Maapallo. Kuvan luotto: NASA. Klikkaa suurentaaksesi
Uuden ANU-tutkimuksen tarkoituksena on radikaalisti kumota perinteinen viisaus siitä, että varhainen Maa oli maanosien helvetin planeetta.
Maataloustieteiden tutkimuskoulun professori Mark Harrisonin johtama kansainvälinen tutkimusryhmä analysoi Australian ulkopuolelta ainutlaatuisia 4–4,35 miljardia vuotta vanhoja mineraaleja ja löysi todisteita siitä, että reunusteoria, joka kuvaa yksityiskohtaisesti maanosien kehitystä maan ensimmäisen 500 miljoonan vuoden aikana historia - Hadean (”helvetti”) Eon - on todennäköisesti oikea.
Tutkimus, joka julkaistiin Science-lehden viimeisimmässä painoksessa, jatkaa professori Harrisonin ja hänen kollegansa aiemmin tänä vuonna julkaistujen tulosten perusteella, jotka vahvistivat, että planeetallamme oli todennäköisesti ollut valtameriä myös suurimman osan Hadean alueella.
"Uusi kuva varhaisesta maapallosta on syntymässä", professori Harrison sanoi. ”Meillä on todisteita siitä, että maapallon varhainen pinta-ala tuki vettä - avaintekijä planeettamme asuttamisessa. Meillä on todisteita siitä, että tämä vesi oli vuorovaikutuksessa mantereen muodostavien magmien kanssa koko Hadean alueella.
Ja nyt meillä on todisteita siitä, että valtavia määriä manner mannerkuorea syntyi melkein heti Maan muodostuessa. Hadean maapallo on saattanut näyttää suurelta osin nykyisiltä, eikä mielikuvitukseltamme kuivatusta maailmasta, jolla ei ole mantereita. "
Professori Harrison ja hänen tiiminsä keräsivät todisteet sirkonista, jotka ovat maan vanhimmat tunnetut mineraalit, nimeltään zirkonit. Näitä muinaisia jyviä, tyypillisesti ihmisen hiuksen leveyttä, löytyy vain Länsi-Australian Murchisonin alueelta. Ryhmä analysoi hafnium-elementin isotooppisia ominaisuuksia noin 100 pienessä sirkonissa, jotka ovat yhtä vanhoja kuin 4,35 miljardia vuotta.
Perinteisesti on uskottu, että Maan mantereet kehittyivät hitaasti pitkän ajanjakson aikana, joka alkaa noin 4 miljardia vuotta sitten - tai 500 miljoonaa vuotta planeetan muodostumisen jälkeen.
Hafniumi-isotooppimuutokset, jotka aiheutuvat lutetium-isotoopin radioaktiivisesta hajoamisesta, viittaavat kuitenkin moniin näistä muinaisista zirkoneista, jotka on muodostettu mantereen ympäristössä noin 100 miljoonan vuoden kuluessa maapallon muodostumisesta.
"Todisteet viittaavat mantereen melkein välittömään kehitykseen, jota seuraa sen nopea kierrätys vaipan sisään modernin levytektonisen kaltaisen prosessin kautta", professori Harrison totesi.
Vaipan varhaisessa sulamisessa jäljelle jäänyt isotooppijälki näkyy jälleen nuorempissa zirkonissa - todisteena siitä, että he ovat käyttäneet samaa lähdettä. Tämä viittaa siihen, että mantereen valmistamiseksi käsitellyn vaipan määrän on pitänyt olla valtava.
”Tulokset ovat yhdenmukaisia sen kanssa, että maapallo ylläpitää samanlaista mantereen kuoren massaa kuin nykyään, 4,5–4,4 miljardia vuotta.
"Tämä on radikaali ero tavanomaisesta viisaudesta Hadean Earthin suhteen", professori Harrison sanoi.
"Mutta nämä muinaiset zirkonit edustavat ainoata geologista tietoa, joka meillä on sillä ajanjaksolla maapallon historiaa, ja siksi heidän kertomansa tarinat ovat etusijalla myytteihin, jotka syntyivät ilman havaintoaineistoa."
"Yksinkertaisin selitys kaikista todisteista on, että pääasiassa muodostumisestaan lähtien planeetta putosi dynaamiseen järjestelmään, joka on pysynyt nykypäivään asti."
Alkuperäinen lähde: ANU-lehdistötiedote
