Tämän loistavan kuvan otti viime syksynä Dave Markel, valokuvaaja, joka sijaitsee Kamloopsissa, British Columbiassa. Myöhemmin aurora-tutkija Eric Donovan Calgaryn yliopiston tutkijat löysivät Markelin omituisen valonauhan etsiessään valokuvia pohjoisvaloista sosiaalisessa mediassa. Donovan tiesi löytäneensä jotain epätavallista, joten seulottiin Euroopan avaruusjärjestön tietojen perusteella Parvi magneettikentän tehtävä yrittää ymmärtää ilmiön luonnetta.
Laajennettiin 22. marraskuuta 2013 kolme identtistä Swarm-satelliittia, jotka kiertävät maata ja mittaavat magneettikenttiä, jotka johtuvat Maan ytimestä, vaipasta, kuoresta ja valtamerestä sekä ionosfääristä ja magnetosfääristä. Puhuessaan äskettäisessä Kanadan Swarm-tiedekokouksessa Donovan selitti, kuinka tämä uusi löytö ei voinut tapahtua 20 vuotta sitten, kun hän aloitti tutkimaan auroraa.
Vaikka aurinkojen hohtava, aavemainen, valoisa näyttö voi olla kaunis ja kiehtova, ne ovat myös visuaalinen muistutus siitä, että Maa on kytketty sähköisesti ja magneettisesti aurinkoon. Mitä enemmän tiedämme aurorasta, sitä paremmin ymmärrämme tätä yhteyttä ja miten se vaikuttaa kaikkeen satelliiteista sähköverkkoihin öljyputkien sähköisesti aiheuttamaan korroosioon.
"Vuonna 1997 meillä oli vain yksi all-sky -kuvaaja Pohjois-Amerikassa tarkkailemaan aurora borealisia maasta", sanoi prof. Donovan. ”Tuolloin olisimme onnekkaita, jos saisimme yhden valokuvan yöstä aurinkoa, joka on otettu maasta, samaan aikaan kuin satelliitin havainnointi. Nyt meillä on paljon enemmän taivaankuvia ja satelliittimatkoja, kuten Swarm, joten saamme yli 100 yötä. ”
Ja siinä valokuvien ja havaintojen jakaminen sosiaalisessa mediassa voi olla tärkeä rooli. Sivustot kuten Suurten järvien Aurora-metsästäjät ja Aurorasaurus toimivat tarkkailijana raivaushuoneina ilmoittamaan auraalinäytöistä. Aurorasaurus yhdistää kansalaistutkijat tutkijoihin ja etsii Twitter-syötteistä sanan 'aurora' esiintymiä, joten taivaan tarkkailijat ja tutkijat tietävät myös auroraalisen soikean reaaliaikaisen laajuuden.
Äskettäisessä keskustelussa prof. Donovan tapasi suositun Facebook-ryhmän jäseniäAlberta Aurora Chasers. He katsoivat heidän valokuvia, hän kohtasi purppuraputken Markelin ja muut olivat kuvanneet, mitä he olivat kutsuneet protonikaariksi. Mutta sellainen ominaisuus, joka johtuu vetypäästöistä ilmakehän yläpuolella, on liian heikko, jotta sitä voidaan nähdä paljain silmin. Donovan tiesi, että se oli jotain muuta, mutta mitä? Joku ehdotti “Steveä”. Hei, miksi ei?
Samalla kun ryhmä seurasi Steven paluuta, Donovan ja hänen kollegansa tarkastelivat Swarmin-operaation tietoja ja hänen kaikkien taivaan kameroiden verkostoa. Aikaisemmin hän pystyi sovittamaan putken maapallon havainnon yhden kolmen Swarm-satelliitin ylitykseen.
"Koska satelliitti lensi suoraan Steven kautta, sähkökenttäinstrumentin tiedot osoittivat selviä muutoksia", Donovan sanoi.
”Lämpötila 186 mailia (300 km) maanpinnan yläpuolella hyppäsi 3000 ° C ja tiedot paljastivat 15,5 mailin leveän (25 km) kaasunauhan, joka virtaa länteen nopeudella noin 6 km / sekunnissa verrattuna noin 10 metrin nopeuteen. / toinen nauhan toinen puoli. Ystäväni vertasi sitä fluoresoivaan valoon ilman lasia.
Näyttää siltä, että nämä nopeat hehkuvan auraalikaasun “joet” ovat paljon yleisempiä kuin luulimme, ja että pienessä mitassa taivaan tarkkailijoiden ja aurora-valokuvaajien armeijan ponnistelujen takia, jotka seuraavat tätä vihreää ilmaisinta hehku pohjoisen taivaalla.
Puhuin eilen sähköpostitse Steven pitäjän Dave Markelin kanssa ja hän kuvasi, miltä kaari näytti silmilleen:
”Se on samanlainen kuin kuva, ei vain yhtä intensiivinen. Se näyttää massiiviselta, joka liikkuu nopeasti taivaan poikki. Tämä kesti melkein tunnin ja kulki kaarissa melkein täydellisesti itään länteen. Olin suoraan sen alapuolella, mutta usein putken yläpuolelle nousee vihreitä pikeettejä (aurora-rinnakkaisia raitoja). ”
Tiedän, mistä Dave puhuu, koska valokuvansa ja prof. Donovanin tutkimuksen ansiosta tajuan, että olen myös nähnyt ja kuvannut Steveä! Vuosikymmenien ajan aurora-katselussa olen nähnyt tämän harvinaisen putken vain kourallinen kertaa. Suurimmassa osassa näistä tilanteista pohjoisilla ei ollut joko mitään muuta auroraa näkyvää tai vähäistä toimintaa. Kapea kaari, joka kesti noin tunnin, pulssi ja virtaa valolla, ja toisinaan Markelin “piketit” olivat näkyvissä. Toukokuussa 1990 minulla oli kamera käsillä kuvan saamiseksi.
Menee näyttelyyn, et koskaan tiedä mitä saatat nähdä, kun pistät päätäsi katsomaan. Pidä silmällä, kun auroroa odotetaan ja ehkä tapaatte myös Steven.
