Voi minun! Emme ole varmoja nauramaan tai itkemään tästä (ehkä molemmat). Tämä pieni kaveri ilmeisesti järkyttyi viime perjantaina LADEE-avaruusaluksen käynnistäneen Minotaur V -raketin syttymisestä.
Olemme vahvistaneet, että tämä kuva on tosiasiallinen valokuva, jonka on ottanut yksi NASA: n etäkameroista, jotka on asetettu käynnistämään 6. syyskuuta 2013 Wallopsin / Keski-Atlantin alueellisesta satamakeskuksesta. Wallopsin edustaja Jeremy Eggers vahvistaa kuvan olevan laillinen eikä sitä muutettu millään tavalla.
Emme kuitenkaan voi sanoa varmuudella, ettei mikään sammakko ole vahingoittunut tämän kuvan tekemisessä.
Miksi sammakko roikkuu laukaisupaneelin ympärillä? Wallopsin / Keski-Atlantin alueellisen avaruuskeskuksen laukaisupöydässä on ”uima-allas” suuren määrän vesijohtojärjestelmälle, joka aktivoituu laukaisujen aikana suojaamaan tyynyä vaurioilta ja melun vaimentamiseksi, ja todennäköisesti siellä oli (aiemmin) kostea, viileä paikka, joka oli mukava paikka sammakot hengailla.
NASA on myös todennut, että kuten Kennedy Space Center, myös Wallops Island Spaceport on villieläinten turvapaikka. 3000 hehtaarin Wallops Islandin kansallinen luonnonsuojelualue koostuu pääasiassa suola-suosta ja metsistä ja on elinympäristö monille lajeille, mukaan lukien sammakot. NASA kirjoittaa:
”Mutta kuinka villieläimet voivat toimia rauhanomaisesti samanaikaisesti avaruusoperaatioiden kanssa ja mitä vaikutuksia rakettien laukaisuilla on villieläimiin? NASAn laukaisutilat, tiet ja tilat kattavat pienen osan alueesta. Loput alue on edelleen kehittämätöntä ja tarjoaa erinomaisen elinympäristön villieläimille. Käynnistysten aikana lyhytaikaisia häiriöitä tapahtuu laukaisualustojen välittömässä läheisyydessä, mutta häiriöt ovat lyhytaikaisia, mikä antaa avaruuslaattojen ja villieläimistön elinolon samanaikaisesti esiintyä. "
Tämä ei ole ensimmäinen eläimen omituisuus, joka sisällytettiin laukaisuun. On olemassa useita kuvia lintulajeista, jotka lentävät pois avaruussukkulalaitteiden laukaisuista, ja itse asiassa STS-114-laukaisun aikana kalkkunankorppu juoksi sukkulan oranssiin polttoainesäiliöön (katso alla oleva video). Siellä oli kuuluisa avaruuslepakka STS-119-sukkulan laukaisusta vuonna 2009, ja äskettäin SpaceX Grasshopper -koe-laukaisu aloitti lehmänlauman:
Turkki Vulture kohtaa avaruussukkulan:
Kiitos NASA Goddardin Karl Hillelle tämän kuvan jäljittämisessä ja todentamisessa.
Päivitys (12.9.1993): NASA on nyt lähettänyt kuvan aurinkokunnan tutkimusverkkosivustolleen (löysin sen alun perin imgurissa ilman luotto- tai lähdetietoja).
