Jokaisella tähdellä on tarina, mutta jotkut ovat uteliaampia kuin toiset. Arcturus-tähtillä on sähköistävä tarina salaperäisellä kierroksella, joka liittyy vuoden 1933 maailmanmessuihin.
Jos astut selkeäksi yönä maaliskuun puolivälissä ja seuraat Isokannen kahvan käyrää itähorisonttia kohti, kohtaat kasvot Arcturuksen, taivaan 4. kirkkaimman tähden, kanssa. Vaalean oranssi ja lepattava matalassa ilmassa kuin kynttilä tuulenvireessä, Arcturus on kevään keltainen. Toukokuun loppuun mennessä se loistaa korkealla etelässä alkaessa yötä. Tähtimetsästäjät toistaiseksi itään, kipinöitä puun oksien ja naapuruston kattojen yli.
Nimi Arcturus tulee antiikin Kreikan sanasta”Arktos” karhulle ja tarkoittaa ”karhun tarkkailija”. Se on helppo muistaa, koska hän seuraaUrsa, iso karhu, jonka kirkkain osa on iso merirosvo, kevättaiteen yli.
Se oli uusi kevät 80 vuotta sitten, 27. toukokuuta 1933, Chicagon kaupunki avasi Vuosisata näyttelyä osana maailmanmessua, jossa korostetaan tieteen ja teollisuuden edistymistä. 40 vuotta ennen vuotta 1893 kaupunki oli isännöinyt ensimmäistä suurta messuaan, maailman Columbian näyttelyä.
1930-luvun alkupuolella tähtitieteilijät arvioivat Arcturun etäisyydeksi 40 valovuotta. Maailman suurimman taitekaukoputken kotiin kuuluvan Yerskesin observatorion eläkkeellä oleva johtaja Edison Frost, joka on maailman suurimman taitekaukoputken kotona sijaitseva Yerkesin observatorio, Wisconsin, osui ajatukseen käyttää Arcturusta symbolisesti linkittämään molemmat suuret messut, jotka erotettiin 40 vuoden ajalta.
Tuolloinvalokenno, laite, joka tuottaa sähkövirran valolle altistettuna, oli raivoa. Älykkäät yrittäjät olivat keksineet, kuinka hyödyntää valon kykyä koputtaa atomista löysät elektronit avataksesi ovet ja laskemaan ostajat automaattisesti. Ne ovat edelleen laajassa käytössä murroshälytyksistä käymälöihin, jotka taianomaisesti huuhtelevat, kun astut pois.
Vuoden 1933 messujen aiheena oli tieteellisen kehityksen kautta tapahtuva teknologinen innovaatio. Mikä olisi parempi tapa, ajatella Frost, korostaa tieteen etuja ja yhdistää molemmat mahtavia tapahtumia kuin keskittämällä Arcturun valo valokennoon ja käyttämällä tuotettua sähkövirtaa kääntääksesi kytkin, joka sytyttäisi valot messujen avajaisissa.
Vaikka tiedämme nyt, että Arcturus on 37 valovuoden päässä, tuolloin sen ajateltiin olevan noin 40. Valo, joka jätti tähden ensimmäisen maailmanmessun aikana vuonna 1893, saapui juuri oikeaan aikaan 40 vuotta myöhemmin avataksesi seuraavan. Arcturus ei ollut vain oikealla etäisyydellä, mutta myös valoisa ja helppo nähdä toukokuussa messujen avajaisissa. Voisiko koskaan olla järjestetty täydellisempi runouden ja tieteen avioliitto?
Vaikka YErkesin observatorio valittiin työhön, varmuuskopioita tarvittiin pilvisen taivaan ilmaantuessa. Lopulta kaukoputket Illinoisin yliopiston observatorio Urbanassa, Harvardin yliopiston observatorio ja Alleghenyn observatorio Pittsburghissa kaikki osallistuivat suureen tapahtumaan.
Century of Progress -messujen presidentti Rufus C. Dawes puhui 27. toukokuuta 1933 vähän ennen määrättyä ajankohtaa noin 30 000 ihmisen joukolle, joka oli koottu tiedehallin pihalle:
”Muistamme vuoden 1893 suurenmoisen Columbian näyttelyn. Sen kauneutta ei koskaan ylitetä.
