[/ Kuvateksti]
Kuten Jessica Sunshine sanoi, komeetta Hartley 2 saattaa olla pienin viidestä komeetasta, joita avaruusaluksemme on käynyt, mutta epäilemättä se on mielenkiintoisin ja koonsa vuoksi aktiivisin. Sunshine on EPOXI-operaation varatoimittaja, ja hänellä ja hänen tiimillään on ollut mahdollisuus analysoida kuvia komeetan 4. marraskuuta. Lähikuvanäkymät tuottivat suuria yllätyksiä: Hartley 2 heittää lumipalloja.
"Kun näimme ensimmäistä kertaa kaikki ydintä ympäröivät täplät, suumme putosivat", sanoi Pete Schultz, EPOXI-operaation yhteistyötutkija Brownin yliopistossa. "Stereokuvista ilmenee, että ytimen edessä ja takana on lumipalloja, joten se näyttää kohtaukselta yhdellä noista kristallilumepalloista."
Arvio suurimpien hiukkasten koosta vaihtelee golfpallosta koripalloon.
Toinen yllätys, joka havaittiin melkein heti lentokuvista, oli se, että komeetan erittäin aktiiviset suihkut saivat hiilidioksidia. "Tämä on ensimmäinen kerta, kun olemme koskaan nähneet yksittäisiä jääpalasia pilvessä komeetan ympärillä tai suihkukoneissa, jotka ovat ehdottomasti käyttäneet hiilidioksidikaasua", sanoi avaruusaluksen päätutkija Michael A’Hearn. "Etsimme, mutta emme nähneet, sellaisia jään hiukkasia komeetan Tempel 1 ympärille", komeetta, jonka Deep Impact -aluksen alusta lentäsi vuonna 2005.
Tässä on kohokohtia viime viikolla järjestetystä lehdistötilaisuudesta sekä joitain Comet Hartley 2: n fantastisista kuvista.
