Opportunity-roverin viimeisimmät saavutukset? Kuvaaja. "Nämä vieraan auringonlaskun visualisoinnit osoittavat, miltä sen on pitänyt näyttää mahdollisuudesta, tavalla, jonka harvoin näemme liikkeellä", sanoi Rover Science -ryhmän jäsen Mark Lemmon Texas A&M Universitystä. Pölyhiukkaset tekevät Marsin taivaasta punertavan ja luo sinertävän hehkua auringon ympärille.
Nämä lomaherkut roverin panoraamakamerasta antavat muiden tuntea ollessamme - melkein - siellä Marsilla, seisoen roverin vieressä.
Lemmon työskenteli Pancamin johtavan tutkijan Jim Bellin kanssa Cornellin yliopistosta kuvan piirtämiseksi ja liikkuvan kuvan simuloimiseksi kuvista, jotka otettiin useita sekunteja toisistaan molemmissa jaksoissa.
Auringonlaskuelokuva, joka yhdistää 4. ja 5. marraskuuta 2010 otetut valotukset erilaisten kamerasuodattimien avulla, kiihdyttää noin 17 minuutin auringonlaskun 30 sekunnin simulaatioksi. Yhtä suodattimista käytetään erityisesti aurinkoon katsomiseen. Kaksi muuta näihin kuviin käytettyä suodatinta tarjoavat väritietoja. Rover-joukkue on ottanut Pancam-kuvia auringonlaskuista useaan aikaisempaan kertaan saanutkseen tieteellisesti arvokasta tietoa pölyn vaihtelusta alailmakehässä. Uusi leike on kaikkien aikojen kaikkien aikojen Marsin pisin auringonlaskuelokuva, joka hyödyntää Opportunitylle tällä hetkellä saatavilla olevaa riittävää aurinkoenergiaa.
Viime viikolla pidetyssä American Geophysical Union -konferenssissa MER-projektipäällikkö John Callas kertoi, että Oppy tuottaa 600 wattituntia päivässä, ja että aurinkokentiöitä peittävä pieni pöly asettaa energiantuotannon 60%: iin täydestä tehosta. Ei kovin paha lähes 7-vuotiaille aurinkopaneeleille, jotka tuulenpuuskat ovat toistuvasti puhdistaneet.
Kaksi Marsin kuua ovat liian pieniä peittämään kokonaan auringon kasvot Marsin pinnalta nähden, joten nämä tapahtumat - joita kutsutaan kauttakulkuiksi tai osittaisiksi pimennyksiksi - näyttävät aivan erilaisilta kuin maapallolla nähty aurinkopimennys. Bell ja Lemmon valitsivat Phobosin kauttakulkun vähän ennen Marsin auringonlaskua 9. marraskuuta 2010, Pancam-valotuksille, jotka tehtiin neljän sekunnin välein ja yhdistettiin uuteen, 30 sekunnin pimennyselokuvaan. Tieteellisesti vuosittain toisistaan olevat kuvat, jotka osoittavat Phobosin tarkan sijainnin suhteessa aurinkoon tarkkaan ajankohtana, auttavat tutkimaan pieniä muutoksia kuun kiertoradalla. Tämä puolestaan lisää tietoa Marsin sisätiloista.
Elokuvat esittävät taiteellista puolta niille, jotka työskentelevät roverien palauttamien kuvien kanssa.
"Jo melkein seitsemän vuoden ajan olemme käyttäneet Spirit and Opportunity -kameroita auttamaan meitä koettamaan Marsia kuin olisimme siellä, katsomalla näitä upeita näkymiä itsellemme", Bell sanoi. "Olipa kyseessä siis tällaisten loistavien auringonlaskujen ja pimennysten näkeminen tai monien erilaisten ja ihanien hiekka- ja kallioisten maisemien läpi, joita olemme vuosien varrella ajaneet, tutkimme kaikki todella Marsia kovien robotti-päästöasiamieheidemme linssien kautta.
"Se muistuttaa minua ranskalaisen kirjailijan Marcel Proust'in suosikkilainauksesta:" Todellinen löytöretki ei tarkoita uusien maisemien etsimistä, vaan uusien silmien saamista ", hän lisäsi.
