Noin 1000 vuotta sitten viikingit lähtivät matkalle Notre Damen lahdelle nykyajan Newfoundlandissa, Kanadassa, uudet todisteet viittaavat.
Matka olisi kulkenut viikinkit, joita kutsutaan myös norjaksi, L'Anse aux Meadows -kadulta saman saaren pohjoiskärjestä Newfoundlandin tiheään asuttuun osaan, ja se on saattanut johtaa ensimmäiseen yhteyteen eurooppalaisten ja alkuperäiskansojen välillä. Uusi maailma.
"Tämä Notre Dame Bayn alue oli yhtä hyvä ehdokas kuin mikään ensimmäiseen yhteydenpitoon Vanhan ja Uuden maailman välillä, ja se on tavallaan jännittävä asia", kertoi Kevin Smith, Haffenreffer-museon varajohtaja ja pääkuraattori. Antropologia Brownin yliopistossa.
Matkan todisteet löydettiin yhdistämällä arkeologiset kaivaukset ja kemiallinen analyysi kahdesta jaspis-esineestä, joita norjalaiset käyttivät tulipaloihin. Amerikkalaisen arkeologisen seuran vuosikokouksessa Honolulussa esitetty analyysi viittaa siihen, että esineissä käytetty jaspis tuli Notre Dame Bayn alueelta.
Jaspis-esineitä löytyi L'Anse aux Meadowsista ja pohjoismaisista tutkijoista, jotka todennäköisesti olivat lähtöisin tuosta etupostista. He olisivat matkalla etelään matkalla noin 230 kilometriä Notre Damen lahdelle. Saavuttuaan määränpäähänsä norjalainen olisi asettanut jalkansa Newfoundlandin alueelle, jonka nykyajan tutkijat tietävät olevan hyvin asuttu.
"Tämä Notre Dame Bayn alue on arkeologisesti Newfoundlandin tiheimmän asutuksen alue, joka oli tuolloin alkuperäiskansojen, Beothukin esi-isien", ihmisiä, jotka tuolloin asuivat metsästäjinä-keräilijöinä, Smith kertoi LiveSciencelle.
Sen lisäksi, että todennäköisesti kohtataan esi-isä Beothuk, myös maisema olisi todennäköisesti vaikuttanut norjalaiseen. Rannikkoalueella oli vuonoja, sisääntuloja ja offshore-saaria, paljon metsää. Myös linnut, merinisäkkäät ja kalat olisivat olleet runsaita.
"Jokaiselle, joka tulee Pohjois-Atlantin melkein puuttomilta saarilta, tämä olisi voinut olla erittäin mielenkiintoinen vyöhyke", Smith sanoi. "Puita on paljon; siellä on paljon mahdollisuuksia leikata asioita; se on vähän lämpimämpi; se on mielenkiintoinen sekoitus resursseja", Smith sanoi.
Kaikille Norjassa käyneille norjalaisille matkaajille se olisi ollut tuttu. Se olisi silti tehnyt vaikutelman, koska maat, joita norjalaiset olivat miehittäneet matkallaan Pohjois-Atlantin yli, olivat yleensä hedelmällisempiä.
Tutkijat eivät tiedä norjan ja esi-isän Beothukin välisen yhteyden yksityiskohtia tällä matkalla, olettaen että se todella tapahtui. Se olisi voinut olla rauhallinen kohtaaminen, vaikka norjalaiset saagat kertovat myös vihamielisistä tapaamisista uuden maailman ihmisten kanssa. Vaikka mahdollinen kokous olisi todennäköisesti ollut yksi varhaisimmista Vanhan maailman ja uuden maailman kohtaamisista, tutkijat eivät tiedä onko se ensimmäinen.
Norjalaiset ottelut
Kaksi jaspis-esineitä olivat keskeisiä todisteita, jotka auttoivat tutkijoita selvittämään matkan olemassaolo.
Näistä kahdesta suurempi ja äskettäin kaivettu löydettiin vuonna 2008, vain 33 metrin (10 metrin) päässä muinaisesta norjalaisesta hallista. Löytön tekivät Prisfilla Renouf, Newfoundlandin Memorial University -professori, ja Todd Kristensen, joka on jatko-opiskelija Albertan yliopistossa.
"Voit ajatella näitä melkein viikinkien otteluissa", Smith sanoi. Norjalainen olisi osunut heitä vasten teräspalo-aloitinta kipinöiden tekemiseksi tuleen, hän selitti. Ajan myötä ja sen jälkeen kun ne oli toistuvasti lyöty terästä vastaan, jaspis-palon käynnistimet kuluivat alas ja heitettiin pois.
Jaspin kemiallinen koostumus vaihtelee sen mukaan, mistä se on saatu. Jotta voitaisiin selvittää, mistä suurempi jaspis-tulipalo on lähtöisin, Smith, Thomas Urban Oxfordin yliopistosta ja Susan Herringer Brownin yliopiston Joukowsky-arkeologisesta instituutista ja muinaisesta maailmasta etsivät uuden (tai vanhan) maailman paljastumia kemiallisesti vastaavan sitä. He vertasivat tulipaloainetta geologisiin näytteisiin käyttämällä kädessä pidettävää röntgenfluoresenssilaitetta, joka pystyy havaitsemaan jaspin kemiallisen allekirjoituksen.
Tulokset osoittivat, että jaspis on peräisin Notre Damen lahden alueelta, jonnekin pitkin 44 mailin pituista (71 km) rannikkoa pitkin. Lähin kemiallinen ottelu oli geologinen näyte nykyajan Fortune Harborista.
Toinen, pienempi jaspispala löydettiin 1960-luvulla L'Anse aux Meadowsin löytäneiden Helgen ja Anne Stine Ingstadin kaivauksissa. Eri testit, jotka suoritettiin tälle kappaleelle, ehdottivat vuonna 1999, että se tuli myös Notre Dame Bayn alueelta. Tuolloin Smith ei voinut todistaa, että sitä käytettiin tulipaloina, mutta uskoo nyt, että se todennäköisesti on.
Uuden maailman tutkiminen
Siitä lähtien kun L'Anse aux Meadows löydettiin lähes 50 vuotta sitten, arkeologit ja historioitsijat ovat yrittäneet paljastaa tarinan norjalaisesta etsinnästä uudessa maailmassa.
Aikaisemmat tutkimukset ovat paljastaneet Butternut-siementen läsnäolon L'Anse aux Meadowsissa, mikä osoittaa, että norjalainen teki matkan St. Lawrencen lahdelle tai mahdollisesti jopa hiukan sen ulkopuolelle. Lisäksi Kanadan arktisella alueella on löydetty norjalaisia esineitä (ja mahdollisesti rakennetta), jotka osoittavat kauppasuhteita siellä olevien alkuperäiskansojen kanssa, jotka ovat saattaneet olla kestäneet vuosisatojen ajan.
Arkeologisten todisteiden mukaan L'Anse aux Meadows'ssa sijaitseva norjalainen etsintälähtö oli kuitenkin toiminnassa enintään 10-25 vuotta. Itse asiassa keskiaikaisten norjalaisten tarinoiden mukaan etupiiri on voinut olla käytössä vain kaksi tai kolme vuotta ja ehkä vain kausiluonteisesti, ennen kuin se hylätään.
Uusi tutkimus, Smith sanoi, on osoittanut, että norjalaisesta etsinnästä uudessa maailmassa on vielä paljon opittavaa.
"Se on provosoiva", hän sanoi. "On mielenkiintoista ajatella, mihin tämä menee."
