Venäläinen Sojuz-raketti laukaisee Foton-M: tä kuljettaen. Kuvan luotto: ESA. Klikkaa suurentaaksesi.
Venäläinen Soyuz-U-kantoraketti asetti kiertoradalle miehittämättömän Foton-M-avaruusaluksen, joka kantoi pääasiassa eurooppalaista hyötykuormaa, kello 14.00 Keski-Euroopan aikaa (klo 18.00 paikallista aikaa) Baikonurin kosmodroomista Kazakstanissa.
Käynnistyksen ja yhdeksän minuutin ajomatkan jälkeen Foton-M2-avaruusalus on nyt maapallon kiertoradalla, jossa se pysyy 16 päivän ajan ennen paluumoduulin laskeutumista lähellä Venäjän / Kazakstanin rajaa.
Operaation aikana ESA: n operatiivinen ryhmä tarkkailee eurooppalaisia kokeiluja ja varusteita hyötykuormaoperaatiokeskuksessa, joka sijaitsee Esrangessa lähellä Kirunaa, Ruotsia. He vastaavat Fotonista, kuten Fluidpac- ja Agat-koelaitoksista, peräisin olevien eurooppalaisten hyötykuormien tuottaman tieteellisen tiedon vastaanottamisesta, arvioinnista ja levittämisestä. Kuuden 16: sta päivittäisestä kiertoradasta Foton-avaruusalus on sopivalla kiertoradalla Kirunalle vastaanottamaan siitä signaaleja. Jos kokeiluparametreja on tarpeen säätää, komennot lähetetään suoraan Kirunasta tiettyyn koepaikkaan.
Foton-M2: n kuljettama eurooppalainen hyötykuorma kattaa tieteellisen ohjelman, joka koostuu 39 kokeesta nestefysiikassa, biologiassa, materiaalitieteessä, meteoritikoissa, säteilyannosmittauksessa ja eksobiologiassa. Euroopan avaruusjärjestö on tehnyt yhteistyötä Venäjän avaruusjärjestön kanssa tämän tyyppisissä tieteellisissä tehtävissä 18 vuoden ajan. Koska 385 kg eurooppalaisia kokeiluja ja laitteita oli pois 600 kg: n kokonaishyötykuormasta, tämä operaatio on suurin eurooppalainen panos, joka on asetettu kiertoradalle tällaisten operaatioiden yhteydessä. Foton-M2-operaatio tarjoaa paluumahdollisuudet melkein koko Foton-M1-kokeiluohjelmalle, joka menetettiin kantoraketin epäonnistumisen vuoksi 15. lokakuuta 2002.
Soveltavalla tutkimuksella on merkittävä rooli lämmönsiirtokokeilla Euroopan FluidPac-laitoksessa, kemiallisilla diffuusiokokeilla SCCO: ssa (Soret-kertoimet raakaöljyssä) ja materiaalitieteellisillä tutkimuksilla Agat- ja Polizon-uuneissa. Näiden kokeiden odotetaan myötävaikuttavan vastaavasti uusiin lämmönvaihtimien suunnitteluun, öljyn etsintäprosessien tehostamiseen ja parempiin puolijohdeseoksiin.
Kuten aiemmissakin tehtävissä, biologiseen tutkimukseen kiinnitetään paljon huomiota, tällä kertaa painottaen peruskysymyksiä elämän muotojen alkuperästä ja leviämisestä maailmankaikkeudessa. Biopan, joka isännöi suurimpaa osaa näistä kokeista, suorittaa viidennen tieteellisen lennonsa Foton-tehtävässä. Koulutus on myös osa operaatiota itämiskokeella, joka on saatu ESAn opiskelijaohjelmasta.
"Foton on yksi erittäin tärkeistä alustoista, joita ESA käyttää painottomuuden kokeiluihin", kertoi ESA: n ihmisten avaruuslennon, mikrogravitaation ja tutkimusohjelmien johtaja Daniel Sacotte. "Ja yli puolet käytettävissä olevasta hyötykuormasta kuluu eurooppalaisten kokeilujen ja laitteisto, tämä osoittaa Euroopan pyrkimykset laajentaa avaruustutkimuksen rajoja parantaakseen elämää maan päällä. "
Operaatio suoritetaan ESA: n ja Venäjän avaruusjärjestön Roskosmosin välillä 21 päivänä lokakuuta 2003 allekirjoitetulla sopimuksella, joka kattaa kaksi Foton-lentoa (Foton-M2 ja Foton-M3, suunniteltu vuodelle 2007), joiden kokonaisarvo on 660 kg ESA: n toimittamat tieteelliset hyötykuormat aluksella. Sopimus on sidoksissa myös kahteen venäläiseen kumppaniyritykseen: TsSKB-Progress Samaraan ja Barmin Design Bureau for General Engineering (????) Moskovaan.
"Tämä oli ensimmäinen Foton-laukaisu Kaikonin Baikonur-kosmodroomilta, koska kaikki aiemmat laukaisut ovat olleet Venäjän Plesetskin kosmodroomista", selittää ESA: n Foton-operaatioiden projektipäällikkö Antonio Verga. ”Foton-M2-paluumoduulin odotetaan palauttavan maan ilmakehän 16. kesäkuuta ja laskeutuvan asumattomalle alueelle lähellä Venäjän Orenburgin kaupunkia, lähellä Venäjän / Kazakstanin rajaa. Kapseli ja kokeet otetaan talteen muutaman tunnin sisällä laskeutumisesta. Aikaherkät ESA-kokeet lennetään välittömästi takaisin Rotterdamiin Samaran kautta ja luovutetaan tutkijoille analysoitavaksi ESA / ESTEC: lle Noordwijkissa, Hollannissa. "
Alkuperäinen lähde: ESA-lehdistötiedote
