[/ Kuvateksti]
NASAn insinööreistä, jotka kokevat Constellation -ohjelman käyttävän väärää tyyppisiä raketteja, uutiskehossa kuuluu sana, että pyrkimykset rakentaa avaruusalus, joka korvaa sukkulan ja palauttavat astronautit kuuhun, ovat käynnissä ja budjetoidut. NASA Watch julkaisi vuotaneen sisäisen NASA-asiakirjan, joka osoitti, että Constellation-ohjelmassa on havaittu taloudellisia ja teknisiä ongelmia, ja Associated Press lainasi NASAn apulaistutkinnasta vastaavaa varahenkilöä Doug Cookea sanoen, että ensimmäiset Orionin testilennot voivat viivästyä. Tähän mennessä viivästyminen on kuitenkin vain NASA: n sisäistä tavoitetta saada valmius avaruusalukseen vuoteen 2013 mennessä. Cooke kertoi, että ne ovat edelleen tavoitteena NASAn julkiselle sitoumukselle suorittaa ensimmäiset koelennot vuoteen 2015 mennessä ja palata kuuhun vuoteen 2020 mennessä. Mutta ellei avaruus virastot voivat saada enemmän rahoitusta, lisäviiveet voivat olla väistämättömiä.
117-sivuinen raportti osoittaa, että 80 miljoonan dollarin kustannukset ylitettiin tänä vuonna vain yhdelle moottorille ja kymmenelle erilaiselle tekniselle ongelmalle, jotka avaruusjärjestö asetti ylimmälle riskialueelle, mikä tarkoittaa, että ongelmia pidetään vakavina. Raportti asetti myös ohjelman taloudellisen suorituskyvyn tähän luokkaan.
Jotkut asiantuntijat sanovat, että on liian aikaista olla huolissaan, toiset sanovat, että NASA: n muotoilu on virheellinen tai avaruusjärjestö toistaa vain avaruussukkulan kehittämisessä tehdyt virheet. Mutta melkein kaikki ovat yhtä mieltä siitä, että NASA ei saa tarpeeksi rahoitusta tehdäkseen sen, mitä heitä on pyydetty tekemään.
Kongressin lisärahoitusta odotetaan, mutta älä luota siihen vaalivuonna.
Uutilähteet: NASA Watch, Newsweek / AP
