Wisconsinissa Oshkoshissa pidetyssä AirVenture-ilma-näyttelyssä osallistujia hoidettiin seuraamalla Virgin Galacticin WhiteKnightTwo -lennon lentoa. "Tämä oli yksi uskomattomimmista kokemuksista elämässäni", Branson sanoi lennon jälkeen. "Se on kaunis lentokone. Sen uskomattoman kevyt hiilirakenne ja tehokas suunnittelu osoittavat tietä kaupallisen ilmailun paljon valoisampaan tulevaisuuteen sekä avaruusteollisuuden vallankumoukseen, jonka uskon meidän olevan koko avaruusaluksen laukaisujärjestelmämme."
Branson ja Virgin Galactic allekirjoittivat eilen myös ilma-näyttelyssä sopimuksen Abu Dhabiin sijoittautuneelle sijoitusryhmälle ostaakseen lähes kolmanneksen avaruusmatkailuyrityksestä. Aabar Investments sai 32 prosenttia yrityksestä 280 miljoonalla dollarilla. Virgin haluaisi, että WhiteKnightTwo käynnistettiin pienten hyötykuormien kiertoradalla, samalla tavalla kuin Orbital Sciencesin Pegasus-kantoraketti toimii. Aabarilta tuleva raha suunnataan Virgin Galacticin kiertokyvyn kehittämiseen, ja toivotaan ensimmäisten satelliittien käynnistyvän kolmessa vuodessa.
Lähteet: Technology Review, Richard Bransonin blogi
