Varatut rannikkovedet voivat olla valaita kuolettavasti houkuttelevia; kaloja on runsaasti, samoin kuin kalastajien verkkoja.
Mutta vaalean pienimmällä, pyöriäisellä, on terävä kaiuntavaito, joka auttaa heitä erottamaan pienet ateriat pienistä verrokeista nykypäivän tungosta meriympäristössä.
Karkeat nisäkkäät käyttävät lyhyempiä, korkeamman taajuuden luotain napsautuksia kuin monet muut hammasvalaat. Nämä biosonaariset palkit poistuvat vedenalaisista esineistä ja lähettävät takaisin heikon kaiun, jonka pyöriäiset tulkitsevat pienten esteiden sijainnin ja muodon määrittämiseksi ja kohtelevat samalla tavalla.
Uuden tutkimuksen mukaan pyöriäiset voivat kiittää kuolevaisia vihollisiaan, tappajavalaita, hienostuneesta eholokointikyvystä, joka auttaa heitä selviämään nykypäivän ihmisen pilaamassa merimaisemassa. Pyöriäiset todennäköisesti kehittyivät korkeataajuisiksi napsautuksiksi jotain salaista kieltä kiertoelinten kiertämiseksi, tutkijat sanovat.
"Miljoonien vuosien ajan pyöriäinen on kehittänyt kykyään emittoida erittäin korkeataajuisia napsautusääniä, joita tappajavalailla on vaikea kuulla, koska he eivät kuule ääniä, jotka ovat paljon yli noin 100 kHz", tutkimuksen tutkija Lee Miller, Etelä-Tanskan yliopistosta , selitettiin lausunnossa. "Miekkavalakuulo on parhaimmillaan noin 20 kHz: llä, joten heidän on vaikea havaita pyöriäistä."
Ekolokaation uskotaan kehittyneen ensin hammasvalaissa noin 30 miljoonaa vuotta sitten, ja kyky jatkoi muutosta reagoidessaan erilaisiin uhkiin. Miekkavalaat voivat olla yksi tällainen uhka. He ovat erittäin älykkäitä ja hienostuneita metsästäjiä, jotka saalistavat usein muita merinisäkkäitä. Heidän on jopa tiedettu hyökänneen yhtä suuret valaisiin kuin siittiövalat.
Sen jälkeen kun tappavala saapui paikalle 5-10 miljoonaa vuotta sitten, evoluutio alkoi suosia olentoja, jotka voisivat välttää orkasta, tutkijat sanovat.
"Yksi tapa välttää syöminen oli emittoida kaiutinvalaiden vaikeasti havaittavissa olevia kaiun ääniä - siten evoluution suosima kyky", Miller ja tutkijatohtori Magnus Wahlberg kertoivat.
Jokainen pyöriäisen napsautus on vain sata miljoonasosa sekunnista, noin 130 kHz: n taajuudella. Se on kaukana taajuuksista, jotka ihmiset (jopa 20 kHz) ja jopa koirat (jopa 60 kHz) voivat kuulla.
Kuten Miller selitti, tämä taajuus osoittautuu tehokkaimmaksi pyöriäisiin.
"Miekkavalaiden välttämisen lisäksi on myös toinen etu: Myös näillä taajuuksilla valtameren luonnollinen melu on alhaisin", Miller selitti lausunnossaan. "Näin ollen pyöriäiset voivat paremmin kuulla esineiden kaiun ja saalistaa, kun käytetään näitä napsauttavia ääniä."
Tutkimus tehtiin yksityiskohtaisesti verkkolehdessä Frontiers in Integrative Physiology.
