Artistikuva Dawn-tehtävästä, peruutettu. Klikkaa suurentaaksesi.
NASA: n julkaiseman vuoden 2007 budjettipyynnön perusteella oli selvää, että tuottavat tiedeohjelmat maksavat hinnan uudesta Vision for Space Exploration -tapahtumasta, palauttaen ihmiset Kuuhun ja lähettämällä sitten Marsille. Vaikutus moniin ohjelmiin. Tarkastelemme tehtäviä, mitä niiden piti suorittaa ja mitä leikkaukset tuovat. Se ei ole kaunis kuva.
Tutkijat, avaruusryhmät ja jopa kongressin jäsenet ovat ilmaisseet niin paljon huolenaiheita NASAn 16,79 miljardin dollarin budjettipyynnöstä finanssivuodeksi 2007, että NASAn tiedeosaston apulaishallintovirkamies on ilmoittanut suostuneensa tarkistamaan ehdotettuja leikkauksia tieteen ja aurinkokunnan tutkimusohjelmiin. Amerikan tiedejärjestön ja niiden Science-lehden mukaan NASA arvioi uudelleen operaatiot ja ohjelmat, joita uhkaa peruuttaa tai viivästyttää.
Budjettiehdotuksen vastalause alkoi heti, kun se julkaistiin 6. helmikuuta. Vuoden 2007 talousarvio kasvaa ensi silmäyksellä 3,2 prosenttia vuoden 2006 varainhoitovuoden määrärahoihin verrattuna, tai 1,5 prosenttia enemmän, kun sisällytetään Katrinan rahoitus varainhoitovuoteen 2006. Mutta vaikka ehdotetulla talousarviolla tuetaan avaruussukkulaa ja avaruusasemien ohjelmia avaruustutkimuksen vision syntyvien kustannusten lisäksi, se tekee niin, mutta vähentää tarvittavia varoja nykyisten ja odotettavissa olevien tiede- ja tutkimusohjelmien ylläpitämiseen.
Keskeistä tämän budjetin ongelmille on se, että avaruussukkula-ohjelmassa on ennustettu 3 - 5 miljardin dollarin vajaus suunniteltuihin 17 operaatioon, ennen kuin sukkula on tarkoitus jäädä eläkkeelle noin vuonna 2010. Tämän pulan lieventämiseksi NASA aikoo siirtää 3 miljardia dollaria planeettatutkimus ja tiede seuraavan neljän vuoden aikana maksamaan miehitetyt tehtävät.
Planeettayhdistys on sanonut, että se, mitä NASA tekee, siirtää pääasiassa varoja suositusta ja erittäin tuottavasta ohjelmasta (tiede) ohjelmaan, joka on tarkoitus lopettaa (avaruussukkula).
"Olen erittäin levoton tästä budjetista", sanoi Yhdysvaltain taloustieteellisen komitean puheenjohtaja Sherwood Boehlert New Yorkista. ”Tämä budjetti on haitallinen avaruustieteelle, huonompi maatieteelle, ehkä vielä pahempaa ilmailuteollisuudelle. Periaatteessa se leikkaa tai korostaa viraston kaikkia tulevaisuudennäkymiä suunnittelevia, todella futuristisia ohjelmia toiminta- ja kehitysohjelmien rahoittamiseksi, jotta voimme tehdä sen, mitä olemme jo tekemässä tai olemme tehneet aiemmin. "
New Meksikon senaattori Pete Domenici ja 59 muuta senaattoria ovat laatineet lakiesityksen, jolla sallitaan NASA: n tiedebudjetin 10 prosentin lisäys vuodessa vuodesta 2013.
Planeettayhdistyksen pääjohtaja Louis Friedman ei kuitenkaan usko suuria muutoksia siihen, mitä kongressi hyväksyy NASA: lle. "Mielestäni on epätodennäköistä, että NASA saa kovin paljon budjetin lisäystä, mutta ennakoi joidenkin antavan ja ottavan ja ehkä jonkin verran palauttavan tieteen rahoitusta", hän sanoi. "Yritämme kovasti rahoituksen merkittävään palauttamiseen, mutta se on vaikea taistelu."
Budjetti osoittaa tiederahoituksen lisääntymisen 1,5 prosentilla tänä vuonna ja yhden prosentin korotuksen seuraavien kahden vuoden osalta, ennen kuin inflaatio otetaan huomioon. Mutta jopa tämän kasvun myötä avaruustieteelle tulee tosiasiassa 2 miljardia dollaria vähemmän ja etsintää varten 1,5 miljardia dollaria vähemmän kuin mitä aiemmin oli suunniteltu ja tarvittu kaikkien operaatioiden jatkamiseksi.
Seuraavassa on joitain aloja, joihin vaikutus kohdistuu:
- Tutkimus ja analyysi: Tutkimusapurahojen leikkaukset 15 prosentilla (350–400 miljoonaa dollaria seuraavien viiden vuoden aikana) takautuvasti vuoteen 2006. NASAn pääkonttorin virkamies sanoi, ettei hän ollut tietoinen siitä, että erityisiä tutkimusleikkauksia on tehty tällä hetkellä.
