Uuden raportin mukaan kolmasosa dementiatapauksista voitaisiin estää, jos ihmisille autettaisiin käyttäytymään tavalla, joka parantaa heidän aivojensa terveyttä.
Joillakin kansanterveysstrategioilla, joiden tarkoituksena on auttaa ihmisiä terveinä - esimerkiksi pysymällä koulussa yli 15-vuotiaana, suojelemalla kuuloaan keski-iässä ja pitämällä liikuntaa ja harrastuksia vanhuudessa - voitaisiin auttaa vähentämään dementiatapausten kokonaismäärää maailmassa, tutkijat sanoivat raportissaan, joka julkaistiin tänään (19. heinäkuuta) lehdessä The Lancet.
"Yhteiskunnan on harjoitettava tapoja vähentää dementiariskiä koko elämän ajan ja parannettava sairaiden hoitoa ja hoitoa", tutkimuksen avustaja Dr. Lon Schneider, psykiatrian, neurologian ja gerontologian professori Etelä-Kalifornian yliopistossa, sanoi lausunnossaan. "Tähän sisältyy turvallisten ja tehokkaiden sosiaalisten ja terveydenhuollon toimenpiteiden tarjoaminen dementiaa sairastavien ihmisten integroimiseksi yhteisöihinsä. Toivottavasti tämä varmistaa myös sen, että dementiaa sairastavat ihmiset, heidän perheensä ja hoitajansa kohtaavat yhteiskunnan, joka hyväksyy ja tukee heitä."
Tutkimuksessa tutkijat tarkastelivat aiempaa tutkimusta, jossa on tutkittu dementian riskitekijöitä ihmisten koko elämän ajan. He tarkastelivat esimerkiksi tutkimuksia, joissa oli tutkittu ihmisten koulutuksen, terveyden, fyysisen aktiivisuuden ja dementian riskin yhteyttä. Tutkijat laskivat ja mallitsivat sitten mahdollisen vaikutuksen, joka monien eri riskitekijöiden vähentämisellä voi olla dementian yleiseen esiintyvyyteen maailmassa.
Tutkijat havaitsivat, että yhdeksään riskitekijään kohdistaminen voi vähentää dementiatapausten määrää maailmassa 35 prosentilla. Esimerkiksi, jos kaikki nuoret jatkaisivat koulutustaan 15-vuotiaana, dementiatapausten määrä vähenee 8 prosentilla, tutkijat havaitsivat. Jos kaikkia keski-ikäisiä kuulovammaisia hoidettaisiin sairauden vuoksi, dementiatapausten lukumäärä vähenee 9 prosentilla. Ja jos kaikki yli 65-vuotiaat tupakoitsijat lopettaisivat tupakoinnin, dementiatapausten lukumäärä vähenee 5 prosentilla, tutkijat havaitsivat.
Muut kuusi dementiariskiin liittyvää tekijää olivat korkea verenpaine ja liikalihavuus keski-ikäisten keskuudessa sekä masennuksen, fyysisen passiivisuuden, sosiaalisen eristäytymisen ja diabeteksen yhdistelmä yli 65-vuotiailla.
Lisää tutkimusta tarvitaan selventämään, miksi ja miten kukin näistä tekijöistä vaikuttaa ihmisen dementiariskiin, tutkijat kertoivat. Koulutuksen ja dementian välisestä yhteydestä aiemmat tutkimukset ovat kuitenkin ehdottaneet, että lisääntynyt koulutus voi lisätä ihmisen kognitiivista varaa - ts. Mielen sietokykyä aivovaurioille, joita ikääntyminen voi aiheuttaa - tutkijat sanoivat.
Tupakoinnilla on kielteisiä vaikutuksia sydän- ja verisuonijärjestelmään, ja aiemmat tutkimukset ovat yhdistäneet sydän- ja verisuoni-ongelmat dementiaan, tutkijat sanoivat.
Sosiaalinen eristäminen voi johtaa kognitiivisen toiminnan heikkenemiseen, mikä aiempien tutkimusten on liittänyt kognitiivisen heikentymisen kiihtymiseen, tutkijat sanoivat.
Masennuksen ja dementian välinen yhteys on edelleen suurelta osin epäselvä, mutta yksi mahdollinen mekanismi on, että masennus voi vaikuttaa aivosolujen kasvuun ja hippokampuksen, joka on tärkeä aivokomponentti, tilavuuteen siten lisäämällä dementian riskiä, tutkijat kertoivat.
Lisää tutkimusta tarvitaan ymmärtää kuulon menetyksen ja dementian välistä yhteyttä ja selvittää, voivatko kuulolaitteet auttaa lievittämään kuulon menetyksen dementiariskiä, tutkijat totesivat.
Kirjoittajat totesivat, että raportissa oli tiettyjä rajoituksia. Esimerkiksi tekijät eivät ole ottaneet arvioissaan huomioon ruokavaliota ja alkoholia, ja nämä tekijät voivat myös olla tekijä ihmisten dementiariskissä raportin mukaan.
