NASA: n Artemis-ohjelma aikoo laskeutua astronauteihin Kuun etelänavalla. Tätä varten NASA: n aurinkokunnan tutkimustutkimuksen virtuaalinen instituutti (SSERVI) on luomassa LUNA-etelänavan atlasia (LSPA). Osana kyseistä atlasia NASA kartoittaa alueen topografian, mukaan lukien vuoret.
Kun ajatellaan Kuun maantiedettä, ajattelemme yleensä kraattereita, joita on kaikkialla ja joissa on näkyvien ihmisten nimet. Ajatamme myös laajoja laavavirtojen alueita, joita kutsumme meriksi tai mariaksi. Mutta Kuussa on myös vuoria, ja jotkut niistä ovat yllättävän korkeita.
Lunar-vuoria kutsutaan massifiveiksi, ja etelänapa asuu monille niistä. Tutkijoiden mielestä ne voivat liittyä Kuun etelänavalla olevaan massiiviseen törmäysaltaan, nimeltään etelänavan ja Aitkenin altaan, välille. Se on suurin ja myös vanhin Kuu-iskuallas ja yksi aurinkokunnan suurimmista. Tämä vaikutus on saattanut luoda vuoria.
Lunar-etelänavan atlasin kanssa tutkijat ovat luoneet kaksi uutta kuvaa niistä vuorista, jotka osoittavat niiden korkeuden verrattuna maan korkeimpaan vuoreen, Mt. Everestille. Kaksi kuvaa ovat Malapert Massif ja Leibniz Beta.
Malapert Massif on Haworth-kraatterin vieressä, ja korkeuden muutos näiden kahden välillä on suurempi kuin 8 km. Se on hyvin lähellä Mt. Everest merenpinnan yläpuolella.
LSPA: n toinen uusi kuva on Leibniz Beta. Se on korkeimman korkeuden huippukokous kaikesta alueella. Se on Shoemaker-kraatterin vieressä, ja korkeuden muutos kraatterista huippuun on 10 km (6,2 mi), korkeampi kuin oma Mt. Everestille.
NASA pyrkii jatkamaan ihmisten läsnäoloa Kuussa keskittyen etelänavan alueelle, jolla on vesijäävarat. Lunar South Pole Atlas on kokoelma karttoja, kuvia, piirroksia ja datatuotteita, jotka on suunniteltu tukemaan NASA: n tehtävää.
Apollo 8: n astronautit toimittivat meille myös kuvia etelänavan vuorista. Apollo 8 oli ensimmäinen tehtävä kiertää Kuua, vaikka se ei laskeutunut. Se on myös ensimmäinen miehitysmatka, joka on poistunut maapallon kiertoradalta. Kuun kiertäessä he ottivat kuvan Aitkenin etelänavan koskettavista vuorista.
Ehdotettiin matkoja Malapert-alueelle, ja yhden niistä ehdotti David Kring, joka on myös Kuun- ja planeettainstituutin päätutkija. Tämä operaatio oli osa Constellation-ohjelmaa, peruutettua miehistömatkaa Kuulle, jota ehdotettiin 2000-luvun puolivälissä.
Lunar South Pole Atlas on mielenkiintoinen kokoelma datatuotteita. Se sisältää topografisia karttoja, pysyviä varjokarttoja, kaltevuuskarttoja ja muita kuvia ja kuvia Kuun etelänavan eri ominaisuuksista. Kun Artemis-astronautit laskeutuvat sinne, he käyttävät atlasia. Heidän tehtävänsä tuottaa epäilemättä myös paljon uutta sisältöä Atlasille.
Lisää:
- Lehdistötiedote: Lunar South Polar -vuorten mittakaava
- NASA: Lunar-etelänavan atlas
- Avaruuslehti: NASA suunnittelee rakentavansa Lunar Roverin 1 metrin poraamalla vettä varten jäätä