Koskaan ei pidetä kestävämpää arvoista näyttelyä tälle kaupungille. Se oli Chicagon kannalta suuri voitto. ”
”Muistutamme itsellemme tuosta voitosta tänä iltana ottamalla valonsäteet, jotka jättivät Arcturun tähdiltä näyttelyn aikana ja jotka ovat kulkeneet nopeudella 186 000 mailia sekunnissa, kunnes lopulta ovat saavuttaneet meidät. Käytämme näitä säteitä asettamaan toimintaan salaperäiset sähkön voimat, jotka valaisevat alueemme, koristavat rakennuksiamme loistavilla väreillä ja liikuttavat näyttelyn koneita. "
Kaiuttimen alustan yläpuolelle ripustettiin suuri valaistu paneeli, jonka alaosassa näkyi Yhdysvaltain itäpuolella oleva kartta, jossa sijaitsivat neljä observatorioa. Yläosa sisälsi instrumentit, jotka suorittivat piirin Arcturusta etsinnänvaloon Tiedehallissa.
Kello 9:15 jokainen neljästä observatoriosta lainasi bittiä Arcturuksen valoa, kohdisti ne vastaaviin valokennoihinsa ja lähetti Western Unionin puhelinlinjojen kautta sähkövirran Chicagon messualueelle.
KirjassaReilu hallinto - tarina vuosisadan edistymisestä, kirjailija Lenox Lohr kuvasi mitä seuraavaksi tapahtui. Yksi puhujista, luultavasti Chicagon Adler Planetariumin johtaja Philip Fox, astui palkintokorokkeelle antaa lopulliset ohjeet:
"Harvard, oletko valmis?"
"Joo."
Punainen hehku kulki kartan poikki Cambridgesta Chicagoon.
"Onko Allegheny valmis?"
"Valmis."
"Illinois valmis?"
"Joo."
”Yerkes?”
"Mennään."
Kytkin heitettiin, ja tiedehallin yläosassa oleva valonheitin ampui suuren valkean valonsäteen taivaan yli. "
Joukko meni banaaneihin. Se oli niin valtava hitti, lähellä Elginin observatorio puristettiin toimintaan valaisemaan messut samalla tavalla joka ilta loppukauden ajan.
Kaukaisen tähden valjastaminen ihmiskunnan eduksi. Ihmelemme vuoden 1933 messutapahtumien järjestäjiä ja tähtitieteilijöitä siitä, että he keksivät tämän nerokkaimman tavan yhdistää menneisyys ja nykyisyys.
Se olisi upea tarina, jos se ei olisi ollut yksi Ralph Mansfield. Mansfield, tuolloin opiskelija Chicagon yliopistossa, työskenteli oppaana Chicagon yliopistossa Alder-planetaario, joka oli mukana myös valaistusseremoniassa. Ennen kuolemaansa vuonna 2007, Mansfield kertoi tarinasta kuinka hän osoitti kaukoputken Arcturusiin ja sytytti näyttelyalueen valot.
Olen oppinut tämän lukeessani artikkeli Nathan B. Myron, PhD aiheesta, josta Mansfield yritti asettaa ennätyksen suoraan. Sisään hänen versionsa, sitten Adler Planetariumin johtaja, Philip Fox. oli huolissaan pilvistä taivaasta, joten hän järjesti Mansfieldin asettamaan kaukoputken tiedehallin parvekkeelle. Kun Fox toimitti avaushuomautuksia, Mansfield käytti Dipperin kahvaa löytääkseen Arcturuksen onnekkaassa pilvien pilvessä ja syöttää avainhetkellä valonsa valokennoon. Kohdevalo syttyi ja päivä pelastettiin.
Joten mikä on totta?
"Se on vähän mysteeri", kertoi Yerkesin observatorion julkisesta tiedottaja Richard Dreiser. "Kukaan ei oikein tiedä ehdottomasti."
Hänen näkemyksensä toisti Adlerin planetaarion nykyinen kuraattori Bruce Stephenson: ”Totuutta ei tosiasiassa tiedetä siinä määrin kuin voimme selvittää sen. Nämä asiat tapahtuivat kauan sitten. ”
Suurimmasta osasta historiallisia kertomuksia käy ilmi, että neljä observatorioa osallistui, mutta Mansfieldin tarina on edelleen. Pystyykö oikea versio seisomaan?
