NASA: n Opportunity-roverilla on edelleen usein muistin nollauksia, kun se vaeltaa Marsin maastoa lähellä Endeavor-kraatteria, vaikka virasto suoritti palautuksen muutama viikko sitten.
Viranomaiset kuitenkin sanovat, että rover on muuten terve ja valmis seuraaviin tieteellisiin tavoitteisiinsa: saavuttaa pieni Ulysses-niminen kraatteri ja katsella komeettamatkaa Marsin läpi lokakuun puolivälissä.
Opportunity lähestyy Marsin työskentelyn yhdestoista vuosipäivää ensi tammikuussa. Hardy-rover on ajanut 25,74 mailia (40,78 km) syyskuun lopusta lähtien, melkein maratonin arvoinen etsintä. Sen alkuperäinen mandaatti oli kestää vain 90 maapallon päivää Marsilla.
Elokuun lopulla tiede kuitenkin suistui raiteelta, koska ikääntyvän roverin Flash-muisti nollasi usein. Tällainen muisti tallentaa tietoja, vaikka ajuri on kytketty pois päältä. NASA teki uudelleenmuotoilun kaukaa ja sanoi tuolloin menettelyn toimivan täydellisesti, mutta viikkojen kuluttua siitä, kun Opportunity on kokenut useita palautuksia. Virasto tutkii, mitä seuraavaksi tehdä.
NASA: n Opportunity-päivitysarkisto raportoi muistin palautuneen 17., 20., 22., 23., 24. ja 26. syyskuuta. Virasto kutsuu näitä tapahtumia "hyvänlaatuisiksi", ja rover suorittaa asemia ja tiedettä ongelmien keskellä.
Työn joukossa rover teki syyskuun lopulla hämäräkokeen panoraamakamerastaan valmistautuakseen havaintoihin Komeetan sivuraiteelle, joka kattaa Punaisen planeetan 19. lokakuuta 2014.
Pinnalla rover on tutkinut pienen kraatterin Ulyssesin ejektaa ja tehnyt tarkkahavainnot kallion pinnasta, jonka nimi on ”Hoover”. Opportunityn pitkäaikainen tieteellinen tavoite on päästä Marathon Valleyksi kutsuttuun vyöhykkeeseen, jossa voi olla vedessä muodostuneita savimineraaleja.
