24. maaliskuuta Financial Timesin otsikko julisti, että "Coronavirus on saattanut tartuttaa puolet Yhdistyneen kuningaskunnan väestöstä", mikä viittaa siihen, että monet alueen ihmiset ovat jo toipuneet ja kehittäneet jonkin verran koskemattomuutta COVID-19: lle.
Mutta onko se totta?
Uutiskirje keskittyi Oxfordin yliopiston uuteen tutkimukseen, jota ei ole vertaisarvioitu tai julkaistu tieteellisessä lehdessä. Tutkimuksen tekijät keräsivät saatavilla olevia tietoja uuteen koronavirukseen, nimeltään SARS-CoV-2, liittyneistä kuolemista, joita ilmoitettiin sekä Yhdistyneessä kuningaskunnassa että Italiassa, ja käyttivät näitä numeroita mallinnettaessaan, kuinka virus on voinut levitä Yhdistyneessä kuningaskunnassa toistaiseksi.
Yhdessä hypoteettisessa skenaariossa kirjoittajat arvioivat viruksen leviämisen alkavan 38 päivää ennen ensimmäistä Yhdistyneessä kuningaskunnassa tapahtunutta kuolemaa, joka tapahtui 5. maaliskuuta. He havaitsivat, että ottaen huomioon tämä alkamispäivä, 68% väestöstä olisi saanut tartunnan 19. maaliskuuta mennessä. Tämä tilasto teki otsikoita Financial Timesissa ja myöhemmin sellaisissa myyntipisteissä, kuten Evening Standard, Daily Mail ja The Sun, Wired UK: n mukaan.
Mutta tämä matemaattinen kertomus perustuu useisiin keskeisiin oletuksiin, joita ei tueta reaalimaailman tiedoilla, asiantuntijat kertoivat Wiredille.
Aluksi kirjoittajat kirjoittavat, että heidän kokonaisvaltainen lähestymistapansa "perustuu oletukseen, että vain hyvin pieni osa väestöstä on sairautta aiheuttavan sairauden riski". Äärimmäisimmässä mallissaan tekijät arvioivat, että vain 0,1% väestöstä tai yksi jokaisesta 1000 ihmistä tarvitsee sairaalahoitoa.
"Voimme jo nähdä, kun tarkastelemme Italiaa ... että luku on jo ylitetty", Lontoon yliopiston globaalin terveyden instituutin epidemiologi Tim Colbourn kertoi Wired UK -yritykselle Pelkästään Lombardian alueella, enemmän kuin yksi tuhannesta ihmisestä ovat olleet sairaalahoidossa, ja tämä määrä kasvaa jatkuvasti päivittäin, Wired UK kertoi.
Useat tutkijat lähettivät lisäkriitikkoja tutkimuksesta Science Media Center -yrityksen kautta, joka on riippumaton UK-pohjainen lehdistötoimisto, joka työskentelee tutkijoiden, toimittajien ja päätöksentekijöiden kanssa tarkan tieteellisen tiedon levittämiseksi.
"Työssä mallinnetaan yksi tärkeimmistä kysymyksistä - kuinka pitkälle tartunta on todella levinnyt - ilman mitään suoraa tietoa", kirjoitti Cambridgen yliopiston eläinlääketieteen laitoksen johtaja James Wood, joka tutkii tartunnan dynamiikkaa. ja tautien torjunta. Vaikka asiakirjassa esitetään tärkeä kysymys, mallin taustalla olevat oletukset jättävät kirjoittajien päätelmät "avoimiksi muiden tulkinnasta", Wood sanoi.
"Sikäli kuin voin kertoa, mallissa… oletetaan, että kaikki tartunnan saaneet, olivatpa ne oireettomia, lievästi tai vakavasti sairaita, ovat yhtä tartuttavia muille", kirjoitti Itä-Anglia-yliopiston lääketieteen professori Paul Hunter. Science Media Center -sivustolla. "Tämä on melkein varmasti vääriä." Tiedot viittaavat siihen, että oireettomat ja lievästi oireelliset ihmiset voivat todella edistää COVID-19: n nopeaa leviämistä.
