Universumin suurimpia tähtiä ovat hirviöpunaiset hyperginkit, joiden mitat ovat jopa 1500 kertaa suurempia kuin aurinko. Mutta mitkä ovat maailmankaikkeuden pienimmät tähdet?
Pienimmät tähdet ympärillä ovat pienet punaiset kääpiöt. Itse asiassa vähiten massiivisella punaisella kääpiöllä on 7,5% Auringon painosta. Jopa tässä pienimmässä koossa, tähdellä on lämpötila ja paineet ytimessään, jotta ydinfuusioreaktiot voivat tapahtua.
Yksi esimerkki punaisesta kääpiötähdistä on lähimpänä maata oleva tähti, Proxima Centauri, joka sijaitsee vain 4,2 valovuoden päässä. Proxima Centaurilla on 12% auringon massasta, ja sen arvioidaan olevan vain 14,5% auringon koosta. Proxima Centaurin halkaisija on noin 200 000 km. Vertailun vuoksi, Jupiterin halkaisija on 143 000 km, joten Proxima Centauri on vain vähän suurempi kuin Jupiter.
Mutta se ei ole pienin tähti, jonka koskaan löytänyt.
Tällä hetkellä pienin tunnettu tähti on OGLE-TR-122b, punainen kääpiötähti, joka on osa binaarista tähtijärjestelmää. Tämä punainen kääpiö on pienin tähti, jonka säde on mitattu tarkasti; 0,12 aurinkosäde. Tämä on 167 000 km. Se on vain 20% suurempi kuin Jupiter. Saatat olla yllättynyt tietäessäsi, että OGLE-TR-122b: n massa on sata kertaa Jupiterin massa, mutta se on vain hiukan suurempi.
Ja se on pienin tunnettu tähti. Mutta siellä on varmasti pienempiä tähtiä. Pienin teoreettinen massa tähtiä tukevalle ydinfuusioon on 0,07 tai 0,08 aurinkomassaa, joten pienempiä tähtiä on siellä.
Olemme kirjoittaneet monia tähtiä koskevia artikkeleita täällä Space Magazine -lehdessä. Tässä on artikkeli maailmankaikkeuden suurimmasta tähdestä.
Jos haluat lisätietoja tähtiä koskevista asioista, tutustu Hubblesiten uutisia tähtiin liittyvistä uutisista. Tässä on tähtijen ja galaksien kotisivu.
Olemme nauhoittaneet useita tähtiä koskeneita tähtitiedeosat. Tässä on kaksi, josta voi olla hyötyä: Jakso 12: Mistä vauvatähdet tulevat, ja jakso 13: Mihin tähdet menevät kuollessaan?
