Jet Propulsion -laboratorion insinöörit ovat tarkoituksellisesti ajaneet suunnittelukoneensa pehmeään maaperään hiekkalaatikon testisängyssä simuloidaksesi kuinka Spirit-rover on juuttunut Marsiin. Ja he tekivät siitä myös hyvää työtä, koska myös testirover, nimeltään SSTB1, on jumissa, pyöriensä pyöriessä ja menevän minnekään. Tiederyhmä on vahvistanut kallion Marsilla, hengen alla koskettavan roverin alaosaa, joten insinöörit ovat sijoittaneet samanlaisen näköisen kallion testihiekkalaatikkoon, kuten yllä nähtiin.
"Haluamme kokeilla erilaisia uuttamistekniikoita täällä maan päällä, ennen kuin teemme niitä oikeasti Marsilla", kertoi Mars Rovers -projektin projektijohtaja John Callas. "Odotamme, että hengen poistuminen vie jonkin aikaa, joten pystymme paremmin tuntemaan tämän täällä tässä laitoksessa, jotta näemme kuinka tekniikat toimivat ja kuinka kauan niiden käyttäminen kestää."
Rover-joukkue vietti useita päiviä valmistellessaan kaltevan, pehmeän, hienon maaperän alueen simuloidaksesi Spiritin nykyistä hiekkatiettä Marsilla. 30. kesäkuuta he ohjasivat testiaveria ympäri ajaen pyörät löysälle maaperälle, jossa rover upposi ja liukui sivulle, noin 10 asteen kaltevuudella, kuten insinöörien mielestä Spirit on tehnyt Marsilla.
Voit seurata työn tekemistä Hengen vapauttamiseksi hänen ahdingostaan Free Spirit -verkkosivustolla. JPL julkaisee säännöllisesti päivityksiä ja videoita, jotka osoittavat, mitä rover-joukkueet tekevät, ja tällä hetkellä voit nähdä elokuvan siitä, kuinka testirover ajettiin hiekkalaatikkoon juuttuakseen.
Koeajoneuvoja on oikeastaan kaksi, ja UnmannedSpaceflight.com-sivuston ihmisillä on sivu, joka selittää erot, sekä muita UKK: ta yrittäessään vapauttaa Spirit. SSTB1 on nykyisessä testissä käytettävä täysikokoinen kopio MER-ajoneuvoista, mutta siinä on muutamia eroja, kuten ilman aurinkopaneeleja, ja muutama muu pieni puuttuva osa. Sillä on sama massa kuin Marsilla, mikä tarkoittaa, että sillä on suurempi paino maapallolla kuin MERillä Marsilla.
Toinen testirover, SSTB Lite, on riisuttu ajoneuvo, jolla on sama pyörän koko, toimilaitteet ja jousitusjärjestelmä, mutta josta puuttuu muita tärkeitä komponentteja, mikä antaa sille maapallolla painon, joka on samanlainen kuin MER: n Marsilla. Kuitenkin, kun Opportunity -reitti oli juuttunut pari vuotta purgatory-dyyniin, insinöörit havaitsivat, että SSTB1 käyttäytyi enemmän kuin MER-ajoneuvot, mahdollisesti siksi, että sekä SSTB1 että maaperä olivat saman painovoimavektorin alaisia.
Joten vain missä on Spirit Marsilla? Katso tätä upeaa kuvaa, jonka ovat luoneet Ken Kremer ja Marco DeLorenzo, UnmannedSpaceflight.com, ja joka näyttää Spiritin nykyisen sijainnin. Se näyttää etualalla sileän alueen, joka piilotti liukkaan veteen liittyvän sulfaattimateriaalin, missä rover juuttui. Kun he ovat vapautuneet, Spirit ajaa alueelle, joka sijaitsee lähellä Von Braunille osoitettua epätavallisen rajattua mäkeä näytteenottamiseksi sieltä veteen liittyviä todisteita. Toivotaan, että insinöörin työ täällä maan päällä “vapauttaa henkeä” ja mahdollistaa Von Braunin etsinnät ja sen ulkopuolella.
Yllä oleva mosaiikkikirjoitus: Kotilautan ympärillä olevan alueen mosaiikki, johon Spirit pysyy jumissa, tehtiin erityisesti Spaceflight Now -laitteelle (Käytetään luvalla). Luotto: Kenneth Kremer, Marco DiLorenzo, NASA / JPL / Cornell / Spaceflight Now. Napsauta kuvaa saadaksesi suuremman kuvan.
Lähteet: ”Free Spirit” -sivusto, miehittämätön avaruuslento, Spaceflightnow.com
