Avaruuskausi oli ennennäkemättömän teknologisen kehityksen aikakausi. Tämän tekemistä varten valittiin koehenkilöt, jotka olivat fysiologisesti riittävän samanlaisia kuin ihmiset.
NASA: lle, venäläisille ja monille seuranneille avaruusohjelmille valinta oli lähettää simians (aka. Apinat) avaruuteen. Vaikka avaruuskäynnit luottaisivat muihin eläimiin testatakseen avaruuslennon vaikutukset eläviin organismeihin (kuten koiriin, marsuihin ja jopa hyönteisiin), apinoita käytettiin yleisimmin, koska ne liittyvät läheisemmin ihmisiin.
Tausta:
1940-luvun lopulla sekä NASA että Neuvostoliiton avaruusohjelma työskentelivät ahkerasti yrittääkseen kehittää avaruuteen laukaisukykyä. Tuolloin jatkuva huolenaihe oli kuitenkin miehitetyn avaruuslennon aiheuttamat riskit. Painottomuuden vaikutukset ihmiskehoon olivat tuolloin tuntemattomia, ja siitä, voisiko ihminen edes altistua altistukselle, käytettiin paljon tieteellistä keskustelua.
Amerikkalaiset avaruusapinat:
Venäjän avaruusapinat:
Muut avaruusjärjestöt:
Vaikka miehet ovat menneet avaruuteen, he eivät olleet siellä ensimmäisiä. Tutkijat ovat lähettäneet avaruuteen joukon erilaisia eläimiä, mukaan lukien apinat. Sekä Venäjä että Amerikka lähettivät apinoita avaruuteen. Tämä johtuu siitä, että tutkijat halusivat selvittää, mitkä olivat avaruusmatkojen biologiset vaikutukset ennen ihmisten lähettämistä. Vaikka Venäjä käytti vain reesusapinoita, Yhdysvallat käytti monia erilaisia lajeja, mukaan lukien reesusapinat, oravaapinat, cynomolgus-apinat, sian hännän makakit ja simpanssit. Jopa Ranska lähetti kaksi apinaa avaruuteen 1960-luvulla. Nämä eläimet todettiin molemmat elossa.
Monet avaruuteen lähetetyistä apinoista kuolivat joko törmäyksessä tai avaruudessa. Yhdysvallat lähetti Albertiin nimeltä avaruusasemalle neljä apinaa, jotka kaikki kuolivat. Ensimmäinen apina, joka todella ohitti Karman-linjan ja teki sen avaruuteen, oli Albert II. Hänet lähetettiin vuonna 1949 ja hän kuoli iskuissa.
Gordo, joka tunnetaan myös nimellä vanha luotettava, lähetettiin avaruuteen vuonna 1958. Orava apina, hänet valittiin, koska lajit olivat samankaltaisia ihmiskehossa. Gordo katosi iskuissaan eikä häntä eikä sukkulaa toipunut; operaatio oli kuitenkin tutkijoille sydämellinen, koska he uskoivat sen auttavan todistamaan, että ihmiset voivat selviytyä avaruudessa. Ensimmäiset apinat, jotka selvisivät avaruudesta, olivat Able ja Miss Baker, jotka lähetettiin vuonna 1959.
Venäläiset lähettivät koiria avaruuteen apinojen lisäksi, minkä vuoksi he eivät lähettäneet avaruuteen lähes yhtä monta apinaa kuin Amerikka. Ensimmäinen apina, jonka he tosiasiallisesti lähetti avaruuteen, oli vasta vuonna 1983. Apinat, jotka venäläiset lähettivät avaruuteen, nimettiin aakkosten mukaan. Yksi näistä apinoista - Dryoma -, joka meni avaruuteen vuonna 1987, annettiin myöhemmin Fidel Castrolle. Viimeiset avaruuteen lähettämät venäläiset apinat olivat Lapik ja Multik, kun nousivat vuonna 1997. Molemmat selvisivät tehtävästä, mutta Multikilla oli sydänkohtaus päivä lennon jälkeen lääketieteellisten kokeiden aikana.
Yksi kuuluisimmista avaruuteen koskaan lähettäneistä apinoista oli simpanssi Ham. Hänet koulutettiin käyttämään avaruusaluksen hallintalaitteita, joista tuli ensimmäinen eläin, joka ei ollut vain matkustaja. Kinkku palautettiin turvallisesti sen jälkeen kun hänen kapselinsa kaatui Atlantin valtamerelle. Tutkijat pystyivät määrittämään, että astronautit pystyisivät sitten käyttämään instrumentteja avaruudessa, ja Alan Shepard meni avaruuteen useita kuukausia Hamin jälkeen.
Olemme kirjoittaneet monia mielenkiintoisia artikkeleita avaruusapinoista ja avaruuteen lähetetyistä eläimistä täällä Space Magazine -lehdessä. Tässä on Venäjä lähettämässä apinaa Marsiin. Kuka oli ensimmäinen apina mennyt avaruuteen ?, Historiallisen avaruusapinan 50-vuotisjuhlavuosi, mitkä eläimet ovat olleet avaruudessa? Kuka oli ensimmäinen eläin, joka meni avaruuteen? Kuka oli ensimmäinen Koira mennä avaruuteen?
Lisätietoja saat eläimistä avaruudessa ja apinoista avaruudessa viisikymmentä vuotta myöhemmin.
Astronomy Cast on jakso avaruuspukuissa.
Lähteet:
- NASA - Eläimet avaruudessa
- Wikipedia - Apinat ja apinat avaruudessa
