päivän ennätyksen tullakseen pisimmäksi elossa olevasta robotista Marsissa. Spirit rover on jo ylittänyt tämän ennätysn, mutta ei tiedetä, onko rover vain hiberniroitumassa ja kuulemme siitä, kun se lämpenee taas, tai jos Spirit ei ole enää kanssamme (nuuska!).
Endeavour-kraatterin halkaisija on 21 km (13 mailia), joka on noin 25 kertaa leveämpi kuin Victoria-kraatteri. Yläkuvan näkymä on noin 140 kilometrin (noin 90 mailia) leveä alue.
Tässä näkymässä näkyy ylhäältä alas suuntautunut alue kiertoradalta, ja se on mosaiikki päivittäisistä infrapunakuvista, jotka on otettu Thermal Emission Imaging System (THEMIS) -kameralla NASA: n Mars Odysseyn kiertoradalla.
Lisäksi tällä viikolla julkaistiin uusi gif-elokuva, joka osoitti kuinka Oppy nousi Victoria-kraatterista noin puolitoista vuotta sitten. Napsauta tätä nähdäksesi sen.
Lähteet: JPL, Mars Roverin kotisivu, Planetary Society
