Nyt-näet-näe, nyt-et lisääntymislevyä (valkoinen ja sininen taiteilijan renderöinnissä vasemmalla) on tipannut tähtitieteilijöitä supernopean, ”millisekunnin” pulsarin syntymään, joka tapahtui heti heidän silmiensä edessä - he, heidän radioteleskooppinsa.
Uusi löytö vahvistaa pitkäaikaisen epäillyn evoluutioyhteyden neutronitähden ja millisekunnin pulssarin välillä: ne ovat saman esineen kaksi elämänvaihetta.
Anne Archibald, McGill University, Montreal, Kanada ja hänen kollegansa ilmoitti löytöstään lehden 21. toukokuuta ilmestyvässä verkkolehdessä tiede.
Pulsaarit ovat superdense neutronitähtiä, jäännökset, jotka ovat jäljellä sen jälkeen, kun massiiviset tähdet ovat räjähtäneet supernoovina. Heidän voimakkaat magneettikentät synnyttävät majakkamaisia valonsäteitä ja radioaaltoja, jotka pyyhkäisevät tähtien pyöriessä ja ovat havaittavissa pulsseina maan päällä.
Jotkut, nimeltään millisekunnin pulsaattorit, pyörittävät satoja kertoja sekunnissa. Tähtitieteilijät uskovat nopean pyörimisen johtuen seurassaan olevasta tähtipommasta materiaalista neutronitähteelle ja pyörittämällä sitä.
Seuralaisen materiaali muodostaisi tasaisen, pyörivän levyn neutronitähden ympärille, ja tänä aikana pulsaarille ominaisia radioaaltoja ei nähty tulevan järjestelmästä. Kun neutronitähtiin putoavan aineen määrä pieneni ja pysähtyi, radioaaltoja voi esiintyä, ja esine tunnistettaisiin pulssariksi.
Tämä tapahtumasarja on ilmeisesti mitä tapahtui binaaritähtijärjestelmällä noin 4000 valovuoden päässä Maasta, Sextans-tähdistössä, juuri Leon eteläpuolella. Tämän järjestelmän millisekunnin pulsaari, nimeltään J1023, löysi Kansallisen tiedesäätiön Robert C. Byrdin Green Bank -teleskooppi (GBT) Länsi-Virginiassa vuonna 2007 tutkimuksessa, jota johtivat Länsi-Virginian yliopiston ja National Radio Astronomy Observatoryn tähtitieteilijät.
Tähtitieteilijät havaitsivat sitten, että kohde oli havaittu National Science Foundationin erittäin suuren ryhmän radioteleskoopilla New Mexicossa suuren taivaan tutkimuksen aikana vuonna 1998, ja että sloanin digitaalinen taivas -tutkimus havaitsi näkyvän valon vuonna 1999 paljastaen auringon. -mainen tähti.
Kun objektia havaittiin uudelleen vuonna 2000, esine oli muuttunut dramaattisesti, ja se osoitti pyörivää materiaalilevyä, jota kutsutaan lisääntymislevyksi ja joka ympäröi neutronitähtiä. Toukokuuhun 2002 mennessä todisteet tästä levystä olivat kadonneet.
"Tämä outo käyttäytyminen hämmentää tähtitieteilijöitä, ja siellä oli useita erilaisia teorioita siitä, mikä kohde voi olla", kertoi Ingrid Stairs British Columbian yliopistosta.
Vuoden 2007 GBT-havainnot osoittivat, että esine on millisekunnin pulsaari, joka pyörii 592 kertaa sekunnissa.
"Mikään muu millisekunnin pulsaari ei ole koskaan osoittanut lisäyslevyä", Archibald sanoi. ”Tiedämme, että toisen tyyppinen binaaritähtijärjestelmä, nimeltään pienimassaröntgenbinaari (LMXB), sisältää myös nopeasti pyörivän neutronitähden ja lisäyslevyn, mutta nämä eivät säteile radioaaltoja. Olemme ajatelleet, että LMXB-levyt ovat todennäköisesti kehrämässä ja lähettävät myöhemmin radioaaltoja pulssarina. Tämä objekti näyttää olevan puuttuva linkki, joka yhdistää nämä kaksi tyyppiä
järjestelmiin.”
Tutkijat ovat tutkineet J1023: ta yksityiskohtaisesti GBT: n, Westerborkin radioteleskoopin kanssa Hollannissa, Arecibon radioteleskoopin kanssa Puerto Ricossa ja Parkesin radioteleskoopin kanssa Australiassa. Niiden tulokset osoittavat, että neutronitähden seuralaisella on vähemmän kuin puolet Auringon massasta ja että kiertää neutronitähti kerran neljässä tunnissa ja 45 minuutissa.
Kuvan kuvateksti: Levitetty “normaalin” tähden materiaali. oikealla, virtaa lisääntymislevylle (valkoinen ja sininen), joka ympäröi neutronitähtiä, vasen. Luotto: Bill Saxton, NRAO / AUI / NSF
Lähde: National Radio Astronomy Observatory. Animaatiot ovat täällä ja täällä. Varoitus: viimeinen voi aiheuttaa huimausta.
