Auringon koronan mysteeri voidaan lopulta ratkaista. Mutta nyt, käyttämällä NASA: n aurinkodynamiikan observatorion ja Japanin Hinode-satelliitin yhdistettyjä visuaalisia voimia, tutkijat ovat tehneet suorat havainnot plasman suihkukoneista, jotka ammuttavat Auringon pinnalta, kuumentaen koronan miljooniin asteisiin. Näiden pienten, kapeiden plasmasuihkujen olemassaolo, joita kutsutaan spikeiksi, on jo kauan tiedossa, mutta niitä ei ollut koskaan ennen tutkittu suoraan, ja niiden ajateltiin olevan liian viileitä, jotta niillä olisi mitään tuntuvaa lämmitysvaikutusta. Mutta hyvä ulkonäkö uusilla “silmillä” paljastaa uudenlaisen spikin, joka siirtää energiaa Auringon sisätiloista luomaan sen kuuman ulkoilman.
"Piippojen kuumenemista miljooniin asteisiin ei ole koskaan havaittu suoraan, joten niiden rooli koronaalikuumennuksessa oli hylätty epätodennäköiseltä", sanoo LMSALin johtava kirjailija ja aurinkofyysikko Bart De Pontieu.
Aurinkofysiikka ja entinen Space Magazine -kirjailija Ian O'Neill (ja nykyinen Discovery Space -tuottaja sekä Astroengine-maine) vertasivat Auringon ilmakehän poikkeavuutta, joka on pintaan kuumempaa, jos lampun ympäröivä ilma oli pari magnitudia kuumempi kuin lampun pinta. Ja hän sanoi, haluat tietää, miksi näyttää siltä, että aurinko-ilmapiiri rikkoo kaikenlaisia termodynaamisia lakeja.
Asiantuntijat ovat vuosien varrella ehdottaneet erilaisia teorioita, ja kuten De Pontieu sanoi, piikkiteoria oli hylätty, kun todettiin piikiplasman saavuttaneen koronaalilämpötilat.
Mutta vuonna 2007 De Pontieu ja ryhmä tutkijoita tunnistivat uuden piikkiluokan, joka liikkui paljon nopeammin ja oli lyhyempiikäinen kuin perinteiset piikit. Nämä tyypin II piikit ampuvat ylöspäin suurilla nopeuksilla, usein yli 60 mailia sekunnissa (100 kilometriä sekunnissa), ennen kuin ne katoavat. Näiden suihkureiden nopea häviäminen viittasi siihen, että heidän kantamansa plasma saattoi kuumentua hyvin, mutta suoraa havainnollista näyttöä tästä prosessista puuttui.
Liity SDO: han ja sen ilmakehän kuvantamiskokoonpanoon, joka lanseerattiin helmikuussa 2010, yhdessä NASA: n fokuslevypaketin kanssa aurinkooptiselle teleskoopille (SOT) Japanin Hinode -satelliitissa.
"Uudempien instrumenttien korkea tilallinen ja ajallinen resoluutio oli ratkaisevan tärkeä paljastettaessa tätä aiemmin piilotettua koronaalista massatarjontaa", kertoi NCAR: n korkean korkeuden observatorion aurinkofyysikko Scott McIntosh. "Havainnomme paljastavat ensimmäistä kertaa miljooniin kelvin-asteisiin kuumennetun plasman ja sen plasman koronaan lisäävien piikkien välisen yhteyden."
Spikkelit kiihdytetään ylöspäin aurinkokoronaan suihkulähdemaisissa suihkukoneissa nopeudella noin 31 - 62 mailia sekunnissa (50 - 100 km sekunnissa). Tutkimusryhmän mukaan suurin osa plasmasta kuumennetaan lämpötilaan välillä 0,02 - 0,1 miljoonaa kelviniä, kun taas pieni osa kuumennetaan yli miljoona kelviniä olevaan lämpötilaan.
De Pontieun mukaan keskeinen askel oppimisessa enemmän auringosta on Auringon näkyvän pinnan tai valokehän ja sen koronan välisen rajapinta-alueen ymmärtäminen paremmin. Toinen NASA-operaatio, Interface Region Imaging Spectrograph (IRIS), on tarkoitus käynnistää vuonna 2012. IRIS tarjoaa erittäin uskollista tietoa monimutkaisista prosesseista ja valtavista tiheys-, lämpötila- ja magneettikentti kontrastista valokehän ja koronan välillä. Tutkijat toivovat tämän paljastavan enemmän piikin lämmitys- ja laukaisumekanismeja.
Tämä tutkimus ilmestyy Science-lehden 7. tammikuuta julkaisussa.
Lähteet: Tiede, Astroengine
