Erikoistuneet, itsevoitelevat savukkeet ovat avain kalojen menestykseen, tutkijat havaitsivat. Väärin suut ovat vähintäänkin epätavallisia - heidän lihainen kiekko on dramaattisesti erilainen kuin serkkunsa huulet, jotka eivät ruokaile korallien kanssa.
Kurkkuja syömättömillä rypäleillä on sileät, ohuet huulet, jotka eivät peitä hampaidensa oikein. Mutta L. australis'Täydelliset ja lihavat huulet muistuttavat sienen kiduksia: Ne on täynnä ohuita, pystysuoria, lima-kalvoja kalvoja. Uuden tutkimuksen mukaan niiden huulipinta on peitetty samalla tavalla kudoslaskuilla, jotka erittävät runsasta määrää limaa, peittämällä huulet maailman söpöimmällä huulikiilteellä ja suojaten kaloja korallien myrkkyltä.
Jos olet joskus kärsinyt kylmästä seuraavasta tippuvasta nenästä, kuvittele sama tunne huulillasi ja sinulla on aika hyvä käsitys tubelipipurin lusasta sopeutumisesta, tutkia avustaja David Bellwood, riuttakala tutkija ja professori Australian James Cookin yliopiston luonnontieteiden ja tekniikan korkeakoulussa, sanoi lausunnossaan.
Tutkijat ottivat kalvojen huulista korkearesoluutioisia kuvia pyyhkäisyelektronimikroskoopilla paljastaen epätavallisia sienimaisia taitteita, jotka tuottivat runsaasti määriä limaa.
Tämä erikoinen muokkaus antaa väärinkäyttäjille suorittaa sen, mitä vain 128 riuttakalalajia (3 000 lajista) voi tehdä: ruokailla korallin lihassa, joka on täynnä kiristyviä, neulamaisia rakenteita ja kääritty terävän luurankoon.
Ravitsemaan näitä mahdollisesti suun leikkureita korallien takia ryppyjä imevät sen kirjaimellisesti, tutkimuksen kirjoittajat kirjoittivat. Nopea video paljasti, että kalat asettavat suunsa korallikohteensa ympärille, muodostaen tiivisteen limapäällysteisillä huulilla imutehon lisäämiseksi, ja romahtavat sitten korallin liman ulomman kerroksen ja sen lihaa.
Vain vähän tiedetään siitä, kuinka kalat käyttävät huulensa, ja huulimuotojen monimuotoisuus riuttakalojen keskuudessa herättää mielenkiintoisia kysymyksiä roolien moninaisuudesta, joita huulilla voi olla kalojen syömisessä, kirjoittajat kirjoittivat tutkimuksessa.
"Aina oletetaan, että kalat syövät hampaitaan", Bellwood sanoi lausunnossaan. Mutta kuten huulet ovat tärkeitä ihmisten syömisessä, "huulet voivat olla tärkeä väline" myös kaloille, hän lisäsi.
Ja huultenhoito ei ole ainoa nerokas käyttö limaan, jota tämä kalaryhmä käyttää.
Verhojen tiedetään tuottavan myös limaisia limakaloja, jotka toimivat eräänlaisena suojamakuuna - käytöksen, jonka pitkään ajateltiin suojaavan kaloja petoeläimiltä, tutkijat kertoivat tutkimuksessa, joka julkaistiin verkossa lehden Biology Letters marraskuun 2010 numerossa. Tutkijat kuitenkin havaitsivat, että kalojen limaiset "makuupussit" toimivat suojana veren imeviä loisia vastaan, samoin kuin hyttysverkot suojaavat ihmisiä putoamista hyönteisiltä, tutkimuksen kirjoittajat kirjoittivat.
Mutta kaikki limaa ei luoda tasavertaiseksi, ja kemiallisia reseptejä tubelip-väärinkäyttäjien erityiselle suun limalle ei ole vielä löydetty. Niin sanotun "liman taikuuden" purkaminen, kuten tutkijat kirjoittivat, on seuraava liukas kysymys, jota tutkijat aikovat käsitellä, he kirjoittivat tutkimuksessa.
Havainnot julkaistiin verkossa 5. kesäkuuta lehdessä Current Biology.