- Pelkästään astrobiologisen tutkimuksen rahoituksesta on vähennetty 50%.
- Tähtitiede ja astrofysiikka NASAssa vähentyivät 20 prosentilla viiden vuoden aikana
- Ilmailu: leikkaus 18,1%, 724,4 miljoonaan dollariin
NASAn järjestelmänvalvoja Mike Griffin myönsi lehdistötilaisuudessa, että ”tiede ja etsintä maksavat kumpikin auttaa täyttämään aiemmin olemassa olevat velvoitteemme avaruusasemalle ja avaruussukkulalle, ja kun nämä velvoitteet täytetään, muut tärkeät kappalemme ovat osaa tehdä paremmin. ” Kongressin todistuksessaan Griffin sanoi: "Toivon todella, että voisi olla muuten, mutta rahaa on vain niin paljon."
NASA: lla on parhaillaan käynnissä 50 tiede- ja planeettaoperaatiota, joihin sisältyy tehtäviä Voyagerista kaikkiin maapallon kiertäviin satelliitteihin äskettäin aloitettuun New Horizons -operaatioon Plutoon. Kehityksessä on 22 virkamatkaa, ja 19 tutkitaan kehitystä varten. Budjetissa ylläpidetään kaikkia näitä operaatioita, lukuun ottamatta joitain viivästyksiä käynnistyksissä, joiden tarkoituksena on päivittää tai korvata olemassa olevia maan kiertäviä satelliitteja. Seuraavat ovat virkamatkat, jotka peruutetaan tai lykätään, jos nykyinen talousarvioesitys hyväksytään:
Dawn: Peruutettu.
Tehtävä: Käyttämällä ionimoottoria, avaruusalus olisi matkustanut asteroidihihnalle tutkimaan kahta erilaista asteroidia auttamaan määrittämään sen koon ja veden merkitys planeetan evoluutiossa. Se olisi myös auttanut määrittämään aurinkokuntamme alkuperä ja kehitys. NASA Watch -sivuston mukaan 98% Dawnin laitteista on valmis, suurin osa niistä on jo integroitu avaruusalukseen. Dawnin sulkemiskustannukset ovat 10 miljoonaa dollaria, kun taas avaruusaluksen valmistuminen ja operaation lentäminen kesti 40 miljoonaa dollaria.
JPL-johtaja tohtori Charles Elachi sanoi lausunnossaan: ”Kehityksen aikana useat toteutus- ja tekniset haasteet johtivat arviolta noin 20%: n kustannusten nousuun (373,2 miljoonasta dollarista 446,5 miljoonaan dollariin). Vaikka kaikki tekniset kysymykset voitaisiin ratkaista. , lisämäärärahoja tarvitaan edelleen operaation loppuun saattamiseksi ja käynnistämiseksi keväällä 2007. Tietenkin olemme pettyneitä, mutta nykyinen tiukka budjettiympäristö on johtanut sen peruuttamiseen. ”
NASA on puolustanut peruuttamista ei budjetin leikkauksena, vaan hallintopäätöksenä projektin kehitysongelmien vuoksi. Louis Friedman sanoo: ”Itse asiassa (Dawnin) peruuttaminen tehtiin erillään talousarvioesityksestä, eikä sitä käsitellä finanssivuoden 2007 talousarvioesityksessä. Mutta peruutuksen ajoitus on epäilyttävä - se tehtiin heti talousarviokuulemistilaisuuden jälkeen, jossa todistajat olivat yksimielisiä siitä, että operaatioiden peruuttamisten tekeminen tutkimuksen lisäämiseksi analyysirahoitus oli hyväksyttävä painopisteiden jakaminen. ”
SOFIA (Stratospheric Observatory for Infrared Astronomy): Peruutettu.
Tehtävä: Ilmassa sijaitseva observatorio, joka koostuu 2,5 metrin heijastavasta infrapunakaukoputkesta. Se helpottaisi havaintomenetelmien, uusien instrumentaatioiden kehittämistä sekä nuorten tutkijoiden ja opettajien koulutusta. Teleskooppi on täysin asennettu 747-ilma-alukseen ja on toiminnallinen. Ensimmäiset koelennot observatorion päälle olisi tehty tänä vuonna. SOFIA toteutettiin yhteistyössä DLR: n, Saksan ilmailukeskuksen kanssa, ja se oli osa NASA: n alkuperäohjelmaa.
Tehtävä Eurooppaan: Peruutettu.
Friedman kertoi, että Europa-operaatio ei ollut vielä hyväksytty operaatio, mutta valmistelutyöt olivat alkaneet ja kongressi oli määrännyt NASA: n tekemään tämän työtä odotettaessa finanssivuoden 2007 uutta alkua operaatiolle. Sen sijaan NASA peruutti olemassa olevan työn ja jätti huomiotta FY'07: n uuden aloituspyynnön.
