Taiteilijan renderoima asteroidi Apophis. Luotto: ESA
Mikä olisi tapa syrjäyttää asteroidi Apophis, jos se tulee hiukan liian lähelle mukavuutta vuodeksi 2029 tai 2036? Pew-pew se 5 tonnilla valkoisia maalipalleja. Sen lisäksi, että useat mini-iskut törmäsivät asteroidin tieltä, myös valkoinen maali peittäisi pinnan ja heijastaisi enemmän auringonvaloa, ja ajan myötä fotonien pomppiminen sen pinnalta saattaisi luoda riittävän voiman asteroidin työntämiseksi tieltä. .
Se on ajatus voittavasta osallistumisesta tämän vuoden Move asteroid Technical Paper -kilpailuun, jota sponsoroi Yhdistyneiden Kansakuntien avaruusgeneraation neuvoa-antava toimikunta. MIT: n ilmailun ja astronautian laitoksen jatko-opiskelija Sung Wook Paek sanoo, että jos ajoitettu olisi oikein, maalijauhetta täynnä olevat pelletit, jotka käynnistettiin kahdessa kierroksessa avaruusaluksesta suhteellisen läheltä, peittäisivät asteroidin etu- ja takaosan, enemmän kuin kaksinkertaistaa sen heijastavuus tai albedo. Alkuvoima pelletteistä räjähtää asteroidin kurssin ulkopuolella; ajan myötä auringon fotonit taiputtavat asteroidia vielä enemmän.
Tämä video kuvaa kuinka paintball-tekniikka toimisi:
Asteroidin mahdolliselle taipumalle on esitetty paljon ideoita, kuten painovoima-traktorin käyttäminen sen vetämiseksi kurssilta, lyöminen ammuksen tai avaruusaluksen kanssa sen siirtämiseksi tai auringon purjeen kiinnittäminen kurssin muuttamiseksi, muutamia mainitakseni .
Paek kertoi, että hänen paintball-strategiansa perustuu viime vuoden kilpailun voittajan esittämään ratkaisuun, joka ehdotti asteroidin taipumista kiinteän pelletin pilvillä. Paek teki samanlaisen ehdotuksen lisäämällä pelletteihin maalia hyödyntääkseen auringon säteilypainetta - aurinkoon kuuluvien fotonien esineille kohdistamaa voimaa.
Paek käytti ehdotuksessaan asteroidia Apophis teoreettisena testitapauksena. Tämä 27 gigatonin kallio voi tulla lähellä maata vuonna 2029, ja sitten jälleen vuonna 2036. Paek katsoi, että massiivisen asteroidin peittämiseen, jonka halkaisija on 450 metriä (1480 jalkaa), tarvitaan viisi tonnia maalia. Hän käytti asteroidin kiertoaikaa pellettien ajoituksen määrittämiseen, käynnisti ensimmäisen kierroksen asteroidin etuosan peittämiseksi ja ampui toisen kierroksen heti, kun asteroidin takaosa on paljastunut. Kun pelletit osuivat asteroidin pintaan, ne räjähtivät toisistaan ja roiskuttivat avaruuskivää hienolla, viiden mikrometrin maalikerroksella.
Mutta tämä ei ole nopea ratkaisumenetelmä, koska Paek arvioi, että kestää jopa 20 vuotta, ennen kuin auringonsäteilyn paineen kumulatiivinen vaikutus asteroidin työntämiseen onnistuneesti maapallon ympäri suuntaan. Joten jos tähtitieteilijät katsovat, että Apophis on uhka vuonna 2029, olemme jo myöhässä. Lisäksi paintball-menetelmä ei ole vaihtoehto, jos arviot muuttuvat Asteroid 2012 DA14: lle, jonka ennustetaan kulkevan hyvin lähellä Maata 15. helmikuuta 2013, noin 35 000 kilometrin (21 000 mailin) päässä.
Lisäksi perinteisten maalipallien tai perinteisten rakettien käyttäminen niiden laskemiseen ei välttämättä ole ihanteellista. Paekin mukaan väkivaltainen lentoonlähtö voi rikkoa hyötykuorman. Sen sijaan hän ajattelee, että maalipallot voidaan tehdä avaruudessa, satamissa, kuten Kansainvälinen avaruusasema, missä avaruusalus voisi sitten poimia parin pelletin kierroksen toimittaakseen asteroidiin.
Mutta maalin sijaan voitaisiin käyttää myös muita aineita, kuten aerosoleja, jotka ampuessaan asteroidiin “levittävät ilmaa vetämällä tulevaa asteroidia hidastaa sitä”, Paek sanoo. Tai voit maalata asteroidin, jotta voit seurata sitä helpommin teleskoopeilla maapallolla. Joten menetelmälle on muitakin käyttötapoja. ”
Tutkijoiden mukaan avain vaarallisen asteroidin taipumiseen on löytää ne aikaisin, jotta suunnitelmaa voidaan kehittää. Kalifornian Aerospace Corporationin asteroidiasiantuntija William Ailor kertoi, että asteroidien törmäysmahdollisuudet ovat pitkäaikainen haaste tutkijoille ja insinööreille.
"Tämäntyyppiset analyysit ovat todella ajankohtaisia, koska tämä on ongelma, joka meillä on pohjimmiltaan ikuisesti", Ailor sanoo. "On hienoa, että saamme nuoret miettimään sitä yksityiskohtaisesti, ja olen todella kiitollinen siitä."
Lähde: MIT
