Giant Magellan Telescope Organization (GMTO) - ilmoituksen mukaan projekti on nyt valettu viides peili Giant Magellan Telescope (GMT) -tekniikalle. GMT on uraauurtava segmentoitu kaukoputki, joka koostuu seitsemästä jättimäisestä peilistä ja jota rakennetaan Las Campanasin observatoriossa Atacamassa, Chilessä.
GMT: n peilit heitetään Richard F. Caris -peilikaboratoriossa Arizonan yliopistossa. Tämä laboratorio on maailman keskus, kun on kyse suurten peilien rakentamisesta kaukoputkille. Mutta laboratoriossa, joka tunnetaan uraauurtavasta, tarkkuustuotannosta, GMT: n peilit työntävät tekniikan rajoihin.
Seitsemän erillistä peiliä, jokainen samankokoinen (8,4 metriä), muodostaa GMT: n ensisijaisen peilin. Yksi peili on keskellä ja kuusi on järjestetty ympyrään sen ympärille. Jokainen näistä peileistä on 20 tonnin lasihemiotti, ja jokainen valettu erikseen. Kun seitsemän on valmistettu (ja yksi ylimääräinen, joka tapauksessa), ne kootaan seurantakeskukseen.
Tuloksena on optinen, valoa keräävä pinta, jonka halkaisija on lähes 24,5 metriä (80 jalkaa). Se on valtava kaukoputki, ja näiden peilien rakentamiseen tarvitaan erittäin tarkka suunnittelu ja valmistus.
Peilien lasi on räätälöityä, Japanista peräisin olevaa, vähän paisuvia lasia. Tämä lasi tulee lohkoina, ja kukin peili vaatii täsmälleen 17 481 kg näitä lasilohkoja. Mittatilaustyönä valmistettu uuni ja muotti lämmittää lasin lämpötilaan 1165 ° C (2129 ° F) useita tunteja. Lasi nesteytyy ja valuu muottiin. Tänä aikana muotti pyörii nopeudella 5 kierrosta minuutissa. Sitten pyöriminen hidastuu ja lasi jäähtyy muotissa useita kuukausia.
Pitkän jäähdytyksen jälkeen lasi voidaan kiillottaa. Peilien toleranssit ja niiden lopullinen muoto vaativat erittäin huolellisen, erittäin tarkan kiillotuksen. Ensimmäinen peili valettiin vuonna 2005, ja vuonna 2011 sitä vielä hiottiin.
GMT: n peilit eivät ole tasaisia; heitä kuvataan nimellä "perunalasut". Ne ovat asfäärisiä ja parabaloidisia. Ne on pintakiillotettava 25 nanometrin tarkkuudella, mikä on murto-osa valon aallonpituudesta.
”Peilien valaminen jättiläismäisen Magellan-kaukoputken päälle on valtava tehtävä, ja olemme erittäin ylpeitä UA: n johtavasta roolista luotaessa tätä uutta resurssia tieteelliseen löytämiseen. GMT-kumppanuus ja Caris Mirror Lab ovat erinomaisia esimerkkejä siitä, kuinka voimme vastata monimutkaisiin haasteisiin innovatiivisilla ratkaisuilla ”, sanoi UA: n presidentti Robert C. Robbins. "Arizonan yliopistolla on niin hämmästyttävä huippuosaamisen perinne avaruustutkimuksessa, ja minua ovat jatkuvasti vaikuttaneet asiat, jotka tiedekunnan, henkilökunnan ja astronomian ja avaruustieteiden opiskelijat voivat suorittaa."
Peilien rakentaminen GMT: lle on monivaiheinen prosessi. Ensimmäinen peili valmistui useita vuosia sitten ja on varastossa. Kolme muuta on jauhamisen ja kiillottamisen eri vaiheissa. Peilin 6 lasi on varastossa odottamassa valua, ja peilin 7 lasi on Japanin tilauksesta.
Valmistuttuaan GMT sijaitsee Atacamassa, Las Campanasin observatoriossa, missä korkea korkeus ja selkeät taivaat tarjoavat erinomaiset näkymisolosuhteet. Ensimmäinen valo on suunniteltu 2020-luvun puoliväliin.
GMT on olemassa oleva suurin kaukoputki ainakin siihen asti, kunnes 30 metrin kaukoputki ja Euroopan erittäin suuri kaukoputki korvaavat sen.
"Historiassa suurimman kaukoputken luominen on monumentaalista pyrkimystä, ja GMT on yksi suurimmista tähän mennessä yksityisesti rahoittamista tieteellisistä aloitteista", kertoi tähtitieteen professori ja McDonaldin observatorion johtaja Taft Armandroff Texasin yliopistossa Austinissa, ja GMTO Corporationin hallituksen varapuheenjohtaja. "Tällä seuraavalla virstanpylväällä ja GMTO-kumppanuuden jäsenten johtamisella, teknisellä, taloudellisella ja tieteellisellä taitolla voimme jatkaa tietä tämän suuren observatorion loppuunsaattamiseksi."
GMT: n voima antaa sille mahdollisuuden kuvata suoraan aurinkoon kuulumattomia planeettoja. Se yksin riittää ketään innostumaan. Mutta GMT tutkii myös asioita, kuten tähtiä, planeettoja ja levyjä; galaksien kokoonpano ja kehitys; perustavanlaatuinen fysiikka; ja ensimmäinen valo ja uudelleenionisaatio.
Giant Magellan -teleskooppi on yksi maailman superteleskoopeista, joita käsittelemme tässä artikkelisarjassa. Super teleskoopit sisältävät:
- Jättiläinen Magellan-kaukoputki
- James Webbin avaruuskaukoputki
- 30 metrin kaukoputki
- Eurooppalainen erittäin suuri kaukoputki
- Suuri Synoptic Survey-teleskooppi
- Laajakenttäinen infrapunakaukoputki
Voit myös katsoa videoitamme Super Telescopes: Osa 1: Maapalloteleskoopit ja Osa 2: Space teleskoopit.
