Kuinka elämä maan päällä syntyi? Tieteellisiä pyrkimyksiä vastata tähän kysymykseen kutsutaan abiogeneesiksi. Muodollisemmin abiogeneesi on teoria tai joukko teorioita siitä, kuinka elämä maapallolla alkoi (mutta lukuun ottamatta panspermiaa).
Huomaa, että vaikka abiogeneesi ja evoluutio liittyvät toisiinsa, ne ovat erillisiä (evoluutio ei sano mitään siitä, kuinka elämä alkoi; abiogenesis ei sano mitään siitä, kuinka elämä kehittyy).
Maan kivien intensiivinen tutkimus on osoittanut paljon todisteita siitä, että eräät prokaryootit elivät onnellisina maan päällä noin 3,5 miljardia vuotta sitten (ja myös vanhimmissa kallioissa on viitteitä maapallon elämän olemassaolosta). Joten, jos maapallolla syntyi elämä, se tapahtui kemikaalien ollessa varhaisessa maassa vedessä, ilmassa ja kallioissa ... ja vain muutaman sadan miljoonan vuoden aikana.
Koska ei ole yli 3,7 miljardia vuotta vanhempia sedimenttikiviä (eikä noin 3,9 miljardia vuotta vanhoja metamorfisia kiviä), ja koska vanhimmissa sellaisissa kivissä on jo todisteita siitä, että maapallolla oli elämää, abiogeneesiteorioiden testaaminen on tehtävä keinoin muut kuin geologiset.
Yrityksillä on luoda erilaisia orgaanisia molekyylejä - kuten aminohappoja - yksinkertaisista esiasteista, kuten hiilidioksidi, ammoniakki ja vesi, on ollut pitkä historia yrityksissä, jotka simuloivat varhaisen maan olosuhteita. Miller ja Urey, vuonna 1953, ovat tunnetuimpia (ja ensimmäinen).
Osoittautuu, että on melko helppoa muodostaa monenlaisia orgaanisia molekyylejä monenlaisissa ympäristöissä ... joten tutkimuksen painopiste on tänään siinä, kuinka elämä voi syntyä mistä tahansa tietystä haposta. Ja vaikea on se, kuinka luotettava itsensä replikointi menee (jos voit tehdä jonkinlaisen alkeellisen solun koeputkeen, se ei ole elämänmuoto, jos se ei pysty lisääntymään!). Toistaiseksi näyttää siltä, että RNA: ta ja DNA: ta ei voida olla mukana (liian vaikea muodostaa ja pysyä vakaana), mutta useita yksinkertaisempia molekyylejä voi toimia.
No, se on yksi kova osa; toinen on kuinka vakaa kemikaalipussi voi muodostua? (Viime aikoina on ollut jännittäviä löytöjä, jotka saattavat auttaa vastaamaan ainakin osaan tästä kysymyksestä).
Erilainen lähestymistapa kuin lisääntyminen elämän alkamisen avaimen löytämiseen kuuluu kysymys, miten aineenvaihdunta syntyi; kuinka kemikaalipussi voi ottaa "ruokaa", käsitellä sen (toimittaa energiaa kaikille muille pussissa tapahtuville kemiallisille prosesseille) ja päästä eroon jätteistä?
TalkOrigins-verkkosivustolla on yhteenveto abiogeneesistä, vaikka se on nyt jonkin verran päivätty (paljon on tapahtunut vain kolmen viime vuoden aikana)!
Abiogeneesi sen suppeassa merkityksessä (maapallon elämän alkuperä) on hiukan pois Space Magazine -lehden suunnalta; Muilla planeetoilla (jne.) ei kuitenkaan ole olosuhteita, joissa elämä voi syntyä spontaanisti. Jotkut Space Space -lehden tarinat tästä ovat komeettien pintamereistä, jotka ehdottavat elämän mahdollista alkuperää, lisäävät lämpöä, sitten tektoniikkaa: Avaruuselämän metsästyksen kaventaminen ja onko Marsissa havaittu nestemäistä vettä?
