NASA: n X-43A-tutkimusajoneuvo huusi tiistaina taas levykirjakirjoihin osoittaen, että hengittävä moottori voi lentää melkein kymmenen kertaa äänen nopeudella. Alustavat tiedot scramjet-moottorilla varustetulta tutkimusajoneuvolta osoittavat, että sen vallankumouksellinen moottori toimi menestyksekkäästi melkein Mach 9,8: ssa tai 7000 mph, kun se lensi noin 110 000 jalkaa.
Alun perin 15. marraskuuta suunniteltu korkean riskin, korkean voiton lento tapahtui rajoitetussa ilmatilassa Tyynen valtameren luoteisosassa Los Angelesista. Lento oli viimeinen ja nopein NASA: n Hyper-X -ohjelman kolmesta käyttämättömästä lentotestistä. Ohjelman tarkoituksena on tutkia vaihtoehtoa rakettiteholle avaruusaluksille.
"Tämä lento on tärkeä virstanpylväs ja merkittävä askel kohti tulevaisuuden mahdollisuuksia tuottaa vahvistimia, joiden avulla suuret ja kriittiset hyötykuormat voidaan lähettää avaruuteen luotettavalla, turvallisella ja edullisella tavalla", sanoi NASA: n järjestelmänvalvoja Sean O’Keefe. "Nämä kehityssuunnat auttavat meitä myös edistämään avaruustutkimuksen visiota, ja auttavat samalla edistämään kaupallisen ilmailun tekniikkaa", järjestelmänvalvoja O’Keefe kertoi.
Ylijäämäiset palamisrampit (scramjets) lupaavat lentokoneen kaltaisia lentoja lisäämään kohtuuhintaisuutta, joustavuutta ja turvallisuutta ilmakehän ultranopeilla lennoilla ja ensimmäisessä vaiheessa maan kiertoradalle. Scramjet-etu on, kun se on kiihdytetty noin Mach 4: een tavanomaisella suihkumoottorilla tai tehosterokkeilla, se voi lentää yliäänenopeuksilla, mahdollisesti yhtä nopeasti kuin Mach 15, ilman raskaita happisäiliöitä, kuten rakettien täytyy.
Moottorin rakenne, jossa ei ole liikkuvia osia, puristaa sen läpi kulkevan ilman, joten palaminen voi tapahtua. Toinen etu on se, että scramjets voidaan kuristaa takaisin ja lentää enemmän kuin lentokone, toisin kuin raketit, joilla on taipumus tuottaa täysi työntövoima koko ajan.
"Langley-Dryden-tiimin ja ajoneuvojärjestelmäohjelmamme työ on ollut poikkeuksellista", kertoi NASAn ilmailututkimuksen apulaishallintojohtaja J. Victor Lebacqz. ”Tämä osoittaa, kuinka paljon voimme saavuttaa hallitsemalla riskiä ja työskentelemällä yhdessä kohti yhteistä tavoitetta. NASA on antanut valtavan panoksen ilmailualan tietoon Hyper-X -ohjelman avulla ja saanut aikaan historiaa. ”
Lentoa lykättiin yhdellä päivällä, kun X-43A: n mittauslaitteiden korjaaminen aiheutti viivettä. Kun ennakkoluettelon tarkistusluetteloa jatkettiin, ei ollut jäljellä tarpeeksi aikaa FAA: n julkaisupäivän määräajan (kello 19:00) noudattamiseen. EST.
Tänään X-43A, joka oli kiinnitetty modifioituun Pegasus-rakettivahvistimeen, lähti pois Kalifornian Edwardsin ilmavoimien tukikohdassa sijaitsevasta Drydenin lentotutkimuskeskuksesta, joka on kiinnitetty B-52B-laukaisukoneen siipiin. Vahvistin ja X-43A vapautettiin B-52B: stä 40 000 metrin korkeudella ja boosterin moottori syttyi, ottaen X-43A: n haluttuun korkeuteen ja nopeuteen. X-43A erotettiin sitten tehosterokotuksesta ja kiihdytettiin scramjet-teholla lyhyeksi lennolle melkein Mach 10: ssä.
NASA: n Langleyn tutkimuskeskus, Hampton, Washington, ja Dryden johtavat yhdessä Hyper-X-ohjelmaa. NASA: n ilmailututkimusoperaatio, Washington, hallinnoi sitä. ATK-GASL (entinen Microcraft, Inc.) Tullahomassa Tennisessä ja Ronkonkomassa New Yorkissa rakensi X-43A-lentokoneen ja scramjet-moottorin, ja Boeing Phantom Works, Huntington Beach, Kalifornia, suunnitteli lämpösuoja- ja konejärjestelmät. . Booster on Pegasus-raketin muokattu ensimmäinen vaihe, jonka on rakentanut Orbital Sciences Corp, Chandler, Ariz.
Lisätietoja Hyper-X-ohjelmasta ja X-43A: n lennoista on osoitteessa
Alkuperäinen lähde: NASA: n lehdistötiedote
