Yli 1700 vuotta sitten Kiinan muinaiset maanviljelijät muuttivat yhden maan kuiveimmista aavikoista viljelysmaaksi mahdollisesti käyttämällä muinaista tietoa kastelusta, jonka Silk Road -matkailijat pitivät läpi, uusi tutkimus toteaa.
Arkeologit tekivät löytön satelliittikuvien avulla analysoidakseen Kiinan luoteisosassa Tian Shan -vuoristossa olevia viljattomia juureita. Nämä huiput muodostavat Kiinan valtavan Taklamakan-aavikon pohjoisrajan ja ovat osa vuorijonoketjua, joka on jo kauan hoitanut esihistoriallisia silkkitiereittejä, jotka yhdistävät Kiinan maihin länteen.
Yhden erityisen kuivan alueen satelliittikuvat kiinnittivät tutkijoiden huomion: alue, jota kutsutaan Mohuchahangoukouksi tai MGK: ksi, joka saa Mohuchahan-joesta kausiluonteisen lumi- ja sademäärän. Maasta katsottuna alue näyttää hiukan muutakin kuin lohkareiden ja uurteiden sironta, mutta kun tutkijat lensivat kaupallisen neliroottorisen "quadcopter" -dronin noin 100 jalkaa (30 metriä) MGK: n yli ottamaan kuvia, he näkivät rajat patojen, vesisäiliöiden ja kastelukanavien kautta ruokkien pieniä maatilojen peltoja, tutkijat totesivat.
Alkuperäiset kaivaukset sivustolla vahvistivat maatilojen ja hautojen läsnäolon, joiden radiohiilikappaleet ja muut menetelmät viittaavat todennäköisesti juontavaan kolmannen tai neljännen vuosisadan juurtumisvuoteen, tutkijat huomauttivat. Tämän ikivanhan viljelijäyhteisön rakensivat todennäköisesti paikalliset karjaryhmät, jotka yrittivät lisätä ruokavalioonsa hirssin, ohran, vehnän ja ehkä viinirypäleiden kaltaisia viljelykasveja, tutkijat lisäsivät.
"Minulle oli hyvin yllättävää, että tutkijat, jotka ovat tutkineet tätä aluetta 100 vuotta, eivät ole aiemmin löytäneet tämän kokoista aluetta", tutkimuksen kirjoittaja Yuqi Li, St. Louisin Washingtonin yliopiston arkeologi, kertoi Live Science: lle.
Syöttämällä jokivettä maatiloille tämä muinainen, hyvin säilynyt kastelujärjestelmä auttoi ihmisiä kasvattamaan kasveja yhdessä maailman kuivimmasta ilmastosta. Taklamakanin aavikon reunalla sijaitseva alue saa historiallisesti vähemmän kuin 3 tuumaa (6,6 senttimetriä) sadetta vuosittain tai noin viidennes vedestä, jota pidetään tyypillisesti välttämättömänä jopa kuivuudenkestävämpien vehnän ja hirssin kantojen viljelyyn, tutkijat sanoi. Alue on kuivempi kuin Etelä-Afrikan Kalahari, Keski-Aasian Gobin aavikko ja Amerikan lounaisosa, mutta ei niin kuiva kuin Chilen Atacama-aavikko tai Pohjois-Afrikan Saharan autiomaa, Li sanoi.
Nämä uudet havainnot voisivat auttaa ratkaisemaan pitkään käyneen keskustelun siitä, kuinka kastelumenetelmät ensin tienivät tähän luoteis-Kiinan Xinjiangin alueen kuivaan nurkkaan. Vaikka jotkut tutkijat ehdottivat, että Kiinan Han-dynastian joukot toivat Xinjiangiin kaikki tärkeimmät kastelumenetelmät, jotka kestivät noin 206 B.C. A.D. 220: lle, nämä uudet havainnot tukevat ajatusta siitä, että paikalliset yhteisöt ovat saattaneet harjoittaa kuivien ilmastojen kastelumenetelmiä ennen hania.
"Todennäköisin skenaario on, että tämä kasteluteknologia tuli lännessä", Li sanoi.
Aikaisemmat työt ehdottivat, että niin kutsutut maatalouden yhteisöt, jotka harjoittivat sekä viljelyä että laiduntamista muinaisen Keski-Aasian vuoristoalueilla, ovat saattaneet levittää satoja alueelle, jota tutkijat kutsuvat sisä-Aasian vuoristokäytäväksi. Tämä jättiläinen vaihtoverkko on saattanut kattaa suuren osan Euraasian mantereesta, ja se on tuonut muinaiset nomadiryhmät yhteen siirtäessään laumoja vuodenaikojen laitumille ja levittäen ehkä myös kastelumenetelmiä.
Tutkijat huomauttivat, että MGK: n kaltaisia kastelujärjestelmiä on löydetty myös Geokysur-joen suistokentästä Kaakkois-Turkmenistanista, noin 3000 B.C. ja länteen Iranissa sijaitsevalla Tepe Gaz Tavilan siirtokunnalla noin 5000 B.C. Tutkijat lisäsivät, että lähes MGK: n kanssa identtinen kastelujärjestelmä on Wadi Faynanin viljelijäyhteisössä, joka perustettiin autiomaassa ympäristössä eteläisessä Jordaniassa pronssikauden jälkipuolella (2500 eKr. 900 eKr.) Ja sisältää lohkaran rakentaman. kanavat, säiliöt ja kenttärajat.
Sen sijaan tunnetut Han-dynastian kastelujärjestelmät Xinjiangissa ovat suurempia kuin MGK: ssa. Esimerkiksi, kun MGK: n järjestelmä kastelee noin 500 hehtaaria seitsemässä lohkossa, Han-dynastian Milanon ja Loulanin Xinjiangin yhteisöissä käyttöön ottamissa järjestelmissä kasteltiin leveämpiä, syvempiä, suoraviivaisia kanavia, joiden pituus oli noin 5,3 mailia (8,5 km). paljon suurempia alueita. Yksi kasteltu yli 12 000 hehtaaria (4 800 hehtaaria).
"MGK: n järjestelmän hienostuneisuus yllätti minut", Li sanoi. "Aiemmin ajattelin siellä olevan maatalouden viljelijöiden satunnaisesti kasvattavan joitain viljelykasveja täydentääkseen ruokavaliotaan, mutta olemme löytäneet kehitetyn järjestelmän auttaakseen maatalouttaan. On todennäköistä, että heillä oli erittäin kestävä järjestelmä maatalouden kehittämiseksi autiomaassa, todennäköisesti kestävämmässä ympäristössä. kuin Han-dynastian joukot. "
Li sanoi, että tutkijoiden on vielä paljon löydettävä Xinjiangissa. "Drooni antaa erittäin kustannustehokkaasti mahdollisuuden tutkia suurta aluetta hyvin vähän aikaa ja energiaa vaativilla investoinneilla", hän totesi.
Li ja hänen kollegansa tarkensivat löytöjään Aasian arkeologiset tutkimukset -lehden joulukuun numerossa.
Alkuperäinen artikkeli elävästä tiedestä.
