ESOn erittäin suuri kaukoputki on paljastanut mielenkiintoisen tähtiparin: kuuman valkoisen kääpiön ja ruskean kääpiön, joka kiertää toisiaan kahden tunnin välein. Punaisen jättilän läpi liikkumisen kitka aiheutti ruskean kääpiön kiertymisen nykyiseen sijaintiinsa. Lopulta tähti romahti valkoiseksi kääpiöksi, jättäen kaksi esinettä tähän syleilyyn.
ESO: n erittäin suurta kaukoputkea käyttämällä astronomit ovat löytäneet melko epätavallisen järjestelmän, jossa kaksi planeetan kokoista, eriväristä tähteä kiertävät toisiaan. Yksi on melko kuuma valkoinen kääpiö, joka painaa hieman alle puoli yhtä paljon kuin aurinko. Toinen on paljon viileämpi, 55 Jupiterimassan ruskea kääpiö.
"Tällaisella järjestelmällä on täytynyt olla erittäin vaikea historia", sanoi Pierre Maxted, tämän viikon Nature-lehden tutkimuksen raportin johtava kirjoittaja. "Sen olemassaolo osoittaa, että ruskea kääpiö tuli melkein muuttumattomana jaksosta, jossa punainen jättiläinen nieli sen."
Kaksi esinettä, joita erottaa alle 2/3 auringon sädestä tai vain muutama tuhannesosa maapallon ja auringon välisestä etäisyydestä, pyörivät toistensa ympäri noin 2 tunnissa. Ruskea kääpiö [1] liikkuu kiertoradallaan uskomattoman nopeudella 800 000 km / h!
Kaksi tähteä eivät olleet niin lähellä menneisyyttään. Vasta kun aurinkoa muistuttava tähti, josta on nyt tullut valkoinen kääpiö [1], oli punainen jättiläinen, kahden esineen välinen etäisyys pieneni dramaattisesti. Tänä ohimenevänä hetkenä jättiläinen kietoi seuralaisensa. Jälkimmäinen, tuntenut suurta vetäytymistä, joka oli samanlainen kuin yritetään uida öljyä täynnä kylpyä, kääntyi kohti jättiläisen ydintä. Jättilän kirjekuori työnnettiin lopulta ulos, jolloin binaarijärjestelmä, jossa seuralainen on läheisessä kiertoradalla valkoisen kääpiön ympärillä.
"Jos seura olisi ollut alle 20 Jupiter-massaa, se olisi haihtunut tämän vaiheen aikana", Maxted sanoi. "
Ruskean kääpiön ei pitäisi kuitenkaan iloita liian nopeasti päästäkseen ulos tuosta tuomiosta. Einsteinin yleinen suhteellisuusteoria ennustaa, että kahden tähden välinen etäisyys vähenee hitaasti.
"Niinpä noin 1,4 miljardissa vuodessa kiertorata on laskenut hieman yli tuntiin", kertoi Ralf Napiwotzki Hertfordshiren yliopistosta (Iso-Britannia) ja tutkimuksen yhteis kirjoittaja. "Siinä vaiheessa kaksi esinettä ovat niin lähellä, että valkoinen kääpiö toimii jättiläismäisenä" pölynimurina ", joka vie kaasun pois seuralaisestaan kosmisessa kannibiaalitoiminnassa."
Valkoisen kääpiön pienen massan seuralainen (nimeltään WD0137-349) löydettiin käyttämällä spektriä, joka otettiin EMMI: n kanssa ESOn uuden teknologian teleskoopilla La Sillassa. Tähtitieteilijät käyttivät sitten UVES-spektrografia ESO: n erittäin suurella teleskoopilla 20 spektrin tallentamiseen ja siten ajanjakson ja massasuhteen mittaamiseksi.
Merkintä
[1]: Ruskeat kääpiöt ovat 'epäonnistuneita tähtiä', joilla on vähemmän kuin 75 Jupiterin massaa ja jotka eivät pysty ylläpitämään ydinfuusioita ytimessä.
[2]: Valkoiset kääpiöt ovat maapallon kokoisia, kuumia ja erittäin tiheitä tähtiä, jotka edustavat aurinkomaisten tähtien evoluution lopputuotteita. Suurimman osan elämästään tällaiset tähdet käyttävät suurimman osan energiastaan vedyn muuttumisesta heliumiksi. Mutta jossain vaiheessa vetypolttoaine loppuu: tämä vaihe - vielä useita miljardeja vuosia tulevaisuuteen aurinkoa varten - osoittaa tähden perusteellisten, yhä nopeampien muutosten alkamisesta, joka lopulta johtaa sen kuolemaan. Tähden säde kasvaa dramaattisesti, muuttuen punaiseksi jättiläiseksi. Myöhemmin se karkottaa valtavan määrän kaasua ja näkyy planetaarisena sumuna. Sen jälkeen kun planeettaväri on haihtunut tähtienväliseen avaruuteen, jäljelle jäänyt tähti on valkoinen kääpiö.
Alkuperäinen lähde: ESO-lehdistötiedote
