Intia on viime aikoina saavuttanut jonkin verran vaikuttavaa edistystä avaruudessa, koska se on kasvanut globaalina voimana. Intian avaruustutkimusjärjestö (ISRO) on viimeisen vuosikymmenen aikana lähettänyt robotti-avaruusaluksen kiertoradalle, kuuhun ja myös Marsiin. Ja tänään he tekivät ensimmäisen yrityksen pehmeälle kuunlaskuun lähettämällä Vikram-laskimen kohti Kuun pintaa.
Tämä siirto olisi tehnyt Intiasta neljännen kansakunnan maailmassa laskeutumaan avaruusaluksen kuun pinnalle. Laskemisjärjestys sujui suunnitellusti, kunnes laskulaite saavutti 2,1 km: n (1,3 mi) korkeuden pinnan yläpuolella. Valitettavasti tietoliikenne maanpinnan kanssa hävisi tuossa vaiheessa, ja on epäselvää, onko maa laskeutunut. Tällä hetkellä ISRO analysoi välittäjän keräämiä tietoja selvittääkseen mitä tapahtui.
Koko tapahtuma suoratoistettiin ISRO: n Intian syvän avaruusverkon (IDSN) laitoksesta Bengalurussa, Intiassa. Noin tunnin kuluttua viestinnän menettämisestä maa-alueelle, ISRO antoi seuraavan lausunnon heidän virallisen Twitter-tilinsä kautta:
Tämä on Mission Control Center. #VikramLander-laskeutuminen oli suunnitelmien mukaista ja normaalia suorituskykyä havaittiin 2,1 km korkeuteen asti. Myöhemmin viestintä Landerista maa-asemille hävisi. Tietoja analysoidaan # ISRO
- ISRO (@isro) 6. syyskuuta 2019
Vikram-laskulaite on osa Chandrayaan-2 (”Moon craft-2” hindin kielellä) -operaatio, joka koostuu kiertäjä-, laskuri- ja rover-elementistä. Tämä operaatio käynnistyi maasta 22. heinäkuuta 2019 ja saavutti kuun kiertoradan 20. elokuuta. Tätä seurasi sarja kiertoradan liikkeitä, jotka suunniteltiin asettamaan avaruusalusta polaariselle kiertoradalle noin 100 km (62 mi) Kuun pinnan yläpuolelle.
Aiemmin tällä viikolla (maanantaina 2. syyskuuta) Vikram-laskulaite erottui onnistuneesti Chandrayaan-2 luotain. Sitten suoritettiin useita liikkeitä sen varmistamiseksi, että laskulaite oli oikeassa asennossa pehmeän laskun saavuttamiseksi tasaisella alueella Manzinus C: n ja Simpelius N: n caterien välissä (sijaitsevat noin 70 ° eteläistä leveyttä).
Ennen laskua alueelle tehtiin kuva (esitetty yllä) turvallisen ja vaarattoman laskuvyöhykkeen löytämiseksi. Koskettuaan alas, laskeuttajan oli tarkoitus ottaa käyttöön Pragyan (”Wisdom” hindin kielellä) rover, joka suorittaisi sarjan kokeita 14 päivän (tai yhden kuun päivän) ajan. Nämä kokeet keräävät tietoa, joka on elintärkeää Chandrayaan ohjelmoida.
ISRO: n tehtävän verkkosivuston mukaan nämä kokeet sisälsivät "yksityiskohtaisia topografisia tutkimuksia, kattavia mineralogisia analyysejä ja joukon muita kokeita kuun pinnalla". Lisäksi laskuri ja rover tutkivat myös operaation edeltäjän tekemiä löytöjä (Chandrayaan-1) ja muut kuun tehtävät.
Esimerkkejä ovat veden läsnäolo eteläisellä napa-alueella ja kivien olemassaolo, joilla on ainutlaatuiset kemialliset koostumukset. Yleisenä tarkoituksena on saada parempi käsitys Kuun alkuperästä ja kehityksestä sekä paikallisten resurssien saatavuudesta - mikä on hyödyllistä, kun tulevat operaatiot yrittävät tutkia ja jopa rakentaa etupostin etelänavan ja Aitkenin valuma-alueelle.
Toistaiseksi on epäselvää, kaatuiko maaperä vai ei. Ja vaikka ISRO tarkastelee operaatiotietoja selvittääkseen miksi viestintä katosi, koko maasta on saatu tukea. Näihin kuuluvat Intian kansalliskongressi ja pääministeri itse, Narendra Modi, joka antoi seuraavan lausunnon:
- Narendra Modi (@narendramodi) 6. syyskuuta 2019Intia on ylpeä tutkijoistamme! He ovat antaneet parhaansa ja tehneet Intiasta aina ylpeitä. Nämä hetket ovat rohkeita ja rohkeita me olemme!
Puheenjohtaja @isro antoi päivityksiä Chandrayaan-2: sta. Olemme edelleen toiveikkaita ja jatkamme kovasti töitä avaruusohjelmamme parissa.
Ottaen huomioon sen merkityksen Intian kasvavalle avaruusohjelmalle, kuun tieteelle ja tuleville operaatioille, mielestäni on reilua sanoa, että me kaikki haluaisimme tietää, että laskulaite teki sen pinnalle korkeintaan muutamalla iskulla. Ellei näin ole, ISRO: lla on silti paljon ylpeyttä ja paljon odotusta. Ja tämä viimeisin kehitys muistuttaa meille jälleen kerran, että avaruustutkimus on kovaa ja häviöt ovat osa prosessia.
Mutta sitten jälleen epäonnistuminen on paras mentori. Ellei Vikram-laskulaite ole tehnyt sitä pintaan ehjäksi, tässä opitut ohjeet auttavat ISRO: ta lähitulevaisuudessa menestymään pehmeästi Kuussa ja tulemaan kuunkerhon neljänneksi jäseneksi!
