Kuinka elämä syntyi maan päällä? Kuinka pääsimme kivistä ja vedestä nykypäivän runsauteen ja monimuotoisuuteen? Ehkä elämän raaka-aineet, aminohapot, toimitettiin maan päälle meteoriittien tasaisella pommituksella. Tutkijat ovat osoittaneet avaruuskiviä, joiden aminohappojen pitoisuudet ovat 10x korkeammat kuin aiemmin mitattiin, mikä toivoi, että varhainen aurinkokunta oli pesty orgaanisessa materiaalissa.
Tutkimuksen tekivät Marilyn Fogel Carnegie'n geofysikaalisesta laboratoriosta ja Conel Alexander Maan magneettisuuden laitokselta Lontoon Imperial College -oppilaitoksen Zita Martinsin ja kahden kollegan kanssa, ja se julkaistaan Meteoritics and Planetary Science.
Jos olet kuin minä, tähtitiede on hienoa, mutta biologiauutiset ovat hieman hämmentäviä (välitän lasten biologiakysymykset vaimolleni). Aminohapot ovat orgaanisia molekyylejä, jotka muodostavat proteiinien selkärangan, jotka muodostavat suuren osan elämän rakenteista ja johtavat kemiallisiin reaktioihin soluissa. Aminohappoja esiintyy luonnossa, mutta ne jotenkin yhdistyivät tuottamaan ensimmäisiä proteiineja maan alkuaikoina.
Tutkijat ottivat näytteitä kolmesta meteoriitista, jotka oli kerätty viimeisimpien tutkimusmatkojen aikana Etelämantereelle. Meteoriitit ovat CR-chondriite-nimistä tyyppiä, jotka sisältävät muinaisia orgaanisia aineita, jotka ovat peräisin aurinkokunnan varhaisimmista ajoista. Yhdessä vaiheessa nämä meteoriitit olivat osa suurempaa "vanhempaa vartaloa", jonka myöhemmin iskut hajottivat.
Yhdessä näytteessä oli vähän aminohappoja, mutta muissa kahdessa oli korkein pitoisuus, joka koskaan nähty primitiivisissä meteoriiteissa.
"Aminohapot, jotka muodostuivat todennäköisesti vanhemman kehossa ennen sen hajoamista", Alexander sanoo. â € œ Esimerkiksi. ammoniakki ja muut kemialliset esiasteet auringonkeskuksesta tai jopa tähteidenvälisestä väliaineesta olisivat voineet yhdistyä veden läsnä ollessa aminohappojen muodostamiseksi. Sitten hajoamisen jälkeen jotkut fragmentit olisivat voineet suihkuttaa maan päälle ja muille maanpäällisille planeetoille. Nämä samat esiasteet ovat todennäköisesti olleet läsnä muissa primitiivisissä ruumiissa, kuten komeetoissa, jotka myös satoivat materiaalia varhaiselle maapallolle. â €
Tämä viittaa johtopäätökseen, että varhainen aurinkokunta oli paljon rikkaampi orgaanisten molekyylien lähde kuin tutkijat aiemmin uskoivat. Ja aminohappojen kanssa kuormitettujen meteoriittien jatkuva sade olisi toimittanut tämän materiaalin alkuperäiseen keittoon, missä elämä ensin syntyi.
Juuri kuinka aminohapoista tuli ensimmäisiä proteiineja ... se on edelleen yksi suurimmista mysteereistä tieteessä.
Alkuperäinen lähde: Carnegie Institution for Science News Release
