Virgin Orbit suoritti onnistuneen vankeudessa kuljetettavan lennon 12. huhtikuuta 2020 osallistumalla aloituskokeen pukeutumisharjoitteluun.
(Kuva: © Virgin Orbit Twitterin kautta)
Kiitotie on nyt selkeä Virgin Orbitin ensimmäiselle laukaisulle.
Sunnuntaina (12. huhtikuuta) yritys suoritti kehitysohjelmansa viimeisen testin lähettämällä kantolaitteensa, Kosminen tyttö, korkealla eteläisen Kalifornian autiomaassa, radan alapuolella olevalla rakettilla sen siipin alla.
Vangittujen kantajien kokeilu oli "täydellinen, kokonaisvaltainen aloitusharjoittelu, joka harjoittaa kaikkia maapalveluitamme; operaation hallintaa; kaikkia viestintäjärjestelmiämme ja protokolliamme; kaikkea alueemme omaisuutta; , vetämis- ja palautumisoperaatioita ", Virgin Orbitin edustajat kirjoitti blogikirjoituksessa perjantai (10. huhtikuuta), joka kuvaa testiä.
Neitsyt kiertorata on suorittanut vankeudessa kuljetettavia lentoja aikaisemmin, mutta yhtiö täytti 70 metrin (21 metriä) LauncherOne-raketin ponnekaasusäiliöt vedellä näillä jaksoilla. Sunnuntaina säiliöt sisälsivät kryogeenistä nestemäistä typpeä, ainetta, joka on paljon samankaltainen kuin nestemäinen happi, jota ne pitävät toiminnallisten lentojen aikana.
Sunnuntain lennon päättyi onnistuneeseen kehityskampanjaan, johon sisältyy myös viime vuoden pudotustesti, jossa Kosminen tyttö julkaisi raketin joka putosi passiivisesti maa. Joten Virgin Orbit on nyt valmis ottamaan seuraavan suuren askeleen: testin käynnistyksen. Mutta ei ole selvää tällä hetkellä, milloin operaatio alkaa.
Kaunis pull-up-liikkumavara tänään! pic.twitter.com/aG8j7wKR7cApril 12, 2020
"Se on tämän päivän harjoituksen pääte, viimeinen suuri testi ennen tulevaa käynnistysdemoamme. Meillä on enemmän päivityksiä pian - kiitos seuraamasta tänään!" Virgin Orbit kirjoitti Twitterissä sunnuntain koelennon jälkeen.
Virgin Orbit on osa Richard Bransonin Virgin Group -yritystä, johon kuuluu myös avaruusturismin asu Neitsyt galaktinen.
Kuten Virgin Galactic, myös Orbit käyttää ilma-käynnistysstrategiaa: Operatiivisten lentojen aikana kosminen tyttö pudottaa LauncherOnen noin 3500 jalkaa (10 700 m) korkeuteen ja raketti tekee sitten oman tiensä avaruuteen. Yritys on erikoistunut suhteellisen pienten satelliittien laukaisuun; LauncherOne pystyy toimittamaan noin 1100 paunaa. (500 kilogrammaa) moniin eri kohteisiin matala Maan kiertorata, yrityksen edustajat ovat sanoneet.
Vaikka Virgin Orbitilla ei ole avaruuslentoja vyönsä alla, asiakkaat ovat jo rivissä. Esimerkiksi yritys takasi äskettäin kolmen lanseeran, 35 miljoonan dollarin kauppa kanssa Yhdysvaltojen avaruusjoukot.
- Virgin Orbitin rakettien laukaisukone vie testilentoja LauncherOne-laitteella
- Virgin Orbit voisi aloittaa Puolan cubesat-operaation Marsiin vuonna 2022
- Virgin Galactic valmistautuu alkamaan myydä suborbitaalisia avaruuslippuja uudelleen
