Uudet, erittäin korkearesoluutioiset (vääriä värejä) kuvat kuolleesta tähdestä IRAS16342-3814 (jäljempänä vesisäiliönorju), jotka on otettu adaptiivisella optiikalla varustetulla Keck II-teleskoopilla W. Keckin observatoriossa Mauna Keassa, Havaijilla, autamme tähtitieteilijöitä ymmärtämään tavallisten aurinkoa muistuttavien tähtijen poikkeuksellisia kuolemia. Raghvendra Sahai Kalifornian teknillisen instituutin Pasetnan Jet Propulsion Laboratory -tapahtumassa (JPL) esittelee nämä tulokset tänään 205: lle American Astronomical Society -tapaamiselle San Diegossa, Kalifornia. D. Le Mignant, R. D. Campbell, F. H. Chaffee W. Keckin observatoriosta, Mauna Kea, Havaiji; ja C. S. nchez Contreras, Kalifornian teknillinen instituutti.
Auringonkaltaiset tähdet loistavat rauhoittavasti miljardeja vuosia, mutta kuolevat näyttävästi, luomalla niiden ympärille monimutkaisia ja kauniita kaasumaisia suojakuoria melko lyhyessä ajassa, noin tuhat vuotta tai vähemmän. Nämä kuoret, joita kutsutaan planeetta- sumuiksi, ovat monenlaisia kauniita ei-pallomaisia muotoja, silmiinpistävän kontrastina esivanhempiensa pyöreiden muotojen kanssa. Vastaus kysymykseen siitä, kuinka planetaariset sumut saavat monimuotoiset muodonsa, ovat kauan sitten kieltäneet tähtitieteilijät.
Tässä esitetyt veden-suihkulähdemunun (joka on arviolta 6500 valovuoden etäisyydellä Scorpiuksen suunnassa) kuvat on saatu käyttämällä adaptiivista optiikkaa (AO) tekniikkaa kahdella lähellä infrapuna-aallonpituudella (käyttäen suodattimia, joiden keskipiste on aallonpituudet 2,1 ja 3,8 mikronia). AO-tekniikka poistaa maapallon ilmakehän hämärtyvän vaikutuksen ja antaa tähtitieteilijöiden hyödyntää täysimääräisesti suuria maapallolla sijaitsevia kaukoputkia, kuten W. Keckin teleskooppi, paljastaen tärkeät yksityiskohdat, jotka piilotettiin jopa Hubble-avaruusteleskoopin (HST) teräville silmille. Kuvissa on kaksi lohkoa, jotka ovat onteloita (jokaisen koko on noin 2000 tähtitieteellistä yksikköä) pidennetyssä kaasu- ja pölypilvissä, jota valaisee valon keskitähti, joka sijaitsee kahden lohkon välissä, mutta on piilotettu näkymästämme tiheän taakse , pölykaista, joka erottaa kaksi lohkoa. Nämä lähellä oleva infrapuna-AO-kuva koettaa paljon HST: tä syvemmälle vesisuihkulähteen nebulan kahteen lohkoon, ja näyttävät huomattavan korkkiruuvin muotoisen rakenteen (merkitty katkoviivoilla), jotka ilmeisesti etsittyvät keilan seiniin.
JPL: n tutkijan Dr. Sahai: n mukaan ”täällä näkyvä korkkiruuvirakenne on sananlasku, joka on kirjoitettu alla olevan nopean aineen suihkun seinälle, joka on muuttanut suuntaansa säännöllisesti (kutsutaan preesiona). Nämä veden-suihkulähteen nebulan kuvat osoittavat siis suoran todistuksen suihkukoneesta, joka veti aktiivisesti bipolaarista nebulaa, ja tarjoaa yksiselitteisen tuen äskettäin ehdotetulle hypoteesille, jonka mukaan tällaiset suihkut suorittavat suurimman osan planetaarisesta sumusta.
Esikypsättävän suihkun tuloksena suoritetun korskruuvin mallin löytäminen on jännittävä lisä tietämystämme kuolleiden tähtien suihkukoneista sekä astrofysiikan suihkukoneita yleensä. Kuolleiden tähtien suihkujen uskotaan toimivan hyvin lyhyen ajan (muutama sata vuotta). Suoran näytön löytäminen näistä suihkumaisista ulosvirtauksista on ollut yleensä erittäin vaikeaa, koska ne ovat pienikokoisia, eivät aina aktiivisia, ja on vaikea nähdä niitä kirkkaan sumun taustalla. Yksityiskohtainen vertailu vesisäteilyn nebulan kuvista, jotka on otettu erivärisillä suodattimilla, antaa tutkijoille mahdollisuuden määrittää sumun fysikaaliset ominaisuudet. Uusi AO-kuvaus muutaman vuoden kuluttua antaa tohtori Sahaille ja yhteistyökumppaneille mahdollisuuden mitata aineen fyysinen liike korkkiruuvin kuviossa ja asettaa voimakkaita rajoituksia sumun muotoiluprosessille.
Kun aurinkomaiset tähdet vanhenevat, niistä tulee viileämpiä ja punaisempia, mikä lisää niiden kokoa ja energiantuotantoa valtavasti: niitä kutsutaan punaisiksi jättiläisiksi. Suurin osa maailmankaikkeuden hiilestä (elämän perusta) ja hiukkasista (tärkeät aurinkokunnan rakennuspalikat) kuten punainen jättiläinen tähti valmistaa ja levittää ne. Esiplaneettaiset sumut muodostuvat, kun punainen jättilähde on työntänyt suurimman osan sen ulkokerroksista. Kun hyvin kuuma ydin (kuusi tai enemmän kertaa aurinkoa kuumempi) altistuu edelleen, poistetun materiaalin pilvi kylpee ultraviolettivalolla, jolloin se hehkuu; objektia kutsutaan sitten planeetta- sumuksi.
Alkuperäinen lähde: Keck-lehdistötiedote
