Tämänpäiväinen (19. toukokuuta) ensimmäisen kansainvälisesti avaruusasemalle (ISS) sidotun yksityisesti kehitetyn raketin historiallinen käynnistys keskeytettiin yllättäen viimeisen sekunnin aikana, kun moottorin häiriö pakotti jo käynnissä olevan Falcon 9 -rakettien ensimmäisen vaiheen ampumisen dramaattiseen sammutukseen. ja koska NASA: n käynnistyskommentaattori oli keskellä ilmoitusta nostosta.
SpaceX ja NASA ovat nyt suunnattu COTS 2 -nimisen operaation lopettamiseen tiistaina 22. toukokuuta kello 3.44 EDT: stä Space Launch Complex-40: stä Cape Canaveralin ilmavoimien asemalle Floridassa. On toinenkin markkinointimahdollisuus 23. toukokuuta.
Myöhemmin tänään SpaceX-insinöörit totesivat, että viallinen venttiili aiheutti moottorin keskeytyksen. He kilpailevat aikaa vastaan suorittaakseen kaikki korjaustyöt ja pakollisen varmennustestauksen, jotta ne olisivat valmiita saavuttamaan uuden toukokuun 22. toukokuuta.
SpaceX on suunnitellut ja kehittänyt Falcon 9 -raketin, ja ensimmäisen vaiheen moottorina on yhdeksän Merlin 1 C -moottoria. Kun lähtölaskuri laski T-miinus nollaan, kaikki yhdeksän moottoria syttyivät. Mutta moottori nro 5 kehitti yhtäkkiä ”korkean kammion paineen” ja tietokoneet käskivät heti kaikkien yhdeksän moottorin työntövoiman muodostumisen sammuttamaan vain 0,5 sekunnin päässä nostamisesta ja raketti ei siis koskaan lähtenyt padolta, SpaceX: n presidentti Gwynne Shotwell sanoi toimittajille tarkoitetussa tiedotuksessa.
"Meillä on ollut katkaisu", ilmoitti NASA: n kommentoija George Diller. ”Liftoffia ei tapahtunut. Meillä on ollut käynnistyksen keskeyttäminen. Seistä vieressä."
Kun räjähtävät ponneaineet on tyhjennetty, SpaceX-insinöörit alkoivat tarkastaa moottoreita myöhemmin tänään muutaman tunnin kuluessa keskeytetystä nostamisesta rakettimoottorin toimintahäiriön syyn selvittämiseksi.
"Tämä ei ole epäonnistuminen", Shotwell kertoi toimittajille jälkipuhdistuksen tiedotustilaisuudessa. ”Olemme lopettaneet tarkoituksella. Olisi epäonnistunut, jos nostumme moottorilla, joka trendi tähän suuntaan. ”
SpaceX on saattanut onnekas tauon pystyä kiinnittämään raketin tyynyyn aikaa vievän moottorivaihdon sijasta. Shotwell kertoi, että yksi mahdollisuus oli kääntää Falcon 9 -raketti takaisin käsittelyangaariin ja vaihtaa moottori uudella.
Tänä iltana SpaceX ilmoitti löytäneensä moottorin vikaantumisen syyn.
"Tämän päivän laukaisu keskeytettiin, kun lentotietokone havaitsi hiukan korkean paineen moottorin 5 palamiskammiossa, SpaceX: n tiedottaja Kirstin Grantham sanoi. "Olemme löytäneet perussyyt ja korjaukset ovat käynnissä."
”Moottorin tarkkojen tarkastusten aikana SpaceX-insinöörit löysivät viallisen vastaventtiilin Merlin-moottorista. Olemme korvaamassa vikaantunutta venttiiliä. Korjauksen pitäisi olla valmis tänään. Jatkamme tietojen tarkistamista sunnuntaina. Jos asiat näyttävät hyvältä, olemme valmiita yrittämään käynnistää tiistaina 22. toukokuuta kello 3:44 itäisenä. ”
Dragonin tarkoituksena on kuljettaa noin 1200 kiloa tarvikkeita kiertoradalle ja satamaan ISS: ssä ja korvata osittain NASA: n nyt eläkkeellä olleen avaruus sukkulan ominaisuudet.
SpaceX on tehnyt NASA: n kanssa sopimuksen kahdentoista uudelleentoimitusmatkan toteuttamiseksi kuljettaakseen noin 44 000 puntaa lastia ISS: lle noin 1,6 miljardin dollarin kustannuksilla.
