Discoveryn kuumasuojalevyt. Kuvan luotto: NASA Klikkaa suuremmaksi
Space Shuttle Discoveryn lämpösuoja on puhdistettu palaamaan maan päälle varhain maanantaina sen jälkeen, kun operaation johtajat päättivät tänään, että neljäs avaruuskävely, joka käsittelee turvonnut lämpöhuopa, on tarpeeton. Tuuletunnelikokeet yön yli NASA: n Ames-tutkimuskeskuksessa Kaliforniassa osoittivat vain vähän mahdollisuuksia merkittävistä roskista, jotka tulevat huovasta yliäänenopeuksilla. Lisäsuunnitteluanalyysi osoitti, että huovasta vapautuneet roskat eivät todennäköisesti osuneet Discoveryn rakenteisiin.
Torstai operaation johtoryhmän päätös pani lepäämään työn, jota tehtiin lämpösuojajärjestelmän terveyden arvioimiseksi. Laatat ja vahvistettu hiili-hiili Discoveryn siipillä ja nenällä poistettiin aiemmin pääsyä varten.
Discovery- ja kansainvälisen avaruusaseman miehistön jäsenet torstaina osoittivat kunnianosoituksen Columbian miehistön jäsenille ja muille, astronauteille ja kosmonauteille, jotka menettivät henkensä ihmisen tutkiessa avaruutta.
Jokainen miehistön jäsen, punaisessa paidassa Columbian STS-107 -lähetyskoristeella, puhui kunnianosoituksen aikana, kun telakoitu avaruusalus lensi Intian valtameren eteläosan yli lähestyessä auringonlaskua. Station Science Officer John Phillips kertoi: ”Kolumbian miehistölle sekä Challengerin, Apollo 1: n, Soyuz 1: n ja 11: n miehistölle ja niille, jotka ovat rohkeasti antaneet niin paljon, tarjoamme nyt kestävän kiitoksen.
Japanin ilmailu- ja avaruustutkimusviraston operaation asiantuntija Soichi Noguchi toisti Phillipsin sanat japaniksi jakson aikana, ja aseman komentaja Sergei Krikalev puhui ne venäjäksi. Katso kunnianosoituksen teksti:
Onnistuneen keskiviikkona kulkuneen avaruusmatkansa jälkeen Discovery- ja Station-miehistön jäsenet jatkoivat siirtotoimintaa, pakataen useimmiten Raffaellon monikäyttölogistisen moduulin asemilla oleviin esineisiin. Paineistettu lastinkuljettaja on tarkoitus vapauttaa perjantaina aseman Yhtenäisyyssolmusta ja palauttaa Discoveryn rahtitilaan matkalle takaisin Maahan.
Lentäjä Jim Kelly ja operaation asiantuntija Wendy Lawrence kiinnittivät aseman Canadarm2: n Raffaelloon valmistellessaan sen purkautumista.
Discovery-komentaja Eileen Collins, avaruuskävely-operaation asiantuntija Steve Robinson ja operaation asiantuntija Charlie Carmada keskustelivat Associated Pressin ja NBC: n toimittajien kanssa. Hieman myöhemmin Collins ja Noguchi puhuivat Japanin pääministerin Junichiro Koizumin, japanilaisen astronautin Mamoru Mohrin ja muiden, myös japanilaisten opiskelijoiden kanssa.
Miehistöillä oli tunti yhdessä yhteistä ateriaa varten, sitten seitsemällä Discovery-astronautilla oli iltapäivä. Stationin miehistö vietti noin kaksi tuntia laitteiden valmisteluun Raffaellon purkamiseksi.
Alkuperäinen lähde: NASA: n lehdistötiedote