Viime vuonna Jupiter Icy Moon Orbiter laitettiin alas, joka olisi käyttänyt ydinreaktoria ionimoottorin virran lähettämiseen kiertäjälle 3 Jupiterin kuusta. Tänä vuonna on järjestetty tulevia tarkastuskäyntejä Eurooppaan, vaikka Kansallinen tiedeakatemia ja NASAn sisäiset neuvoa-antavat komiteat ovat hyväksyneet Europa-tutkimuksen seuraavana prioriteettina olevana aurinkokunnan tavoitteena Marsin jälkeen.
Maanpäällisen planeetan etsijä: Peruutettu.
Ehdotettu tehtävä: Terrestrial Planet Finder olisi koostettu kahdesta toisiaan täydentävästä observatoriosta: näkyvän valon koronagrafi ja muodostumista lentävä infrapunainterferometri. Se tutkii aurinkoon kuulumattomia planeettoja niiden muodostumisesta ja kehityksestä pöly- ja kaasulevyissä vasta muodostuvien tähtien ympärillä planeettojen piirteiden tutkimiseen ja sopivuuden määrittämiseen elämän pidättämiseksi.
TPF ei ollut vielä hyväksytty tehtävä, mutta alustava kehitystyö oli alkanut. NASA peruutti työn ja poisti TPF: n seuraavien neljän vuoden aikana aloitettavien operaatioiden luettelosta.
SIM Planet Quest: Viivästyy.
Aikaisemmin nimeltään Space Interferometry Mission. Maapallon jälkeisellä kiertoradalla olevana optisena interferometrinä avaruusalus tutkisi noin 100 lähintä tähteä ja tunnistaisi mahdolliset asuttavat planeetat. Se myös kartoittaa tuhansia muita tähtiä auttaaksemme yleistä ymmärrystämme planeettajärjestelmien muodostumisesta ja evoluutiosta. Auttaisi myös vastaamaan astrofysiikan kysymyksiin, jotka koskevat tummaa ainetta, mustia aukkoja ja maailmankaikkeuden massaa.
Marsin näytteen paluumatka: Viivästyi toistaiseksi.
Ei vielä hyväksytty operaatio, mutta alustava kehittäminen oli alkanut. Mielenkiintoinen ellei kiistanalainen tehtävä tuoda Marsin maaperä maahan.
Vaikuttavat lisäohjelmat
Kaksi Mars Scout -matkaa, jotka on suunniteltu vuoden 2011 jälkeen, poistettiin nelivuotisesta suunnittelubudjetista. Näihin tehtäviin on saattanut kuulua lentokoneita, kuten lentokoneita tai ilmapalloja ja pieniä laskeutumisia.
Tutkimusohjelma, joka käynnistää pienet avaruusalukset tutkimaan muun muassa heliofysiikan ja astrofysiikan kaltaisia alueita, leikataan rajusti varhaisimmalla käynnistyksellä vuonna 2014.
Einsteinin ulkopuolella viivästyy loputtomiin. Nämä ovat tehtäviä, kuten Constellation -X ja LISA, jotka yrittäisivät vastata isoihin räjähdykseen, mustiin reikiin ja pimeisiin aineisiin liittyviin kysymyksiin.
Associated Press on ilmoittanut, että pitkä luettelo satelliiteista, jotka kiertävät Maata, ovat vaarassa viivästyä, pienentyä tai peruuttaa. Tutkijat ovat varoittaneet, että näiden satelliittien rahoituksen vähentyminen vaarantaa sääennusteiden ja ympäristökysymysten seurannan.
Luettelo sisältää:
Landsat: satelliitin käynnistyksen viivästyminen Landsat 7: n korvaamiseksi ja päivittämiseksi, käynnistettiin vuonna 1999.
Maan tarkkailujärjestelmä: Jos katkaistaan, satelliitteja, kuten Aqua (2002) ja Terra (1999), ei korvata, kun ne epäonnistuvat.
Globaali sademääränmittausoperaatio: GPMM: n käynnistäminen on siirretty takaisin vuoteen 2012. GPMM korvaa ja päivittää trooppisen sademäärän mittausoperaation, jonka oli tarkoitus purkaa vuonna 2004.
Deep Space Climate Observatory: peruutettu. Maata tarkkaileva satelliitti, joka on sijoitettu L-1-pisteeseen ilmakehän pilvi- ja säteilyominaisuuksien määrittämiseksi. Avaruusalus on jo rakennettu, mutta sen käynnistäminen ja käyttö maksaisi 60–100 miljoonaa dollaria.
Kansallinen Polar-kiertävä operatiivinen ympäristösatelliittijärjestelmä: tarkastellaan. Seuranta globaaleja ympäristöolosuhteita, kerää ja levittää säätä, ilmapiiriä, valtameriä ja maata koskevia tietoja. Se on NASA: n, NOAA: n, puolustusministeriön ja kauppaministeriön yhteistyö.
Seuraava talousarvioesitystä käsittelevien kongressin kuulemiskierrosten on tarkoitus tapahtua 30. maaliskuuta parlamentin tiede-, osavaltio- ja kauppakuulemismenettelyn alakomiteassa.
Kirjoittanut Nancy Atkinson
