Euroopan avaruusjärjestön CryoSat-satelliitin uusien mittausten mukaan Länsi-Antarktisen jäälehti menettää vastaavan määrän Tahoe-järveä joka vuosi - melko vähän enemmän kuin aiemmin mitattiin. Se on 36 kuutiometriä tai 150 kuutiometriä joka vuosi.
Mitattu häviö vaikuttaa myös merenpintaan ympäri maailmaa. Vuosien 2005 ja 2010 välillä, polaaritieteilijöiden aiemmin laskettu, valtameret nousivat noin 0,0110 tuumaa (0,28 mm) vuodessa Länsi-Etelämantereen sulamisen takia. Uusien tulosten mukaan sulaminen on noin 15% korkeampi. Se asettaa uuden meren nousunopeuden 0,321 tuumaa (0,32 mm) vuodessa.
”Me havaitsemme, että jään oheneminen on edelleen voimakkainta tämän sektorin ja sen sivujokien nopeasti virtaavissa jäävirroissa. Harvennusnopeus on välillä 4–8 metriä vuodessa maanpinnan lähellä - missä jää purot nousevat maasta ja alkavat kellua valtameren yli - Pine Islandin, Thwaitesin ja Smithin jäätiköiden yli ”, totesi Yhdistyneen kuningaskunnan Leedsin yliopiston tutkija Malcolm McMillan.
Tutkijat eivät tiedä, oheneeko jään nopeammin sulavien jäätiköiden takia, vai onko CryoSat - Euroopan avaruusjärjestön satelliitti, joka teki nämä mittaukset tutkalla sen käynnistyksen jälkeen vuonna 2010 - yksinkertaisesti kartoittaa saman häviöasteen, mutta korkeammalla resoluutiolla kuten aiemmin nähtiin.
”Uuden instrumenttisuunnittelun ja lähellä olevasta polaarikiertoradastansa ansiosta CryoSat antaa meille mahdollisuuden tutkia Antarktikan rannikko- ja korkeille leveysasteille alueita, jotka olivat aiempien korkeusmittarimittausten ulkopuolella, ja näyttää siltä, että nämä alueet ovat ratkaisevan tärkeitä yleisen epätasapaino ”, totesi tutkimuksen johtaneen Leedsin yliopiston tutkija Andrew Shepherd.
Tutkimus esiteltiin American Geophysical Unionin syksyn kokouksessa tällä viikolla.
Lähde: Euroopan avaruusjärjestö