Lisäksi mallissa oletetaan, että Yhdistyneen kuningaskunnan väestö muuttuu "täysin sekoittuneeksi" ajan myötä, mikä tarkoittaa, että jokaisella yksilöllä on yhtä suuret mahdollisuudet törmätä toiseen alueen sisällä, Hunter kirjoitti. "Meillä kaikilla ei ole yhtä yhtä satunnaista mahdollisuutta tavata kaikkia muita Yhdistyneessä kuningaskunnassa tartunnan saaneita tai muuten tarttuvia henkilöitä", hän sanoi. Ilman jonkin verran tunnustusta Yhdistyneen kuningaskunnan sosiaalisten verkostojen rakenteesta .; suhteellinen riski joutua lievästi oireisiin tai oireettomiin henkilöihin; ja vakavaan infektioriskiin, joka liittyy erilaisiin väestörakenteisiin, yksinkertaistetulle mallille "ei pitäisi antaa paljon uskottavuutta", Hunter sanoi.
Vertailun vuoksi, äskettäisessä Lontoon Imperial College -kyselyssä oli luku useita italialaisia kyliä, joissa jokainen asukas sai diagnostisen testin ja saattoi tarjota realistisempia vertailuarvoja muualla esiintyvän tartunnan laajuudelle, johtava kirjailija Niall Ferguson kertoi Wiredin mukaan tiede- ja teknologiakomitealle. UK "Kaikki nämä tiedot viittaavat siihen tosiseikkaan, että emme ole missään lähellä skenaariota tartunnan laajuuden suhteen", Ferguson sanoi.
Puutteistaan huolimatta Oxfordin lehdessä korostettiin tärkeätä kohtaa, josta kaikki Science Media Center -asiantuntijat ja Wired UK: n kanssa puhuneet olivat yhtä mieltä:
Ison-Britannian on selvitettävä, kuinka moni ihminen on jo altistunut SARS-CoV-2: lle muokatakseen kansanterveyspolitiikkaa eteenpäin. Tämä saavutus voidaan suorittaa laajalle levinneillä serologisilla kokeilla (verikokeilla), jotka paljastavat, kenellä on vasta-aineita uudelle koronavirukselle veressä. Iso-Britannia on tilannut 3,5 miljoonaa vasta-ainetestiä ja sen on nyt validoitava sarjat ennen niiden myyntiä yleisölle, Wired UK ilmoitti aiemmin.
"Kuten kirjoittajat sanovat, serologisista tutkimuksista tulee asianmukainen testi - joka kertoo meille kuinka monta ihmistä on altistunut", Mark Woolhouse, Edinburghin yliopiston tartuntatautien epidemiologian professori kirjoitti Science Media Centerille. Jos serologisen testin avulla kerätyt tiedot tukevat Oxford-mallia, sillä olisi "valtavia vaikutuksia", Woolhouse lisäsi. Esimerkiksi havainto viittaa siihen, että monilla Ison-Britannian ihmisillä on nyt immuniteetti COVID-19: ää vastaan, mikä auttaisi katkaisemaan viruksen leviämisketjut edelleen haavoittuville. Tämä ilmiö tunnetaan lauman immuniteettina.
"Se tarkoittaisi, että pääasiallinen syy siihen, miksi COVID-19-epidemioiden huiput ovat karjan immuniteetin muodostuminen", hän kirjoitti. "Vaikka tämä ei muuttaisi Yhdistyneen kuningaskunnan nykyistä politiikkaa, joka keskittyy vähentämään epidemian lyhytaikaisia vaikutuksia siihen, se muuttaisi valtavasti pitkän aikavälin odotuksemme tekemällä toisen aallon huomattavasti vähemmän todennäköiseksi ja lisäämällä mahdollisuutta, että kansalaiset COVID-19: n terveysuhka pienenee ympäri maailmaa tulevina kuukausina. "
