Vaikka laskuvarjo ei hypännyt tämän viikonlopun lentotestin aikana NASA: n lentävän lautan muotoiseen avaruusalukseen prototyypin valmistamiseksi tulevaa Marsin etsintää varten, agentuurin mukaan ns. Matalan tiheyden ylääänen hidastin suoritettiin odotusten mukaisesti.
Eilen (30. kesäkuuta) julkaistussa päivityksessä, yhden päivän kuluttua aluksen laskeutumisesta kovalle Tyynellemerelle, virasto totesi, että kaikki lennon tavoitteet oli saavutettu. Laskuvarjohyppyjen luonnetta tutkitaan; laskuvarjo oli kehityksessään vuosi aikataulua edeltävä, NASA: n mukaan.
"Koeajoneuvo toimi hyvin, ja saavutimme kaikki lentotavoitteet", totesi Mark Adler, LDSD: n projektipäällikkö NASA: n Kalifornian Jet-propulsiolaboratoriossa. "Olemme palauttaneet kaikki ajoneuvon laitteistot ja tallentimet ja pystymme hyödyntämään kaikki näistä tiedoista opitut tuleviin lentoihimme."
Lentotesti (joka oli viivästynyt jonkin aikaa säästä johtuen) näki LDSD: n nousevan taivaalle korkealla ilmapallolaskulla, joka veti sen korkeuteen (36 576 metriä) 120 000 jalkaan. Suunnitelman mukaan testiajoneuvo erotettiin palloista nähdäkseen, kuinka hyvin se toimisi simuloidun laskeutumisen aikana Marsin pintaan.
Marsin avaruusaluksen kasvaessa raskaaksi NASA testaa uusia tekniikoita avaruusalusten hallitsemiseksi laskeutumisen aikana, jotta ne voisivat turvallisesti navigoida Red Planetin ohutssa ilmakehässä. Tämän testin piti nähdä LDSD: n poistuvan ilmapallo pyöriessä sivuttain (hieman kuin jalkapallo) ja zoomaamaan nelinkertaiseen äänenopeuteen.
Seuraavaksi sen piti ottaa käyttöön Supersonic puhallettava aerodynaaminen hidastin hidastamaan arvoon 2,5 Mach (äänen nopeus) ja laskemaan sitten laskuvarjo. SIAD paisutti suunnitellusti, mutta ei laskuvarjoa.
"Kaikki osoittavat, että SIAD on toiminut moitteettomasti, ja siksi meillä on mahdollisuus testata toista tekniikkaa, valtava ylääänen laskuvarjo, joka on melkein vuotta aikataulua edellä", totesi JPL: n LDSD: n päätutkija Ian Clark. .
Tämä oli ensimmäinen LDSD: n kolmesta suunnitellusta koelennosta, ja seuraavan odotetaan nousevan vuonna 2015. NASA: n toisiinsa liittymättömässä testissä NASA otti menestyksekkäästi viime viikolla käyttöön laskuvarjot Orion-avaruusaluksen prototyypille ihmisille monimutkaisessa manööverissa.
Lähde: NASA: n suihkukoneiden laboratorio
