Aurinko voi näyttää vain hehkulampun kaasulta (plasmalta, todellakin), mutta se on todella hajotettu kerroksiin. Kromosfääri on suhteellisen ohut auringon alue, joka on juuri valopallon yläpuolella.
Valopallosfääri on auringon alue, jonka näemme. Se mittaa melkein 5800 kelvinin keskilämpötilan ja tuottaa näkyvän säteilyn. Tässä pisteessä Auringon sisällä syntyvät fotonit voivat lopulta hypätä avaruuteen. Kromosfääri on vain 2000 km, ja se on aivan valokehän ulkopuolella.
Vaikka kromosfääri on hyvin ohut, sen tiheys muuttuu dramaattisesti, ylhäältä alaspäin fotosfääriin, kromosfäärin tiheys kasvaa viidellä miljoonalla. Kromosfäärin ylärajaa kutsutaan auringon siirtymäalueeksi, jonka yläpuolella tunnetaan korona.
Yksi yllättävä mysteeri on, että kromosfääri on todella kuumempi kuin fotosfääri. Vaikka valokehä leijuu noin 5800 kelviniä, kromosfäärin lämpötila vaihtelee välillä 4500 K - 20 000 K. Vaikka kromosfääri on kaukana Auringon keskustasta, kromosfääri on kuumempi kuin valokehä. Tähtitieteilijöiden mielestä turbulenssi Auringon ilmakehässä voi jotenkin aiheuttaa tämän ylimääräisen lämmityksen.
Kromosfääriä on vaikea nähdä ilman erityisiä laitteita, koska paljon kirkkaammasta valokehästä tuleva valo pesee sen. Sen väri on punertava, mutta voit todella nähdä sen vain auringonpimennyksen aikana.
Yksi kromosfäärin tunnistettavista piirteistä on piikit. Nämä ovat kaasun sormet, jotka näyttävät auringon pinnalla kasvavalta ruoholta. Ne voivat nousta kromosfäärissä ja katoavat sitten taas 10 minuutissa.
Olemme kirjoittaneet useita jaksoja The Sun for Space -lehdestä. Tässä on artikkeli auringon ilmakehästä, ja tässä on artikkeli siitä, kuinka aurinko-astronomit paranevat paremmin aurinkotuulta.
Jos haluat lisätietoja auringosta, tutustu NASA: n aurinkojärjestelmän tutkimusoppaaseen auringossa. Tässä on linkki SOHO-tehtävän kotisivulle, jossa on uusimmat kuvat auringosta.
Olemme myös nauhoittaneet jakson tähtitieteen näyttelijöistä juuri auringon alla. Kuuntele täältä, Jakso 30: Aurinko, täplät ja kaikki.
