Avaruusromu, avaruusjätteet, avaruusjäte - kutsu sitä haluamallasi tavalla, mutta aivan kuten roska ja jätteet aiheuttavat ongelmia täällä maan päällä, avaruudessa vietetyissä korotusasteissa, muttereissa ja pultteissa ISS-rakenteesta, erilaisista vahingossa tapahtuvista hävittämisistä, kuten avaruuspukuhanskat ja kamerat, ja räjähtäneiden avaruusalusten fragmentit voivat muuttua vakavaksi ongelmaksi avaruuslennon tulevaisuuden kannalta, jos uhkia ei lievitetä nyt. Euroopan avaruusoperaatioiden keskus on koonnut joitain hätkähdyttäviä kuvia, jotka korostavat tätä asiaa. Yllä on kuvaus jäljitettävistä kohteista, jotka kiertoradalla maapallon ympäri ovat matalassa maapallon kiertoradalla (LEO - sumea pilvi maan ympärillä), geostationaarisella maan kiertoradalla (GEO - kauempana, noin 35 786 km (22 240 mailia) maan yläpuolella) ja kaikista pisteistä välillä .
Sputnikin laukaisun 4. lokakuuta 1957 ja 1. tammikuuta 2008 välisenä aikana noin 4600 laukaisua on asettanut kiertoradalle noin 6000 satelliittia. Noin 400 matkustaa nyt Maan ulkopuolelle planeettojenvälisillä trajektoreilla, mutta jäljellä olevista 5600: sta vain noin 800 satelliittia on toiminnassa - näistä noin 45 prosenttia on sekä LEO: ssa että GEO: ssa. Avaruusjätteet käsittävät jatkuvasti kasvavan määrän inaktiivisia avaruuslaitteistoja kiertoradalla maapallon ympärillä sekä avaruusalusten sirpaleita, jotka ovat hajonneet, räjähtää tai muuten hylätty. Noin 50 prosenttia kaikista jäljitettävistä esineistä johtuu kiertoradan räjähdystapahtumista (noin 200) tai törmäystapahtumista (alle 10).
Avaruussukkulaohjelman virkamiehet ovat sanoneet, että sukkula ottaa säännöllisesti osumia avaruusjätteistä, ja yli 80 ikkunaa piti vaihtaa vuosien varrella. ISS: n on toisinaan suoritettava vältteleviä liikkeitä, jotta vältetään törmäykset avaruusromun kanssa. Ja tietenkin, tämä roska ei ole vain istuen paikallaan: kiertoradalla, suhteelliset nopeudet voivat olla melko suuret, vaihteleen kymmeniin tuhansiin kilometreihin tunnissa.
Esimerkiksi Envisat-satelliitin tapauksessa ESA: n mukaan todennäköisin satelliitin ja roskakohteen välinen suhteellinen nopeus on 52 000 kilometriä tunnissa. Jos roskat esineet osuvat satelliittiin, ISS: ään tai sukkulaan, sillä nopeudella se voi aiheuttaa vakavia vaurioita tai katastrofin.
Yllä on maapallon kiertoradalla olevien roskien kuvaus. Alla olevan kuvan perusteella on selvää, kuinka avaruusaluksen räjähdykset aiheuttavat vielä enemmän sironnut roskat. Jo operaation päättymisen jälkeen akut ja paineistetut järjestelmät sekä polttoainesäiliöt räjähtävät. Tämä tuottaa roskaobjekteja, jotka myötävaikuttavat kiertoradalla olevien materiaalien kasvavaan populaatioon, kooltaan alle mikrometristä 10 senttimetriin tai enemmän.
Noin 40% maan jäljitettävistä avaruusjätteistä tulee räjähdyksistä, joita käydään nyt neljästä viiteen vuodessa. Vuonna 1961 ensimmäinen räjähdys kolminkertaistui jäljitettävien avaruusjätteiden määrään. Viimeisen vuosikymmenen aikana suurin osa operaattoreista on alkanut käyttää passiivisia aluksen passiivisia toimenpiteitä akkuihin, polttoainesäiliöihin, käyttövoimajärjestelmiin ja pyrotekniikkaan liittyvien piilevien energialähteiden poistamiseksi. Mutta se yksin ei riitä. Nykyisin määrin, 20 tai 30 vuodessa, törmäykset ylittäisivät räjähdykset uusien roskien lähteenä.
ESA: n mukaan on ensiarvoisen tärkeää aloittaa välittömästi lieventävien toimenpiteiden toteuttaminen. Tämä kuva näyttää 2112 GEO -ympäristön simulaation siinä tapauksessa, että toimenpiteitä ei suoriteta. Yläpaneelissa voidaan lieventävien toimenpiteiden avulla havaita paljon puhtaampaa avaruusympäristöä, jos räjähdysten määrää vähennetään rajusti ja jos mitään operaatioon liittyviä esineitä ei poisteta. Alemmassa paneelissa näkyy normaalisti toimiva skenaario ilman minkäänlaisia lieventäviä toimenpiteitä. Jatkuvasti kasvavan roskien määrän lopettamiseksi on kuitenkin toteutettava kunnianhimoisempia lieventämistoimenpiteitä. Tärkeintä on, että avaruusalusten ja rakettien vaiheet on siirrettävä ympäri ja palattava takaisin Maahan tehtävänsä suorittamisen jälkeen.
Ne palaa ilmakehässä tai roiskuvat asumattomille merialueille. Kaupallisesti arvokkaalla geostationaarisella vyöhykkeellä toimivien televiestinnän ja muiden satelliittien tapauksessa heidän tulee nostaa satelliittinsa turvalliselle hävittämiskierrokselle, kuten alla esitetään.
On myös muita toimenpiteitä, kuten operaatioon liittyvien esineiden määrän vähentäminen ja paluuriskin hallitseminen, mutta nämä ovat perusasioita. Ongelma on, että tällaiset lieventämistoimenpiteet maksavat polttoainetta ja toiminta-aikaa, ja siksi ne lisäävät kustannuksia. Kaupallisessa maailmassa tämä saattaa kilpailukykyä, ellei ole olemassa kansainvälistä yksimielisyyttä näiden kustannusten hyväksymisestä.
Alkuperäinen uutislähde: ESA
